Огромный черный корабль

Бездействие гибельно, – понимали жители юга, и посему правительство этой нации развивало лихорадочную деятельность в нескольких направлениях. Из истории известно, что любая глобальная активность в общественных интересах, первостепенно, ведет к решению собственных правительственных проблем. Так случилось и на этот раз. Первой акцией по спасению миллионов соотечественников, стало создание чудовищно дорогого военно-жилого плавучего гиганта. В его недрах нашли приют все основные государственные учреждения и в общей сложности – в этой истинно морской колонии – поместилось пятьдесят тысяч носителей разума. По когда-то принятому плану, остров должен был стать прообразом целой серии копий, но кроме дальнобойных целей, страна вынуждена решать и сиюминутные проблемы. Одной из них, ясное дело, являлась конфронтация с эйрарбаками. Добраться до их растущей вширь родины возможно только морем, и чтоб они не могли противодействовать – нужен флот, а флоту нужны люди, нужно горючее, вначале синтетическое, запасы коего на планете быстро таяли и вскоре растаяли вовсе, не повезло местным с каменноугольным периодом, был он на их планете короче, чем на Земле. Теперь горючее нужно было атомное, урановое, но кораблики для этого надо было увеличить в размерах, снова нужны рабочие руки да еще квалифицированные. Словом, одна проблема потянула за собой другую, та третью и так далее. Ясно, что не до повторения подвига с островом стало, потом успеется. И остался плавучий атомно-приводной металлический монстр в море-океане один, без напарников. Плавал он в основном по течениям, словно неведомый в здешнем мире айсберг, горючку экономя, иногда только винтами гигантскими, многорядными, положение свое корректируя. Вились вокруг него стаями корабли поменьше: авианосцы, да крейсера ракетные, линкоры да лодки атомные. Сами понимаете, внутри все правительство родное, вместе с семьями, друзьями и знакомыми, а также, военно-морское и тактико-стратегическое министерства, да и плавал остров все время, а не просто стоял у бережка, страною правя, ясное дело, почему: чтоб ракетки баллистические, да крылатые, а также снаряды тысячепудовые своим местоположением с толку сбить. Сношение с родиной-мамой поддерживал Остров, который давно уж в столицу водоплавающую превратился, с помощью связи радио, а также фельдъегерской, особо секретной. А так как в стране, непрерывно в состоянии тотальной войны находящейся, все дела, в основном, секретные, а радиосвязь перехватывать противник любит, то сновали он столицы к берегу и обратно корабли разные, простые, либо на воздушной подушке, в зависимости от скорости послания, а в редких, особо срочных случаях, – планеры. Так что страна эта, руководилась с некоторым запаздыванием, словно с дальней планеты. Для борьбы с этим явлением была изобретена снарядная почта. Когда надумывало правительство срочное сообщение в какой-либо город выслать: давали канониру задание, наводил он чудо-пушечку дальнобойную, стометрово-ствольную, электро-разгонную, предварительно сверив координаты Острова с положением цели, закладывал снаряд с посланием в казенник и кнопочку нажимал. Вылетал снаряд, электронами разогретый, и самонаводился прямехонько на специальный почтово-егерский полигон, который возле каждого областного центра имелся. Метко стреляли канониры островные, поскольку тех, кто секретные послания не по назначению отправлял, самих в пушечку закладывали и замес-то ядра в ионосферу пуляли. А уж на почтово-егерском, спецбригада землекопателей, быстренько, снаряд откапывала, водичкой остужала и фельдъегерю вручала. Жалко, была та связь односторонняя, поскольку, любой объект к Острову летящий быстрее звука, отстреливала бортовая противовоздушная оборона.

Вооружен был Остров отменно, пушками, торпедами да минами, одно обидно: не было на нем окромя реакторов, в количестве тридцати штук, ни одной бомбы атомной, либо водородной, ни единого снаряда нейтронного не имелось в его обширных трюмах. Не желало правительство рисковать: хранить такие сюрпризы рядом с министерствами, уж с реакторами мирились, скрипя зубами, поскольку для подвижности Остров и создавался. Конечно, от внешних воздействий, уже только за счет собственной массы, был Остров на славу защищен: взорвись, хоть в ста метрах, мегатонна: не перевернуть ей такую махину, не расплавить целиком. Но ведь разве позволительно превращать резиденцию родного правительства в карусель?

Вот и плавала рядышком эскадра, атомную неустроенность столицы компенсировала. Назывался тот флот у брашей – Первой Островной Армадой, и был у них самый мощный из всех двадцати флотов.

19. Дороги городов