— Мишка, прикинь, он жрёт всё — ответил за отшельника Олег.
— Похвальная универсальность.
— Держи — Олег вручил скромно сидящему Модогу сэндвич с ветчиной, сыром и зеленью — Начнём с простого, а то мало ли…
После этого, он достал ещё пару себе и Мишке.
— Миха сними, пожалуйста, плёнку с бутерброда у нашего друга, пока он всё вместе жевать не начал. Подавится — не откачаем ведь, а нам без него сам знаешь никак.
Мишка вовремя перехватил уже отправленный по назначению сэндвич. Модог успел лишь немного обслюнявить упаковку, когда ловкая рука выдернула изо рта вожделенную еду с другой планеты. После того как первая партия земного полиэтилена отправилась загрязнять пока ещё девственно чистую природу, все трое бодро заработали челюстями. За время пешего марша у всех троих нагулялся приличный аппетит. Модог в свою очередь не высказал ни восторга, ни недовольства по поводу пищи, которую он своим маленьким ртом уничтожил быстрее всех. Видимо ему было действительно всё равно, что засунуть внутрь.
— Ну, как тебе? — спросил его Мишка, ожидая бурной реакции от аборигена.
— Хорошая еда — лаконично коротко ответил он — А что это было?
Олег взялся разъяснять.
— Это хлеб? У вас есть хлеб? — получив утвердительный кивок, он продолжил — Ещё тут салат, то есть трава такая, ну и копчёное мясо большого жирного животного, которое у нас массово употребляют в пищу.
— А как же сыр? — вставил Михаил.
— Да, точно, сыр забыл.
Вот с сыром пришлось действительно повозиться. Такого важного продукта мир Модога не знал. Причём дающие молоко, ну или что-то вроде него животные здесь водились. Только почему-то до производства сыра никто из местных так и не додумался, возможно, всё ещё впереди. Выслушав хвалебную оду сыру, Модог просто загорелся идеей попробовать сделать его самому.
Олег подкинул в костёр ещё пару увесистых поленьев, взметнув к небу целый рой ярких оранжевых искр.
— Слушай, а почему у вас в лесу так пусто? Только твари на деревьях орут, Летуны эти. Где все животные?
Смешно сморщив нос, Модог продудел.
— В этой части леса всегда так. Здесь живут Кхири, а дальше будет лучше. В былые времена здесь было много животных пока они не пришли в эти края.
— Они не всегда здесь жили?
— Нет, Олег, их привезли сюда. Возможно, это были люди из других миров, хотя может и не люди. Это было давно, и сам я этого не видел. Кхири это проклятие нашего мира. Проклятие, которое нам подбросили. Они быстро размножились и заняли многие земли, где жил наш народ.
Прикончив свой сэндвич, Мишка вытер руки прямо о штаны, и старательно не обращая внимания, на удивлённый взгляд Олега спросил.
— Модог, как вы себя называете? Как имя вашего народа?
— Мой народ зовёт себя Аттива.
— Интересное название. Что оно означает?
Вопрос Олега казалось, застал Модога врасплох. Он немного смутился, словно подбирая нужные слова
— Дети Солнца…
Мишка хмыкнул.
— Ну, тут комментарии излишни. Ничего такие детишки получились, правда, чуток пересушены.
Отшельник в ответ только рассерженно хрюкнул. Его большие глаза, словно наполнились пламенем от костра и готовы были метать огненные стрелы. Олег с любопытством наблюдал за переменой в облике Аттива.
— Ладно, не обижайся дружище. На Мишку злиться себя не уважать. Он точно не хотел тебя обидеть.
Но Модог почему-то не хотел успокаиваться. Кончик носа продолжал упорно шмыгать и хрюкать, а сам же его владелец начал ёрзать своим тощим задом так словно пытался протереть его насквозь. Тёмное лицо внезапно исказила гримаса полная боли и сострадания. Друзья, заметив, что происходит что-то непонятное, придвинулись поближе
— Дружище, что с тобой? — Мишкин вопрос повис в воздухе, оставшись без ответа. Полностью проигнорировав обращенные к нему слова, Отшельник вскочил на ноги и равномерной плывущей походкой сомнамбулы отправился куда-то в темноту леса.
— Что с ним такое? Эй, Модог, ты что обиделся? — голос Михаила прозвучал с изрядным запозданием, их чернокожий спутник уже скрылся за широкими спинами деревьев.
— Модог, стой! — подхватил Олег.
Друзья, одновременно вскочив на ноги, бросились вдогонку за проворно удирающим во мрак человечком. Это оказалось не так просто, как могло показаться в начале преследования. Начав с размеренных и неторопливых шагов, беглец шустро нарастил темп, петляя меж деревьями и зарослями колючих кустов. Инструм Михаила отлично освещал им путь, впереди маячила спина убегающего, а Олег сыпал проклятиями, каждый раз меняя направление из-за угрозы столкновения с очередным деревом.
— Мишка, ну кто тебя за язык тянул? Мудила, ты редкостный!
Мишка бежал молча, стараясь не отставать от друга, и сетуя про себя на обидчивость некоторых народов. Вдруг прямо перед ним резко выросла спина неожиданно остановившегося Олега.
— Олег, ты что?
— Тсс… Тихо. Он остановился.
Выглянув через плечо друга, Мишка натужно просипел, запыхавшись от быстрого бега.
— Устал как-никак, сучонок!
— Миха, бл…