Огонь в твоих глазах. Трилогия

«Да куда уж обычному охраннику супротив сагалийских ассасинов? Чтобы их Излом поглотил! – Нааррон сам испугался этому своему страшному проклятию. – Нет, Излом лучше и не поминать. Я, конечно, ученый, но да мало ли…»

Документы и медальон адепт прихватил с собой, чтобы позже отослать родителям паренька вместе с описанием, где именно зарыто тело: «Пусть церемонию проведут, как полагается…»

– Ты готов? – Крэг выжидательно смотрел сверху вниз, восседая верхом на Северном Ветре.

– Справился? – Будущий Хранитель хмуро указал подбородком на уже чистые ботинки Защитника.

– Желаешь проверить? – Криво усмехнулся тот.

Нааррон промолчал, смерив друга уничижительным взглядом, и довольно ловко взгромоздился в седло – сказывались проведённые в дороге седмицы.

Крэг потянул повод, поворачивая коня:

– Поедем через поля, чтобы не терять из виду дорогу. Постепенно вернёмся к первоначальному маршруту – он короче. Жаль, что теперь преследователи о нас знают, придётся с этим как-то мириться и быть ещё осторожнее. Вовремя мы сменили лошадей и избавились от твоей хламиды, это сыграет нам на руку при случае. В города больше ни ногой без необходимости. Провизию будем пополнять в деревнях и поселениях – их по пути ещё много встретится. Не думаю, что успеем преодолеть болота до осени. Придётся подождать, пока все замёрзнет, и дороги станут вновь проходимыми. Да и хорошо сделали, что все необходимое купили разом, хотя я было начал сомневаться в правильности такого поступка. Правда, теперь со всем этим барахлом мы, как маленький караван. Впору притворяться торговцами, – Крэг мотнул головой в сторону навьюченных лошадей, которые равнодушно топали сзади.

– Как думаешь, кто нас преследует? – Задал вопрос Нааррон.

– Ассасинов нанял кто-то достаточно могущественный. Подобные услуги стоят не дёшево. И он очень не хочет, чтобы мы добрались до места.

– Неужели в Ордене предатель?

– Вероятнее всего. Кто ещё, кроме тебя и Настоятелей знает о задании?

– Не знаю… Я все время был увлечён учёбой и поручениями Настоятеля, что ничего дальше носа не замечал… Даже жаль, что не могу поделиться хотя бы тем, что известно, – Нааррон вздохнул, припоминая наказ Агилона: «Книга Излома. Нам не хотят позволить добраться до неё».

– Нет уж, лучше молчи, а то вдруг я все выдам под пытками? Не люблю, знаешь ли, когда меня пытают.

– А тебя что, пытали? – Адепт удивлённо взглянул на сопроводителя.

– Нет, но в теории… – Усмехнулся Крэг.

Спустя час неторопливой езды адепт не выдержал:

– Послушай, мы не можем позволить им убить кого-то ещё.

– Что ты предлагаешь?

– Может, стоит их догнать?

– Догнать?! – Защитник чуть не поперхнулся. – Представляю, как ты подходишь и говоришь: «Доброго денька, уважаемые асс-хэпт, или, может, асс-пта? Простите, если ошибся, я слабо разбираюсь в ваших рангах. В общем, господа ассасины, я тот, кого вы ищите. Не убивайте больше никого, пожа-алуйста».

– Не паясничай! Я не знаю, что делать, но нельзя же все оставить, как есть? Из-за нас уже люди погибли!

– Я должен охранять тебя. И я буду тебя охранять, чего бы это мне ни стоило.

– Но ты ведь Защитник!

– Мне ещё не дали ранга официально.

– Ну и что? Рано или поздно это случится. Но сможешь ли ты себе простить, что мог что-то сделать и прошел мимо? Лично я – нет!

Взгляд адепта отразил то же, что было и на душе у самого Крэга, как он не пытался скрыть.

– Хорошо! – Сдался он. – Поедем тихонько следом, и, если кто-то похожий на нас встретится, постараемся предупредить.

На деле курсанта осенила и иная мысль: «Если двигаться по следу ассасинов, вряд ли им придёт в голову искать нас позади».

Настоящую причину своего согласия Защитник раскрывать не собирался.

2.

– Надо передохнуть. Я устал.

Крэг свернул с дороги, углубляясь в лес, и Нааррон беспрекословно последовал за ним. Защитник и правда был бледен, от природы смуглое лицо осунулось и блестело бисеринками пота, под глазами залегли тени, а прошло всего-то несколько часов.

– Ты как? – В голосе адепта прозвучало искреннее участие.

– Не подохну. Часок вот подремлю, и полегчает. Эх, для полного счастья ещё бы отвара глоток…

– Ты погоди! Я сейчас что-нибудь придумаю.

Адепт соскользнул с лошади и повёл всех троих в поводу, подыскивая подходящее место для короткой остановки. Вскоре над весело потрескивающим костерком вовсю бурлил котелок. Нааррон, сомневаясь и припоминая вчерашнее, вылил туда остатки воды, здраво рассудив, что после кипячения та уже не будет представлять прежней опасности. Пока закипала, занялся поисками ингредиентов. Ему повезло. На опушке вдосталь нашлось одуванчиков. Здесь же обнаружилась и череда. Всего несколько хилых стеблей – стояло вёдро, но много и не надо. Горсть ягод шиповника, заросли которого обнаружились неподалеку: «Ничего страшного, что ещё зелёные». Побросав все в кипяток, принялся ждать. Когда отвар приготовился, процедил через чистую тряпицу и, сосредоточившись, закрыл глаза.