Огонь Саламандры

Амирана мелкими глотками отпивала суп, дышала морозным воздухом и с упоением рассматривала все рукотворные чудеса этого места. Скамейки превратились в диваны, оттого, что их накрыли тонкими матрасами. На изящно выгнутых спинках висели пушистые бело-голубые пледы. Небольшие деревья, были украшены всевозможными атрибутами праздника – птичками, звездочками, золотыми и серебряными бусами. Казалось, они втроем заблудились в волшебном лесу.

Когда суп кончился, Алайн забрал у Амираны чашку, сунул ее в шкафчик ближайшего буфета, а потом, прошептав:

- Ой, кажется, капелька осталась! – нежно лизнул ее в уголок губ.

Прежде чем девушка успела возмутиться, дракон уже отпрянул и залихватски ей подмигнул. Тео выходка друга явно не понравилась, он потянул Амирану в здание, но едва она шагнула следом за ним, как  оледеневшие подошвы ее туфель поехали по мраморному полу. Дракон не растерялся – подхватил ее на руки, убедился, что фотография цела и спокойно, без спешки понес саламандру на этаж. Амиране не понравилось соперничество между друзьями, но только теперь она поняла, как сильно сдерживался Тео рядом с ней. Дракон просто шагал. Словно не было на его руках девушки среднего роста и веса. Шаг, другой, третий… Ровное дыхание, и… бешеный пульс! Саламандра даже немного испугалась, когда не встретила никого на пути к этажу. И рядом с комнатами кандидаток было пусто.

Теодорус   донес Амирану до двери, поставил на пол и хриплым голосом сказал:

- Я подожду.

Девушка рыбкой скользнула в комнату, положила рамку на тумбочку у кровати, потом зашла в ванную, чтобы потянуть время и унять дрожь. Мельком глянула в зеркало и поразилась. Глаза горят, губы алеют безо всякой давно съеденной помады, на бледных прежде щеках лихорадочный румянец. Саламандре пришлось намочить салфетку в ледяной воде и приложить к горящим щекам. Заодно подумать о хрустальных глыбах льда, о темном провале зимней проруби, о… нет, о поцелуях думать нельзя!

Когда она, справившись с собой, вышла из комнаты, оказалось, что драконы стоят у дверей, прислонившись спинами к стенам, а напротив входая стоит злющий лорд Риффлейм.

- Что это значит, мисс Ассуар? Почему посторонние на этаже?

Прежде чем Амирана успела открыть рот, огненного дракона перебил Алайн:

- Мисс Ассуар вернулась в комнату, чтобы сохранить изображение из пещеры визуалиста, - в ленивом тоне воздушного звучал неприкрытый намек, - мы сопровождаем нашу леди, дабы никто не причинил ей вреда.

Риффлейм опасно сощурил глаза:

- Неужели, лорд Алайн, вы сомневаетесь в моей способности уберечь кандидаток?

Тут пошевелился Тео:

- Когда на балу среди невинных девушек свободно разгуливают грифоны, сомневаться начинаю я!

Огненный удержал лицо, но морщинка между выразительных темных бровей выдала его с головой. Воздушный дракон мог спутать суть гостя, скрытую маской или иллюзией. Маг жизни – никогда. Такие как Тео, чувствовали суть живого объекта, видели сквозь все личины и мороки.

- Вы уверены, лорд Теодорус? – вежливо, но холодно переспросил дракон.

- Настолько уверен, что готов вызвать вас на дуэль, за пренебрежение своими обязанностями, - выразительно нахмурил брови Тео.

- Полагаю, вы ошиблись, и все же я отдам приказ, проверить зал. А теперь прошу меня извинить, я должен срочно уйти.

Риффлейм ретировался с такой скоростью, что Амирана даже не успела закрыть рот, чем и воспользовался Тео, ласково целуя девушку прямо в губы:

- Не бойся, моя звезда, он не посмеет ничего тебе сделать. Я не допущу…

- Мы не допустим, - подхватил Алайн, тоже пытаясь подойти ближе.

Но Тео использовал уже  известный ему прием – выставил локти. Только Амиране надоели эти петушиные бои, она поднырнула под руку дракона и рванула по коридору с воплем:

- Костеееер!

Не ожидавшие от нее такой выходки драконы на миг растерялись, а потом Алайн первым рванул следом, разрушая тишину грохотом подковок на праздничных туфлях. Тео отстал, но быстро догнал друга на лестнице, просто съехав по широким медным перилам.

Саламандра была уже внизу и отчаянно мчалась к раскрытым французским окнам. Ее каблуки выбивали искры из каменных плит.

Драконы притормозили и переглянулись: добыча! Через долю секунды они неслись следом, окружая девушку. Ступени, окна, плитки дорожек, все сливалось перед их глазами, ведь впереди, точно огонек в ночи, маячили рыжие кудри Амираны.

Когда взмыленная, задыхающаяся, совершенно опустошенная саламандра угодила в объятия двух драконов, раздался длинный треск и в центре двора вспыхнул костер. Костер, в котором нужно сжечь все плохое, что было в прошлом году. Алайн потянулся было к девушке за заслуженным поцелуем, но сразу отстранился:

- Нет Мира, я не хочу, чтобы ты сожгла меня в полуночном костре, - сказал он и галантно поцеловал Амиране руку.

Разгоряченный Тео тоже успел обуздать порыв и предложил свой локоть:

- Пойдемте Амирана, пора сжечь все плохое.