Огонь внутри

Но возникла проблема, которая разорвала все отношения между сестрами в клочья. Якоб. Кларисса любила сына, несмотря на то, каким ублюдком был его отец, и хотела растить сама. Она планировала увести Якоба в Ликаонию. Однако Каролина, возможно, впервые за долгое время, пошла наперекор желаниям сестры. Якоб — наследник Вормесса и пока еще наследник Каринтии, и она не могла допустить, чтобы он воспитывался в Ликаонии. Даже под присмотром Клариссы. Каролина собиралась следить за воспитанием Якоба, за его лояльностью к каринтийцам. Лично.

Тогда, год назад, случилась ужасная ссора. Кларисса вышла из себя, требуя отдать ей сына. Она говорила много ужасных вещей. Особенно задело сравнение с Дианом. Но Каролина и сама вела себя жестко и грубо, не желая мириться с упрямством сестры. За это ей было очень стыдно, но написать первой и извиниться она не решалась.

Помог Ратмир. Он предложил идею: четыре зимних месяца Якоб проводит с матерью в Ликаонии, остальное время — под присмотром Каролины. Это решение подходило для компромисса, но после него сестры не общались и не писали друг другу. Хотя Каролина регулярно узнавала через Ратмира о состоянии Клариссы, а та получила информацию о Каролине черех Илону.

— Каролина, — спокойно, но немного сухо поприветствовала Кларисса.

— Здравствуй, — кивнула в ответ она.

— Мама, а я на драконе один летал! — похвастался Якоб, прижимаясь к боку матери.

— Один? — удивилась Кларисса, бросив взгляд на сестру. — А что, если бы ты упал?

Каролина заверила:

— Я постоянно летела рядом и следила за ситуацией. Ты же знаешь, я бы не позволила Якобу погибнуть.

Кларисса согласно кивнула, принимая её слова. В ней не было злости и обиды, и это несказанно радовало. Но все равно внутри что-то гложило и сдавливало чувством вины.

— Послушай, Кларисса… — начала Каролина, но она тут же перебила, обращаясь к Якобу:

— Сынок, где-то тут находится Ратмир. Уверена, он будет рад видеть тебя.

Мальчик тут же оживился и убежал, затерявшись в толпе. Он с почтением и уважением относился к отчиму, и тот отвечал теплом, считая Якоба своим сыном.

— Каролина, я понимаю, что ты хотела сказать, — призналась Кларисса. — Я видела этот момент.

— Видела? Так твой дар вернулся? — удивилась Каролина.

Все дети Илоны были одарены божественной магией. Если Каролина обладала умением управлять штормами, молниями и громом, то Кларисса предсказывала будущее. Непроизвольно, против своего желания. После смерти Диана этот дар заснул, а сейчас, видимо, проснулся.

— Мой дар усовершенствовался, — улыбнулась Кларисса и, взяв сестру под руку, повела между людьми в сторону открытого балкона. — Теперь я могу немного управлять им: вижу будущее человека, на котором сосредоточусь. Так я смогла заглянуть на пятнадцать лет вперед и увидеть, каким прекрасным королем станет мой Якоб.

Эти слова заставили Каролину облегченно выдохнуть. Страх, что Якоб пойдет по стопам своего отца и станет безжалостным тираном, никогда не отпускал, вился внутри почти неразличимым, но несмолкающим шепотом.

— Я знаю, что именно ты приложишь много усилий, чтобы вырастить Якоба именно таким, — призналась Кларисса, оказавшись около балкона. Она посмотрела на обильно цветущий сад и грустно улыбнулась: — Но ты не представляешь, как тяжело отпускать от себя детей.

Каролина повернулась так, чтобы видеть свою сестру. Солнечные лучи ласкали её лицо, немного румяное от духоты в зале.

Должно быть, они сейчас составляют удивительную картину. Каролина в черном строгом платье с глубоким вырезом и пришитыми серебряными цветами на плечах. И Кларисса в нежно-голубом платье и розовой накидке с меховой оторочкой. Пояс располагался прямо под грудью, скрывая едва выступивший животик. На третьем месяце беременности стоило бы остаться в Ликаонии, а не лететь верхом на драконе в противоположную часть континента. Однако Кларисса настояла, и Ратмир не смог отказать своей любимой жене. Впрочем, и Каролина никогда не могла устоять перед просьбами сестры.

— Ты, конечно, не мой ребенок, но мне тоже тяжело было отпускать тебя в Ликаонию, — заметила Каролина, улыбаясь.

Кларисса рассмеялась и призналась:

— Я тоже скучала, сестренка.

Она собиралась сказать что-то еще, но к ним подошел незнакомый дракон и, поклонившись, негромко произнес взволнованным голосом:

— Госпожа Каролина… Госпожа Кларисса… Авенир просил найти вас и привести к нему. Он сказал, что это срочно.

— Авениру нужны мы обе? — удивилась Каролина. — Что случилось?

Кларисса выглядела такой же озадаченной. Особенно когда мужчина замялся.

— Это… проблема в вашем подопечном, — нехотя признался он. Причем голос понизил, чтобы никто не смог его подслушать.

— Якоб? — тут же заволновалась Кларисса. — Что с ним?

— Он же только что был здесь! — воскликнула Каролина, осматриваясь, но в такой толпе трудно найти ребенка.

Дракон вздохнул и заверил:

— Ему ничего не угрожает. Но, прошу вас, пойдемте со мной.