Ограниченная территория

— Ээм… я рада. Простите, мне сейчас ещё нужно… найти мужа и поговорить с ним там об одном… Давайте я помогу вам разложить по тарелкам вот это, — указала я на пакет.

— Ах! Хот-доги. Это наше с Валечкой любимоеблюдо, мы его постоянно готовим. Попробуйте обязательно. А супруга мы вашего, кажется, больше не увидим.

— Что?!

Дама нервно рассмеялась.

— Дорогая Екатерина Семёновна, я неправильно выразилась. Мальчики в футбол поиграть решили, на поле за нашим участком — там ворота стоят, местные детишки частенько играют. Я как рассказала им — Антон Сергеевич весь загорелся идеей. С Александром Михайловичем и другим парнем, рыжим таким — Митей, кажется, — собрались и пошли.

Я выдохнула. Понятно. Мой супруг решил вспомнить футбольное прошлое, а заодно с ним — Сашка Иванец и Митя Белоконь. Пожалуй, это неплохо — Антону нужно было расслабиться.

— О, тогда понятно. Пусть развлекаются.

Когда я поставила последние тарелки на один из столиков, двое, сидевшие за ним на принесённых стульях, крякнули.

— Ещё жратва? Я точно не встану, — охнул полный немолодой обладатель «пивного живота», в коем я признала приятеля нашего шефа — профессора из отдела иммунологии Василия Щёткина. Кажется, сегодня он ещё вместе Тимом и другими мужчинами занимался приготовлением шашлыка.

— Василий Степанович, зачем вы так выражаетесь? Вы же учёный! — сделала ему замечание собеседница — непосредственная коллега Вали по лаборатории Настя Свинцова, девушка с длинной светлой косой. Одета для отдыха на природе она была более подобающе, чем Майя или мама Вали: кеды, чёрные джинсовые капри и такого же цвета рубашка на пуговицах.

— Это там я доктор наук, а на улице — дядя Вася! — хохотнул дядька.

Так, ясно. Судя по красной морде «дяди Васи», он уже успел прилично выпить.

— Переедание действительно вредно для организма, — согласилась с ним я.

— Так… ик… придётся же вот новое пробовать! Жадность! Понимаю. Но ничего с собой не могу поделать, таков принцип жизни: пришёл на днюху — нажрись от пуза!

В этом его тело тоже говорило само за себя.

— Ты, Настенька, не думай. Я на научные темы сегодня во как наговорился! Тут один шибко умный ходил — задрал! Хвастался, какой у его статей — ик — индекс цитирования. Во письку поднял! Да у меня в два, нет, в три раза выше!

От таких выражений Анастасия покраснела, но меня, закалённую годами общения с Тимом, было не смутить. Интересно, как девчонка-ромашка ещё не сбежала куда подальше? Возможно, она просто сидит с Щёткиным из вежливости, но ведь всё имеет предел.

— Настя, говорят, тут в футбол играют. А вы почему не идёте смотреть?

— Не знаю. Я просто присела — у меня от шампанского голова всегда кружится. Сейчас пройдёт.

— Вот слабая молодёжь пошла! — возмутился академик. — Я в твоём возрасте знаешь, как самогонку глушил?

— Может, поговорим о другом? — поспешно пискнула Настя.

— Да о чём? Опять о маньяке, которого поймали под Питером? Или снова про Циха? Ха! Кстати, я был уверен, что милейший Андрей Петрович не приедет сегодня. После того, что вычудила на днях его любовница, он ходил чернее тучи!

— Василий Степанович, зачем вы так. Наш начальник женатый человек и жену свою любит, а ещё дети есть.

— Деточка, ты такая наивная. Думаешь, если мужик хочет красивую бабу, его смутит наличие законной супруги? Ха! Да все знали про их с Нелькой роман. Хотя… не удивлюсь, если он её и пришил. Может, надоедливая стала. Вот и вколол чего, что у неё кукуха улетела! А вы ведь, — внезапно вспомнил он про моё присутствие, — Вы ведь жена Антона Бирюченко! Вы же там были! Правду сказали — Андрюха на месте вкатил ей чего?

— Аминазин. Он пытался её остановить.

— Точно? На вашем месте я бы не был так уверен, что это — ик — антипсихотик. Чего он вообще со шприцем за ней бегал? Ага! То-то и оно.

Я не могла не согласиться с профессором, что это подозрительно, но вслух, чтобы не продолжать тему, этого говорить не стала. У Марго и Тима пока не было определённых версий. Цих мог оказаться как причастным, так и совпадением — пока ни того, ни другого доказать было нельзя. По крайней мере, результаты вскрытия тела Нели подтвердили введение именно аминазина. Каких-то других подозрительных веществ, включая то самое, схожее с основным компонентом снотворного компании «Филин», как сказал Тим, тоже не было обнаружено.

— Приехал сегодня в обед — глазки в пол. «Ах, Петр Владимирович, с днём рождения вас», туда-сюда… Такой вид, будто не на юбилей к начальству приехал, а в платный туалет просочился без денег, и поскорей — сделать дело, пока не выгнали!

— Цих был сегодня? — запоздало удивилась я.

— Ага. Я же говорю — недолго. Его вообще мало кто видел. Хозяйка с сыном встретили у ворот, Петька с Аленкой, ну и ваш муж, Антон Сергеевич. Потрепались они, и Андрюха уехал.

— Василий Степанович, не обижайтесь, но мне кажется, вы просто субъективно его недолюбливаете, — отважилась возмутиться праведная Настя. — Мне Андрей Петрович всегда казался замечательным руководителем и умным специалистом.