Огонь (СИ)

Дальше небеса благоволили маленькой Леми. Грег вернулся с зеркалом. Забытый небесами городок оказался богатым на запрещённые артефакты. Как только парень отвлёкся, посильнее разжигая огонь, девушка насыпала в чашку со взваром соньтрав, что постоянно носила в медальоне. Стражник даже не понял, что произошло, когда замертво упал на пол. Дрова весело трещали, разбрасывая искры, колечко с красными камушками Леми с лёгкостью сняла с мизинца Варлайма.

Жаркие языки пламени сулили свободу. Млисская бросила зеркало вместе со всеми фатакрафиями в огонь, с удовольствием и благоговением наблюдая за тем, как из печки потянулся чёрный дым, формируясь в нечто, похожее на двери. В руке девушка крепко сжала кольцо.

— Прощай, дурачок, — снисходительно произнесла Леми и шагнула прямо в открывшийся проход.

Внутри всё сжалось от жара, сердце забилось чаще, когда Млисская увидела перед собой женщину. Немолодая, с затянутыми в пучок седыми волосами, та металась по небольшой комнате, прижимая руки к груди. При появлении Леми незнакомка с удивлением посмотрела на гостью.

— Ты кто? Оттуда? А где мой мальчик?

— Вон лежит, — Млисская показала назад, на лежащего Грега.

— Что с ним? Он живой?

Женщина с тревогой бросилась к парню.

— Да не переживайте вы так! Просто спит!

Леми засмеялась и легонько хлопнула по руке незнакомки. А потом... Потом стало трудно дышать, затошнило и потемнело в глазах.

Когда самочувствие улучшилось, Леми обнаружила себя на полу в маленькой комнатушке со странной мебелью. Немолодой женщины рядом не было, зато в двери кто-то ломился. Хотя что там — ломился! Их просто вынесли одним ударом. И Млисская закричала от страха, увидев незнакомого мужчину. В глаза сразу бросился перстень. Почти такой же, как у Ридерика, только с красным камнем. Голос пропал, и Леми замолчала, поражённая внезапной догадкой.

Незнакомец остановился. Наступившая тишина оборвалась внезапно.

— Так-так, — усмехнулся дракон, хлопнув ладонью по выбитому косяку, — сюрпризы за сюрпризами. — Он прищёлкнул пальцами и наклонился к сидящей на полу девушке. — А где же Наталья?

Глава 3

Ранним утром Рейно смачно поцеловала меня в щёку, а затем, перехватив на ходу маленький бутерброд, сбежала на работу. Я же после завтрака вернулась к поделкам, рассматривая незаконченные работы. К маленькому ёжику, спрятанному в куче осенних листьев под снегом, требовалось дорисовать мелкие детали и покрыть его несколькими слоями бесцветного лака. А вот лисичка на срезе белого агата уже подсохла. Её можно и продать. Она получилась очень нежной, но хитрой. Характерной.

Закончив работу над ежом, я положила его сохнуть под лампу, а затем выудила из записной книжки телефон Инги. Мельская уже и думать, наверное, забыла обо мне.

Через несколько гудков подруга сонно выдохнула в трубку:

— Ева? Ты чего в такую рань?

— Да обед уже, — улыбнулась я. — Почти час дня.

Как всегда. Светская львица, оттяпавшая при разводе добрую половину состояния у незадачливого, но весьма обеспеченного муженька, ни в чём себе не отказывала и вела скорее ночную, чем дневную жизнь. Но чаще она сама звонила в обед, приглашая меня то на новую художественную выставку, то в спортивный клуб, который я посещала пару раз в неделю с удовольствием. Бассейн, беговая дорожка и сауна вполне способствовали поддержанию фигуры. Дневной абонемент был дешевле для меня, вечерние занятия стоили дороже. Инга нигде не работала.

— Обед? — В трубке на миг замолчали. — Ева? — снова уточнили с недоверием. — О! Ева! Ты вернулась?

— Ну, можно и так сказать.

— Тебя выписали из психушки?

— Сбежала, — поддакнула ей.

— Ка-ак? — ошарашенно спросила Инга.

— Через забор. А потом по полям, по лесам. Теперь вот около дома твоего стою. Пустишь?

За время «коммерческой дружбы» пришлось хорошенько изучить Ингу. Мельская наверняка уже всем растрезвонила о несчастной подружке-художнице. Ну а чего можно ждать от не в меру болтливой женщины, любящей жить в центре внимания окружающих?

Моя история не могла остаться вне интересов многочисленных подружек Мельской. Надо же — творческая личность съехала с катушек от переизбытка эмоций! А если сюда добавить ночные приключения Евки, о которых наверняка поведал Эрик в своём желании поддержать полезные связи, так и вовсе. Обсуждай — не хочу в подробностях, наслаждаясь собственной нормальностью.

Впрочем, пересуды и чужие оценки никогда не влияли на мою жизнь. Привычка принимать себя как есть, без прикрас, равно как и объективное представление, на что я способна и чего хочу от жизни, здорово помогали с безразличием взирать на мнения людей, не являющихся для меня авторитетными. Они частенько любят искать изъяны в других и за их счёт поднимать собственную заниженную самооценку. Знание этой истины позволяло не обижаться на подобное поведение.

В трубке как будто икнули, и связь прервалась. Через несколько минут телефон снова разорвался вызовом.

— Ну ничосе ты сказала! Я же поверила!

— У меня есть пара новых работ. Фотографии выслать?