Огонь (СИ)

— Искал повод. Все видели. А тут... Кто-то подкинул ей портальные шарики. Она говорила, что хотела бежать. Сказала, ты знаешь, где спрятаться можно. — Слёзы текли по щекам Леми. — Сказала, что поможешь.

— Заходи, — мрачно ответил бывший стражник дома дракона и посторонился, пропуская незваную гостью в дом.

Леми чуть улыбнулась. Прекрасно! Теперь осталось выяснить, что знает Грег Варлайм. Весь дворец шептался, как стражнику чудом удалось избежать мучительной казни. А ещё шептались о каких-то «фатакрафиях», бабушке Грега, чудном мире, где тепло и нет рабов. И даже! — даже поговаривали о том, что Ева пришла именно оттуда. Спокойное место, рай, где можно переждать напасть в виде взбесившегося дракона.

Тесная хибарка с покосившимися стенами стала пристанищем Варлайма. Нехитрая деревянная мебель заполняла жилище. Треснувшая от старости скамья, выщербленный белёсый стол с круглыми прожженными отметинами от тяжёлых котелков и кастрюль, белёная печка с весело потрескивающими дровами. В углу не кровать, — лежанка, покрытая штопаной на двадцать раз дерюжкой. Небольшая комната чуть подальше. Тоже с кроватью. Неужто Грег живёт не один?

— Садись. Есть будешь?

Мрачный, вмиг осунувшийся от горестных новостей стражник пристально смотрел на неё.

— Взвару бы горячего.

— Погоня за тобой?

— Нет.

— Ты не сможешь здесь находиться долго.

— Нельзя... — кивнула Леми. — Бежать надо. Но я не знаю, куда. Везде опасно. Я спать не могу, — зарыдала девушка. — Вздрагиваю постоянно. Плачу. Всё кажется, дракон сейчас зайдёт.

— В другой мир тебе надо бежать.

— Да разве можно?

Леми захлопала ресницами, словно наивный ребёнок.

Грег присел рядом. Вздохнул.

— Послушайся Ева меня тогда... Мы бы давно уже были в безопасности. — Вскинулся сердито: — А ты не врёшь?

— Что?.. — Губы Леми задрожали, на глазах опять появились слёзы. — В моём положении — врать?

— Да. И верно. Зачем это тебе...

Грег снова вскочил и бросился к печке. Схватил кочергу, поворошил красные от жара угли. Видно было, как мужчина мечется в раздумьях. Вот он встал, достал кастрюлю с горячим взваром, плеснул в деревянную плошку. Потом подал девушке:

— Пей.

— Помоги! — взмолилась Леми, принимая из его рук чашку.

Предчувствие подсказывало, что Грег скрывает что-то очень важное. Нужно заставить стражника доверять. Заставить поверить, что она жертва жестокого дракона. У парня к нему свои счёты. Плети, темница, клеймо не оставят равнодушным даже раба. А тут свободный стражник превратился в отбросы общества.

— Если бы мог! — вздохнул Грег.

Леми отпила взвар, стараясь не морщиться. Пойло. Какое же пойло! С тоской вспомнила о ливарнийском сладком вине, принудила себя улыбнуться.

— Вкусно.

Варлайм молчал, задумчиво глядя на тлеющие угли. Лишь руки время от времени сжимались в кулаки, да подёргивалась губа.

— А почему ты до сих пор не ушёл?

— Как я уйду? Если у меня отобрали чёрное зеркало? — неожиданно вспылил мужчина.

— Чёрное зеркало? Купить его можно?

— Слишком дорого стоят...

Леми вытащила последний мешочек с золотом.

— У меня деньги есть. Хватит?

Развязала бечёвку, и монеты с тяжёлым звоном посыпались на стол.

— Ого! Откуда столько? — глаза Грега заблестели.

— Приданое. Вот, хранила — и пригодилось.

— Ну... — Стражник трясущейся рукой взял монету, надкусил её. — Золото?

— А ещё что нужно? Кроме зеркала?

— Кольцо у меня есть, — вдруг повеселел Варлайм.

Он вскочил, побежал в соседнюю комнатку и вернулся с небольшим свёртком. Развернул красную тряпицу. На стол посыпались чёрно-белые карточки. На них Леми увидела странные штуки с колёсами и дивные дома. Людей. Как на портретах, но даже лучше. Словно живых, но без красок. А ещё колечко. Маленькое, с тремя красными камушками. Тускло поблескивая, оно лежало на столе.

— Что это?

— От бабушки.

— И как всё это работает? — прошептала Леми, перебирая твёрдые бумажки.

— Чёрное зеркало нужно бросить в огонь и произнести заклинание.

— Ох... А ты разве его знаешь?

— Нет, — хитро улыбнулся Грег. — Но оно здесь, — повернул одну из карточек. — Её тоже надо бросить в огонь. Кольцо — ключ. Зеркало откроет портал.

— Легко-то как! — Леми задумалась. — Иди же. Покупай зеркало! Надеюсь, ты не передумал бежать?

— Я — нет. А ты как пройдёшь? У тебя же ключа нет от дверей.

— Ну... — Леми вдруг всхлипнула снова, смахнула слезу, а затем показала тоненькое колечко. — Ева подарила. Мы виделись с ней перед... — слёзы покатились сильнее, — перед...

— Не плачь!

Грег сгрёб деньги обратно в мешочек.

— Жди здесь и никуда не выходи!

— А ты один живёшь? — испугалась девушка. — А вдруг кто придёт?

— Подельщик мой сегодня углём хозяйский дом топит. Бал у лордов, — махнул рукой Варлайм. — Не бойся. Не придёт.