Огоньки светлячков

Улыбка озарила его хмурое лицо. Затем он сложил губы и выдохнул, издавая прерывистый звук. Сверчков на участке было много, и он научился безупречно им подражать. Бабушка слушала стрекот, пытаясь отвлечься.

Спустившаяся вниз дочь увидела промокших насквозь родителей, стоящих посреди гостиной. Руку она положила на перила, чтобы скрыть дрожь.

– Что вы делали? – спросила она.

– А что ты видела? – задал встречный вопрос отец.

– Все.

– Тогда зачем спрашиваешь?

Голос его был усталым и серьезным. Слова образовали стену между ними, она выросла мгновенно и была похожа на скалы, на которые упало тело девочки.

– Это была она? – Дочь кивнула в сторону рулона с плакатами.

Родители переглянулись, не представляя, как реагировать.

– К этому причастен мой брат?

Ветер влетел в окно и прижал штанины пижамы к ее ногам.

– В некотором смысле, – ответила женщина. – Он ведь не отвечает за свои действия.

– Что он с ней сделал?

– Тебе лучше не знать, – вмешался отец.

– И вы никуда не позвонили?

– А ты как думаешь? – Женщина перебросила на грудь косу и отжала, словно она была полотенцем. – Ты ведь знаешь, где мы так промокли.

– Папа?

– Девочка уже была мертва, – объяснил он. – Мы защищаем того, кто еще жив. Твоего брата.

– У той девочки тоже есть семья. Если брат сделал ей что-то плохое, мне все равно, что с ним будет дальше.

– Нам всем уже давно известно, как тебя беспокоит судьба брата, – резко произнесла мама.

Дочь сжала кулаки так крепко, что ногти впились в кожу.

– Ее ищет весь город, – процедила она сквозь зубы.

– Но люди уже догадываются, что могло случиться, – отозвался папа. – Именно это и случилось. Девочка упала на скалы.

– Тогда почему вы спрятали ее тело? В ее гибели повинен мой брат?

– К чему тебе это знать? – опять спросил отец. – Через несколько дней ее объявят мертвой. Она не первый ребенок на этом острове, упавший с обрыва.

– Но семья не смирится с тем, что ее будут считать мертвой.

– Ну… – протянул отец. – Она ведь действительно погибла.

– Из-за брата.

– Вовсе нет! – воскликнула мама.

– Нет? – Губы девушки скривились в ухмылке. – Тогда пусть люди решают, виновен он или нет.

Дочь сошла с последней ступени, осколки хрустнули под резиновыми подошвами тапочек, которые она все же надела. Отец понял ее намерения и первым оказался у телефона. Схватив аппарат, он спрятал его за спиной.

– Я тебе не позволю.

– Отдай. – Дочь протянула руку.

– Ты хочешь разрушить жизнь своей семьи? – спросила мама.

– Виновен мой брат, а не вы все.

– А как ты объяснишь людям, почему девочка лежит в нашей выгребной яме? Под грудой камней. – Мама подошла к дочери. Мокрые сапоги при каждом шаге хлюпали.

Девушка открыла рот, чтобы ответить, но не нашла слов.

– А что они скажут, когда узнают, что натворила ты? – сурово добавила мама. – Ты останешься одна.

– Я и так одна.

– Нет, ты не понимаешь, рядом с тобой не будет никого.

– Никого и нет. С того дня, как брат упал с лестницы. С того дня меня обвиняют во всем, что случается в этом доме.

– Лучше следи за собой. – Мама подняла руку и махнула ею в воздухе. – Это ведь ты собираешься все рассказать. Разве не ты будешь виновата в том, что нашу семью уничтожат? Какое совпадение.

Дочь дернулась, убрала волосы с лица, перекрутила пряди так, что у нее получилось два хвостика, и положила на плечи.

– А бабушка и дед тоже в этом замешаны?

– Мы все одна семья. Как и всегда. – Мама помолчала, раздумывая, что сказать дальше. – Кроме тебя.

– Скажи, – вмешался отец, – ты готова лишить бабушку с дедушкой покоя на старости лет?

Девушка потянула за хвосты так, что заболела кожа головы. Это позволяло встряхнуть мысли и раньше всегда помогало. Мысленно она прокрутила разговор с самого начала. Подумала о бабушке. Дедушке. На несколько секунд возможность избавиться от семьи показалась ей привлекательной. Затем она огляделась, представляя, что дом опустел. Из глаз полились слезы, вызванные совсем не болью. С губ слетел трагический вздох. Казалось, ей вырвали сердце. Девушка отпустила волосы и посмотрела на размытые из-за слез в глазах фигуры родителей, которых когда-то считала идеальными.

– Я вас ненавижу, – выпалила она. – Ненавижу за то, что заставляете меня так поступать.

– Мы тебе благодарны, – сказал отец.

– Но я могу в любой момент передумать и все рассказать.

– Но ты этого не сделаешь.

– Не стоит меня вынуждать.

– Ты, возможно, впервые приняла правильное решение, – произнесла мама. – Ты выбрала семью.

– Я думаю только о себе.

– Это не так. – Женщина подошла и взяла дочь за руку, та взвизгнула и отдернула ее.

– Не смей! Не желаю, чтобы вы ко мне прикасались. – Она тихо застонала.

Подождав несколько секунд, отец спросил:

– Я могу оставить телефон на месте?

Дочь ему не ответила. Она развернулась, мечтая скорее оказаться в своей комнате, и наступила на что-то скользкое. Ей сразу стало ясно, что это, не стоило и смотреть – плакат с фотографией девочки с синими глазами, внешний уголок прикрыл мысок ее тапка. Бумага намокла, когда перекатывалась по лужам на полу в гостиной. Осколки прорезали в некоторых местах дыры. Девушка поспешила отвести взгляд. Ей было тяжело и стыдно.