Ой-ой-ой, домовой!

На это наглости хуртара уже не хватило. Брат Валер попробовал качнуть головой и скривился.

– Я собирался жениться. По-честному, в храме.

– Я могу вас понять. Но Адаму не понравились ваши методы.

Брат Валер проворчал нечто непечатное. Я тихо фыркнула.

– Что вас вчера напугало? – перешел к главному Керт.

Брат Валер развел руками.

– Не знаю.

– Как?

– Оно выглядело… как летающая тряпка с ведром сверху. И я не испугался, просто оно меня ударило.

– Ведром?

– Граблями.

– Куда?

– Туда, – мрачно проворчал брат Валер. – Вот я и не успел догнать Миру.

Керт прикусил губу, чтобы не расхохотаться.

– Даже интересно, что это такое? Когда Колетт унаследует особняк, обязательно попрошу у нее разрешения поискать эфирента.

– С удовольствием вам помогу, брат Керт.

– Если все закончится достаточно быстро. Семья Ластан настаивает, чтобы вас отослали прочь отсюда как можно скорее.

– Меня сейчас нельзя перевозить. У меня явное сотрясение мозга.

Керт вздохнул и присел на край кровати.

– Ты мне честно скажи, как брат брату, тебе эта девчонка для чего нужна? Для статуса или действительно на всю жизнь?

Брат Валер вздохнул.

– Не буду врать.

Ага, на моей памяти как человек поклянется чем-то таким, так точно сбрехнет. Кажется, Керт это тоже подметил, потому что прищурился.

– Ой ли?

– Ай ли, – огрызнулся Валер. – Сам посуди, сколько я ее знаю? Дня три? Влюбиться – маловато, а вот просчитать все времени мне хватило. Ланна, из хорошей семьи, с приданым, неглупая, симпатичная… я бы и всерьез ухаживал, и предложение сделал, но нужен ли ее папаше такой жених?

– Вполне возможно. Просто расчет?

– Пока – да.

Я поставила хуртару плюсик. Вздумай он клясться в вечной любви, никогда бы не поверила. А вот расчет… дело житейское.

Оно, конечно, можно и в бомжа влюбиться, кто б спорил, и «Красотку» некоторые дурехи всерьез приняли, правда, лимузина на панели так и не дождались, только труповозку. Но обычно-то мы выбираем или равных себе, или выше. И расчет присутствует в любой форме.

Молодость, красота, здоровье, девственность, доход, образование… учитывается все. Иногда неосознанно, но процесс идет. Даже на уровне подкорки.

Брат Валер все просчитал заранее – что плохого? И подозреваю, относился бы к жене как к делу. То есть – холил и ухаживал, как за породистой кобылой, выезжал два раза в неделю и исправно водил на случку с целью получения элитного потомства. А изобразить любоффф?

Это тоже реально.

Поняла бы Мира разницу?

Не знаю. Это с опытом приходит. А пока опыта нет, что она сможет разобрать?

– Она в тебя действительно влюбилась.

– Это пошло ей только на пользу.

И снова не поспоришь.

Плохо или хорошо?

Не знаю.

Кто-то стал бы сейчас говорить, что каждая женщина достойна любви, такой, как в романах… у Делии такая и случилась. Результат?

Два трупа и ребенок-сирота.

Может, и лучше будет, если одна сторона будет дарить цветы с открытыми глазами, а вторая – принимать их с закрытыми?

Неполноценное счастье?

А мы имеем право решать, что нужно Мире для счастья? Если девочка в отца пошла? Адам тоже не по любви женился, и никто не страдает. Наоборот – все довольны.

– Я поговорю с Адамом, – решил Керт. Валер с подозрением поглядел на него. – Вам не помешает сесть и выслушать друг друга. Чего вы хотите, что можете предложить…

– Это больше того, на что я рассчитывал.

– Мне присутствовать?

– Хм-м…

– Не думаю, что он опять распустит руки. Но сложности будут.

Брат Валер поморщился.

– Да уж. Бугаище…

– Ты бы за дочь не вступился?

Крыть было нечем. Еще как. И вступился бы, и ребра поломал отдельным нахалам…

– Ладно, – смилостивился Керт. – Я побуду за дверью, там ничего не слышно, если разговаривать тихо. А если заорешь – приду.

– Спасибо.

– Пока – не за что. Я обещаю поговорить, и только.

– За понимание.

Керт улыбнулся.

– Ты в лучшей ситуации.

– Почему?

– Моя любимая женщина настолько независима, что мне иногда даже страшно. А Мира будет покорна и послушна.

Интересно, о ком он это? Точно не обо мне, я тяну только на любимую белку.

Грустно…

Ну и ладно. Вот получу какое-то тело, там и разберемся. И что, и как…

* * *

Завтрак получился поздним – или обед ранним?

Керт счел за лучшее не беседовать с Адамом до завтрака. Душеспасительные разговоры на голодный желудок не ведут, себе дороже получается.

А вот Миру он отловил до завтрака. Купидон, ёлки!

– Мира, вы любите Валера?

Да, Купидон из него получился… с молотком. Ну кто же так в лоб спрашивает?

Мира побледнела, покраснела…

– Я… вы…

– Мне разговаривать с вашим отцом или не стоит?

Девушка с такой надеждой вцепилась в руки Керта, что я только хвостом махнула. Что там у хуртара – понятно, но эта-то дурочка в него влюбилась. И для нее расставание будет серьезной жизненной трагедией.

Порча, потом сестра, теперь еще и это…

Сломается ведь.

Кажется, Керт пришел к такому же выводу.

– Я поговорю с вашим отцом, Мира. Не обещаю, что все сложится хорошо, но сделаю все, что могу.

Расплывчато, да.

Но Мира просияла и едва не кинулась Керту на шею.

– Спасибо, лэрр!

– Не за что.

* * *

Завтрак прошел тихо и мирно. Всех придавило, чего уж там. Все устали.

И страх сыграл свою роль.