Огонь внутри

Мужчина быстро обогнул сражающихся, даже не посмотрев на Ригара, который сел верхом на Ингвара и пытался выбить из него дух. Авенир приобнял Агату, удерживая от попытки броситься на помощь будущему мужу, и что-то шепнул ей на ухо. Невеста тут же обмякла, а потом что-то гневно прошипела в ответ.

Каролина криво усмехнулась, но тут же сделала каменное лицо, когда Авенир вернулся к ней.

Ингвар повалил соперника на землю и теперь уже сам что есть силы молотил его по лицу, не особо церемонясь. И лишь когда Ригар, признавая поражение, поднял руки, Ингвар поднялся на ноги, поправляя рубашку. На белой ткани алели красные пятна крови обоих противников, но жениха это не особо волновало.

Агате принесли позолоченный таз с водой, и она торопливо стала стирать влажной тканью следы драки с лица Ингвара. Тот пристально следил за её движениями, точно коршун. Вскоре они закончили и вновь поднялись на возвышение к жрецу, который ожидал их уже давно.

— Настоящее варварство, — пробормотала Каролина, но не с осуждением. Ей понравилось зрелище. Авенир негромко фыркнул, но комментировать не стал.

Жрец, худощавый бородатый мужчина, был одет в серую мантию. Он прочитал долгую речь о значимости каяра, о связи, возникающей между каяринами, предупредил о последствиях и невозможности расторгнуть такой брак. И лишь потом, когда Каролина начала незаметно кивать носом, он громогласно проговорил:

— Агата Вианор, принимаешь ли ты Ингвара Варгаса в вечные супруги?

Впервые Каролина услышала, как фамилию Авенира и Ингвара произносят вслух. Раньше она использовалась только на официальных документах, которые подтверждали мировое соглашение между странами. Оказывается, под ударением была первая гласная, хотя Каролина мысленно произносила Варгас с ударением на вторую гласную.

— Принимаю, — кивнула Агата. Тот же вопрос задали Ингвару. После произошел традиционный для Каринтии обмен кольцами, и жрец объявил о заключении брака.

Теперь уже муж и жена повернулись лицом к гостям, держась за руки. Зал взорвался оглушительными аплодисментами, которые приветствовали новую пару.

Каролина и раньше была довольна, но сейчас её душа возликовала. Каяр заключен, развода быть не может, а значит, связь её страны с драконами стала крепче. С такой поддержкой ни одна страна, даже вечно бунтующий Родерон, не станет рисковать и объявлять войну.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Принятие даров являлось общей традицией каринтийцев и драконов. Сначала поздравляли супругов самые почетные гости, и Каролина была в числе них. Быстро пожелав много лет счастья и кучу детишек, она вручила сундук золота и отошла подальше, дожидаясь начала пира.

Томиться в одиночестве Каролине не суждено было, и она это знала заранее. Где-то здесь, на свадьбе, были её сестры, она даже видела их мельком на церемонии, но они оказались в тот момент слишком далеко. И Кларисса, и Кассандра наверняка скоро найдут её, чтобы поговорить.

А пока рядом вертелся Якоб. Каролина не собиралась брать мальчишку с собой, но он давно мечтал полетать на драконе и в ногах валялся, лишь бы исполнить свое желание. Он пообещал вести себя хорошо, слушаться, не капризничать, и в итоге женщина сдалась. Правда, была еще одна причина, почему Якоб оказался в драконьем поселении.

— Мама!

Мальчик легко нашел в толпе свою мать и кинулся к ней. Кларисса тут же расцвела, увидев сына, и обняла его.

— Привет, мой мальчик, — проворковала она и поцеловала Якоба в щеку. — Как ты здесь оказался?

— Я взяла его с собой, — сказала Каролина, сделав шаг вперед. — Подумала, ты будешь рада лишний раз повидать его.

Улыбка Клариссы немного померкла, но не исчезла с лица. На сестру она смотрела немного настороженным взглядом. Но Кларисса не испытывала ненависти, и это уже вселяло надежду. Год назад все было гораздо хуже.

После смерти правителя Вормесса Кларисса овдовела и стала жить под крылом своей сестры. Повторно замуж она не планировала выходить, пока в Каринтию не приплыл Ратмир, вожак оборотней Ликаонии. С Ратмиром Каролина подружилась еще в те времена, когда была известна как пират, грабящий исключительно вормесские корабли, и потом он помог ей свергнуть Диана Гедона. Оказалось, Кларисса — истинная пара Ратмира, и он попросил у Каролины руки её сестры. Официально, на дипломатическом уровне, что не характерно для импульсивного оборотня.

Кларисса не была против, она влюбилась в Ратмира практически сразу же. Каролина была рада, что сестра ожила, стала выглядеть счастливее… Недолго думая, в Каринтии они обвенчались у жрецов богини любви, а уже в Ликаонии должны были провести обряд каяра.