Океан Бурь. Книга вторая

«Серая рука тянется к электрическому рубильнику. Вспыхнули и заметались по экрану зеленые молнии. Во всем цирке погас свет, и сразу же неистовый шум возник над куполом цирка, словно буря налетела на город. Зазвенели стекла, с грохотом распахнулись все двери. Крики людей смешались с ревом диких зверей и трубными голосами испуганных слонов.

Какая-то черная сила ворвалась в цирк. Пронзительный писк и хлопанье миллионов крыльев заглушили все остальные звуки. Неведомые твари бесновались над ареной, над головами обезумевших людей. Холодные острые крылья били по лицам, путались в волосах теряющих сознание женщин.

Этот страшный смерч, этот черный ураган исчез, так же внезапно, как налетел. Ошеломляюще ярко вспыхнул свет. Все в ужасе притихли. Тишина наступила такая гнетущая, такая напряженная, какой не бывает даже при исполнении самых „смертельных“ трюков, когда умолкает музыка и зрители замирают, боясь вздохнуть.

Арена была пуста. Исчезли красавица Мальва и ее белая лошадка. На желтом песке лежал только маленький серебряный плащ.

Под самым куполом металось несколько больших летучих мышей. Ослепленные ярким светом, они не успели улететь вместе со всей своей стаей.

У барьера лежала красавица цыганка. Она медленно поднялась, безумными глазами посмотрела на пустую арену и, застонав, снова упала на песок…

— Девочка моя! — простонала она с таким отчаянием, что все замерли…

На арену вышел шпрехшталмейстер.

— Представление продолжается! — проговорил он и, взмахнув белым платком, сел на барьер и заплакал.

Музыканты заиграли что-то очень веселое, потому что ничего другого они играть не умели. Цирковая музыка — самая веселая на свете. Это была та самая мелодия, нежная и веселая, под которую принцесса цирка исполняла свой заключительный танец.

Только теперь зрители поняли, что произошло. Страх сменился возмущением. Послышались угрозы. Никто не заметил, как исчезли два серых чужеземца.

На арену вышли клоуны. Старший взял серебряный плащ и поднял его над головой. Музыка стихла.

— Мы найдем ее! — сказал он. — Клянусь, мы найдем и освободим нашу принцессу!..

Голос, гремящий под куполом, проникающий во все уголки сердец, — голос клоуна.

— Клянемся! — звонко выкрикнул Младший брат».

«Из-за одной девчонки столько шума! — подумал Васька по привычке и сейчас же передумал: — Не простая это девчонка, и что-то тут все не так просто…»

Додумать он не успел. Петушков спросил:

— А не поужинать ли нам?

— Можно, — солидно и с готовностью согласился Васька.

Никогда не следует отказываться от еды, это недостойно настоящего человека.

И ПОШЛИ ТУТ САМЫЕ ЛУЧШИЕ ДНИ

День за днем, открытие за открытием — что ни день, то открытие! И работа. Только теперь узнал Васька, что это такое — настоящая цирковая работа.