Огонь в крови

Страдала я не долго. Стоило нам только добраться до вулкана, вывалившись из огненного вихря прямо перед медленно наползающим лавовым потоком, как все тревоги ушли. Зрелище было невероятное. По черной земле, видевшей уже не одну такую обжигающую волну, медленно ползла огненная река, местами скованная растрескавшейся, черной корочкой.

— Далековато ушло, — обеспокоенно заметила Айяна.

Делмар рассеянно повел плечом:

— Не страшно. Днем сверну все в разлом.

— И как долго еще вы сможете сворачивать это? — С важным видом поинтересовался Девор, на всякий случай отойдя Абелю за спину. Отморозок был истинным сыном льдов и плохо переносил огонь. Это было не спокойное пламени Абеля, это была чистейшая природа. Огненная стихия… Поддавшись малодушному порыву, я последовала примеру Девора и отступила за левое плечо ужаса — за правым уже притаился отморозок.

— Вечность, — пожал плечами хейзар, — я почти уверен, что именно из-за близости разлома вулкан никак не может уснуть.

— Проблемы, появившиеся после того, как мать уснула, — доверительно шепнула Айяна, — открылось несколько разломов, принесших нам много проблем.

— Будем откровенны, Велиару не повезло больше всех, — с этими словами Делмар, видимо, окончательно решил убить все мои нервы и спокойно шагнул прямо в лаву. Увяз в ней по щиколотку, но не заорал и биться в конвульсиях не начал, как я того ожидала. Вместо этого он сделал еще шаг. И еще. Зашел по колено и остановился, раскинув руки в стороны.

Несколько секунд ничего не происходило, потом и без того медленный, поток начал замедляться, трещин в черной корочке становилось все меньше, и хейзар вернулся к нам — следы его шагов еще долго не могли затянуться.

— Ну что? — босой, в сожженных до колен брюках, он выглядел неожиданно довольным. — Готовы?

Сам вулкан возвышался в полукилометре от нас, окруженный застывающей лавой, и выглядел зловеще.

— Мы пойдем по этому? — ужаснулась я, когда Абель шагнул к лаве, утягивая меня за собой. — Может, переместимся просто?

— Я чувствую их, пока нахожусь в одном с ними пространстве, во время перемещения направление пропадет или, что хуже, собьется. Потому мы не будем рисковать. — пояснил он, первым ступая на дрогнувшую под его ногой поверхность. — Не хотелось бы переместиться в кратер вулкана.

— Раданэш этого не переживет. — хохотнул Девор.

Лава бурлила и дрожала под тонкой черной корочкой, защищавшей нас от неминуемого сожжения. В смысле, меня и короля; драконы и Айяна, вероятнее всего, смогли бы как-нибудь пережить внезапное знакомство с жидким огнем, что сейчас перетекал под нашими ногами, пойманный в ловушку и очень этим недовольный.

Горизонт впереди догорал остывающим закатом, за спиной уже сгущалась ночь, наползая темной пеленой на небо, золотистый, не тронутый лавой песок и нас — неспешных и расслабленных. Путешествие подходило к концу, я это чувствовала, но не могла бы с уверенностью сказать рада ли этому. Осталось еще три дракона и последний удел, последний хейзар и такой долгий путь домой, и… и все.

Никаких больше странных мест и опасных встреч, только один опасный дракон со своими серьезными намерениями и никаких приключений…

Невольно обернувшись назад, на подкрадывающуюся темноту, я столкнулась взглядом с Делмаром. Тот улыбнулся широко и весело и, будто приняв мой взгляд за приглашение к беседе, нагнал нас с Абелем.

— И все же не могу не спросить, — легко начал он, рухнув в диалог без всех этих глупых и ненужных топтаний на месте. Никаких вопросов о погоде, природе или самочувствие, никаких подводов к интересующей теме. Делмар сразу перешел к делу, — может, у тебя хоть сестра есть?

Видимо, бесцеремонность являлась отличительной чертой характера не только драконов, но в принципе всех сильных представителей нашего ущербного мира.

— Делмар, — покачала головой Айяна, как и Сихем, она шла чуть позади, составляя компанию мрачному Раданэшу. Король, кажется, разочаровался в жизни и задумал всерьез пересмотреть свой на нее взгляд. Я его, в общем-то, понимала. Не так давно он был главным, не побоялся даже отказать Ашта-Хэшу, а сейчас брел в неизвестном направлении за кучкой каких-то монстров и готовился поить своей кровью очередное пробуждение нового дракона.

— Что Делмар? Она тихая, спокойная, послушная, — одарив мимолетным, веселым взглядом, хейзар продолжил осыпать меня сомнительными комплиментами, — хорошенькая. Единственный ее недостаток сейчас идет рядом с ней. Потому мне интересно, вдруг есть свободная сестра, которая могла бы украсить и мою жизнь.