Океан уходит, океан приходит (СИ)

С этой фразы каждый раз разыгрывалась нешуточная битва. Они хохотали как ненормальные, сцепившись друг с другом, Трэй был намного сильнее, но Эсси был более ловким. И каждый раз все заканчивалось одинаково, а потом они долго валялись в обнимку, донельзя утомленные, но счастливые, пока леди Эсси не замечала, что ее очередные драгоценные бусы из сердолика и ракушек были уничтожены в ходе этой возни.

А по вечерам король закатывал грандиозные пиры, и всем было хорошо, вот только Баттиста был недоволен – ему полагалось трудиться не покладая рук, сохраняя для потомков, «как умели веселиться в былые времена в славном королевстве Этхарда».

Жилось им прекрасно. Эсси больше не возвращался к своим печальным воспоминаниям и самокопанию, больше не сидел в одиночестве, глядя покрасневшими глазами на свой бокал. Он словно, наконец, принял себя и стал намного веселее, увереннее и от этого еще красивее.

Разве что перед сном он каждый раз грустно вздыхал:

- Нам скоро придется уехать…

Но затем наступал очередной яркий день, и снова все были добры к ним, и вокруг было так много интересного, и внутренний голос, напоминающий о том, что у них еще остались друзья, которые наверняка волнуются, и еще про какую-то миссию, заглушался очередными застольными песнопениями и бренчанием струн какого-то местного инструмента, отдаленно напоминающего лиру. Иногда Эсси тоже играл на нем – свою гитару он оставил у Салварре, и все приходили в восторг от акустических версий его любимых рок-песен, хоть и не очень вникали в слова. Время летело быстро в хорошей компании, а о том древнем страннике, который вроде как должен был что-то там им рассказать, все и думать забыли.

Но все хорошее имеет свойство резко и неожиданно заканчиваться.

В ту ночь Эсси вдруг проснулся, когда за окном еще даже не забрезжил рассвет. Сон его был тревожным. Он сел на кровати и несколько минут рассеянно тер виски и поглядывал в окно. Затем не выдержал и разбудил Трэя, мирно спящего рядом.

- Мне приснилось, что у наших там серьезные неприятности. У Налии с Кимми… Мне кажется, нам пора возвращаться.

- Ты думаешь, вот прямо сейчас? Из-за какого-то сна? – но, тем не менее, воин тоже потянулся и сел. Будучи странником, он привык, что разным снам и предчувствиям надо тоже уделять должное внимание.

- Да… - лицо Эсси было каким-то странным, он как будто все еще пребывал в своем сне. – Там были жуткие люди в одинаковых костюмах и какой-то сырой подвал. Я слышал, как Кимми орет на кого-то… Какая-то погоня, не понимаю, кто за кем гонится… Стреляют…

- Так подожди, ты, что у нас, провидец какой?

- Не знаю… - глаза Эсси, и без того большие, сейчас напоминали два огромных синих озера. Они смотрели куда-то сквозь Трэя. - Я никогда не видел таких снов. Но я мог бы поклясться, все это правда, это было… Или будет очень скоро! - Эсси, наконец, пришел в себя и уже другим, осмысленным взором посмотрел на него. – Но, похоже, нам пора назад. Кончились наши каникулы… Я не прощу себе, если с ними что-нибудь случится, они мне, в конце концов, дороги как память! Мы тут и так задержались…

- Может быть, лучше дождаться утра?

И не успел он возразить, как вдруг на улице раздались удары гонга. Они переглянулись. Это был тот самый сигнальный гонг, установленный на въезде в город – на случай опасности, например, внезапного вторжения, или…

- Сомы! Несколько сотен!! Будите всех!! – чей-то отчаянный вопль подтвердил все их худшие опасения.

- Олухи!! – раздался знакомый голос из-за стены. – Чего орете как оглашенные?! ЖИВО ВСЕМ ВЗЯТЬ ОРУЖИЕ, КТО УМЕЕТ С НИМ ОБРАЩАТЬСЯ, И ВПЕРЕД, НА ЭТИХ ТВАРЕЙ!

Трэй и Эсси, не сговариваясь, помчались в королевские покои, на ходу одеваясь. Король уже поспешно облачался в броню.

- Орут тут, бегают, когда сражаться надо! – нервно приговаривал он. – Где мой меч, олухи?! Дело дрянь, давно у нас этих тварей-то не было…

Он, не замечая никого, вылетел в коридор, свалил кулаком пробегавшего мимо стражника, забрал его меч и сбежал вниз по лестнице. Эсси и Трэй с трудом поспевали за ним. Вокруг творился самый настоящий хаос, все что-то искали, бегали… С улицы доносились крики, мелькали огни факелов.

Во дворе замка им все-таки удалось нагнать короля, в сопровождении своих стражников он как раз садился на лошадь.

- Я поеду с вами, - заявил Трэй. – Я-то эту дрянь уже давно наловчился убивать… - он схватил свободную лошадь под уздцы.

Король торопливо кивнул.

- Я тоже, - твердо заявил Эсси.

- Нет, вот ты, пожалуйста, сиди тут! – Трэй, уже забравшийся на коня, сжал его ладонь.

- Я тебе что, принцесса? – нахмурился было он, но тут во двор вбежала толпа поселян.

- Три сотни их… не меньше! – задыхаясь, выдавил какой-то парень, обессилено рухнув на землю. Эсси успел заметить, что он невероятно бледен, и на плече у него кровавая полоса, будто от когтя. Неужели…

- Баттистааааа! – непонятно откуда взявшаяся королева, как оказалось, умела орать ничуть не хуже своего супруга. – Живо сюда, тут раненые! – Она опустилась на колени перед тем парнем, и покачала головой.