Огоньки светлячков

Я устроился на сиденье и стал энергично крутить педали, надеясь закончить прежде, чем сестра выйдет из ванной. Непонятно, почему мне казалось, что, если двигать ногами быстрее, время пролетит незаметно. Я считал, сколько раз педаль коснется рамы. Дойдя до тысячи, спрыгнул на пол.

– Уже? – удивился отец. Он по-прежнему сидел за столом, допивая четвертую или пятую чашку кофе.

Мама мыла посуду. Бабушка тоже сидела за столом, устремив невидящий взгляд в стену. Я услышал тихий стон, вырвавшийся из ее горла, слетевшее с губ бессвязное бормотание, вызванное, видимо, мрачными мыслями.

Ребенок лежал у нее на коленях.

– Я прокрутил тысячу раз!

– Точно?

– Я ехал… – задыхаясь, произнес я, – быстрее, чем обычно.

Отец посмотрел с сомнением.

– А если я скажу тебе, что нужно сделать еще тысячу?

Я молчал.

– Оставь мальчика, – вмешалась бабушка.

Я поспешил выбежать в коридор, пока отец не принял окончательное решение, а оттуда направился в ванную.

– Где вторая дверь? – с ходу спросил я сестру.

– Открой глаза, – сказала она. – Ты забыл, больше не надо их закрывать?

Я закрыл их по привычке. Мне понадобится время, чтобы привыкнуть к новшествам. Нелегко отказаться от того, к чему привык за годы.

– Открывай, – повторила она.

Я медленно подчинился. Маска лежала на раковине. Сама сестра сидела в трусах и бюстгальтере на краю ванны, из которой сливалась вода. Я обошел кучку одежды на полу.

– Ты уверен? – спросила сестра. – Ты хочешь знать, как выйти отсюда?

Я сел напротив нее на закрытый крышкой унитаз.

– Если я выйду, то смогу иногда приходить, чтобы навестить маму?

– Кончено, сможешь.

– Значит, люди придут, чтобы забрать тебя, меня и ребенка, а остальные останутся в подвале?

Сестра кивнула и отвела взгляд.

– Тогда да, – сказал я. Ведь снаружи я увижу гораздо больше светлячков, чем в подвале. И цыпленка. У меня будет шанс найти живую Actias luna. Я обязательно вернусь сюда, чтобы показать эту бабочку маме. – Скажи мне, где еще одна дверь?

Сестра слезла с края ванны и опустилась передо мной на колени.

– В шкафу. – Она прошептала это прямо мне в ухо, оглядела лицо, стараясь понять реакцию, и скривилась:

– Что такое?

Я скрестил руки на груди. Ответ на ее вопрос казался мне очевидным.

– Что? – повторила сестра.

– Я читал книги, меня не так просто надуть.

– Что? – не поняла сестра.

Я молча смотрел ей прямо в глаза.

Она чуть отстранилась и пожала плечами.

– Нарния, – объяснил я. – В шкафу вход в Нарнию.

Сестра открыла рот, потом закрыла, кашлянула и произнесла:

– Как же ты вырос таким умным в этом подвале?

– Я все знаю, – сказал я и попытался встать, но сестра сжала мои ноги коленями, как уховертка парой клешней, что расположены на конце ее тела.

– Если хочешь отсюда выбраться, пора начать мне верить. – Она выдохнула мне в лицо. От нее пахло молоком. – В любом случае выход из подвала в шкафу в спальне родителей.

Я обдумывал услышанное. В комнате мамы и папы я никогда не был больше двух минут. Только в тот день, когда я забежал к маме, чтобы рассказать о цыпленке, я задержался чуть дольше.

– Почему же ты не ушла, если знаешь, где выход?

– Первые несколько лет я только об этом и думала, много раз пыталась. Пойми, ты ничего не знаешь о том, что на самом деле происходит в подвале. Этим людям доставляет удовольствие меня мучить.

– Этим людям?

– Твоим родителям. И бабушке. Она не лучше их, хотя кажется хорошей.

Клешни сильнее сжали мои ноги, когда я опять попытался встать.

– Они не подозревают, что ты хочешь уйти. – Сестра заговорила быстрее. – Этим надо воспользоваться. – Она посмотрела на меня с прищуром. – Ты ведь никому не рассказал о нашем разговоре?

Я замотал головой.

– Я ведь поклялся Тем, Кто Выше Всех.

В кухне заплакал ребенок. По коридору зашаркал тапочками отец. Если он зайдет в мою комнату, то может найти банку со светлячками в ящике. Мне стало страшно. Однако тапки остановились у двери в ванную. Отец замер, прислушиваясь.

Сестра схватила маску с умывальника.

– Я здесь, – объявила она и несколько раз ударила по воде в ванне, чтобы был слышен плеск.

– А твой брат? – спросил из-за двери отец.

Он потряс дверь за ручку. Сестра сделала требовательный жест рукой.

– Я в туалете, все в порядке! – выкрикнул я.

Шаги удалились в сторону спальни родителей. Сестра с облегчением выдохнула и присела напротив меня. Маску она так и не сняла. Ей тоже было непросто отказаться от старой привычки.

– Через шкаф можно попасть наверх? – спросил я.

– Не совсем. Сначала надо пройти по тоннелю.

Я вспомнил мамин рассказ о земной коре. Она тогда нарисовала стрелку, указывающую на бело-голубую поверхность.

– Но мама говорила, что мы живем на поверхности Земли. На ее бело-голубой части.

Сестра сдвинула маску в сторону.

– А я думала, ты умный… В окне ты видел что-нибудь голубое? Или белое?

Я видел лишь темноту и бетон. Коробка в коробке.

– Нет, – признал я.

– Твоя мать постоянно тебе врет.

– А как я попаду в тоннель?

– В тоннель попасть не сложно. Труднее открыть дверь в конце него.

– Что?

– Не что, а как, – сказала сестра. – Вопрос: как?