Ой-ой-ой, домовой!

Вокруг было золото. И багрянец, и пурпур, и тянулся золотой мост. И стояли на мосту трое человек.

Далини – с целым почему-то лицом.

Лэрр Эрард – такой, каким я его увидела, только без язв.

И я – такая, как была при жизни, даже костюмчик мой любимый, темно-розовый, от Шанель, в тонкую полоску.

А над нами бушевала гроза.

Молнии били вокруг моста и уходили – куда?

Тучи над мостом, тучи под мостом, и единственная реальность – золотой мост под ногами.

– Что это? – первой нарушила молчание я.

– Это дорога мертвых, – просто ответил лэрр Эрард. – Рад тебя видеть, Амура.

– И я вас. Извините, что подвела, – вздохнула я.

– Почему? Ты справилась, иначе мы бы здесь не оказались. – Лэрр едва не фыркнул. – Ах да… спорим, ты до сих пор не знаешь, что такое Гьялларёст?[9]

Я помотала головой.

– И книгу Хурта не читала? – продолжил издеваться лэрр.

Я вспомнила, что у нас там творилось, и едва не фыркнула.

Книгу Хурта!

Да я забывала, на каком мы свете живем, какая, на фиг, религия! Хорошо хоть свод законов полистала!

– Кошмар, какие эфиренты необразованные пошли, – вздохнул лэрр. – А ты, Дали, так и не поняла, где мы?

Далини покачала головой.

– Это… бред? Или сон?

– Нет. Это Гьялларёст, – еще раз повторил незнакомое название лэрр Эрард. – Как известно, после смерти люди уходят или в чертоги Хурта, или к Руху, в зависимости от того, как они умерли. В бою или нет. Забрали с собой врага или нет. А я вот завис между мирами, потому что не мог определиться. С одной стороны, я умер подло, от порчи, и дорога мне к Руху. С другой стороны, я отдал остатки жизненной силы, чтобы найти и покарать убийцу, и это засчитали за полноценный бой. Кстати – спасибо, Амура.

– Не за что.

– За сына в том числе. Эрри даже не знал… и не думал он об этой дуре! Вот ведь подлая девка!

Я сморщила нос.

– Как-то это несправедливо. Допустим, умру я в своей кровати – и к Руху. И эта гадина туда же пойдет. – Я сейчас говорила о Тире. – Плохая компания при жизни еще ладно, но после смерти-то как? Ее ж даже не убьешь второй раз!

– У Руха тоже несколько миров, – отмахнулся лэрр. – И для таких, как моя очаровательная любовница, там место есть. Хотя на нее я как раз не думал.

– Я тоже, – призналась я. – Но заклинание сработало почему-то…

– Потому что посчитало ее главной виновницей.

– Но почему? – уж вовсе ничего не понимая, взвыла я. – Почему?! Мы думали, что это лэрр Ильдар, а эта дура на посылках!

И тут Далини расхохоталась от души, благо ничего больше от нее и не осталось.

– Я? У этого пи…ра?! Ох… можно!!!

Даму понесло, не хуже, чем от свекольного сока, а нам оставалось только слушать.

И ладно бы что новое услышали! А то ведь история стара как мир!

Жила-была девочка. Вот сама и виновата.

Что родилась не там, не у тех, и вообще – старшей в семье. Что в результате?

Ни детства, ни отрочества. Ибо папаша пьет и делает детей, мамаша пытается их прокормить, а честь вытирать грязные носы и задницы (не слишком отличая, где что) достается старшей дочери.

Будет ли она при таком раскладе любить своих родных?

О да!

Вылюбить, высушить, выкинуть – и это еще не полный список эротических мечтаний девочки.

К шестнадцати годам становится ясно, что выхода нет. Учиться не получается, да и не дал бог рог, и неохота. Можно вырваться из грязи при условии громадного желания, помноженного на такое же трудолюбие, а если есть только желание?

И не вырваться, нет.

Пусть грязь остается, но самой Далини хочется поесть послаще, поспать помягче… грязь ее как раз не пугает, привычная среда обитания.

Замуж?

И стать такой же, как мать?

Ну уж нет.

По счастью, есть подруга Алисин, которая указывает верный путь. И Далини идет продавать себя.

Особого опыта у нее нет, но есть внешность, фантазия и решительность. А еще ей повезло привлечь внимание лэрра Эрарда. Далини нацелилась в законные жены, но лэрр совершил ошибку, сказав, что не женится на проститутке. А впрочем, начиналось не с этого.

Началось именно что с лэрра. И с разговора в постели: «Хочешь, дорогой, я тебе рожу ребенка? Я могу…» – «Нет, дорогая, у меня уже есть наследник, больше мне не нужно».

Далини задумывается.

Откуда-то у нее в голове отложилось, что ребенок – гарантия ее обеспеченной жизни. Но раз лэрр не хочет… надо, чтобы захотел.

Надо избавиться от его сына.

Как?

Порча, вестимо.

Сама Далини ничего такого не умеет, да и умела бы – не стала. Жить она хочет долго и счастливо. Но теория пяти рукопожатий в любом мире имеет место быть.

У Алисин есть муж, у мужа – сестра, которая занимается наукой. А наука…

Где пакостности не хватит, чтобы своего ближнего извести, там наука обязательно поможет! Человек приспособит, человек это умеет.

Сестра помогать не станет. Не тот человек… кстати – любовница лэрра. Бывшая… ладно не настоящая, что там за старуха, в сорок-то лет, Далини в ее шестнадцать и подумать страшно, небось на ходу песок могильный сыплется…

А муж сестры?

Да он из любителей зады повторять! Извращенец, проще говоря!

Отлично!

Далини навещает родной дом.