Океан уходит, океан приходит (СИ)

- Вот только обмороков не надо, иначе снова забуду, что ты не прекрасная леди, а отважный рыцарь! Сотня убитых сомов, нет, не видел бы, не поверил… - неожиданно он наклоняется и целует Эсси в губы, вызвав очередной взрыв восторга среди народа.

- Я… принцесса разбойников… - шепчет Эсси, уже отключаясь. – Можно я пойду к тебе на службу, мой король?

Остатками угасающего сознания, он слышит, как король распоряжается:

- Вот этого героя, пожалуй тоже к раненым… А вы чего застыли, олухи?! Эля мне! Эля всем!

***

Баттиста – местный фотореалист, по совместительству врач и специалист по яду трихосомусов (может быть, этим его обязанности и не ограничивались, Эсси бы уже ничему не удивился) - сказал, что Трэй будет в порядке, но в себя придет только к утру, не раньше. И что восстанавливаться будет довольно долго – пришлось откачать ему много крови, но какое-то количество яда все еще осталось в его организме, и пока он весь не выйдет, воин будет слаб. «Но в целом все хорошо, парень на редкость крепкий», - заверил его Баттиста, прежде чем выйти. И вот теперь Эсси сидит рядом со своим другом, сбежав с пира, смотрит на его бледное, но спокойное и расслабленное лицо и понятия не имеет, что ему делать. Им нужно возвращаться, и как можно скорее, но как это теперь возможно? Он не может бросить Трэя одного в таком состоянии, но и не может оставить остальных – он теперь был просто уверен, что они в опасности. Странники знали, что подобные сны бывают не просто так.

- Вот зачем ты полез геройствовать, ты, дуболом здоровый? – печально спрашивает он, проводя рукой по лицу Трэя, убирая со лба каштановые взмокшие пряди. – Еще хотел меня тут оставить… Нет, мне-то не нужна защита, это вы все без меня пропадете…

- Так и знала, что ты тут, - королева улыбается ему из дверного проема. – Ты знаешь, вы оба так прелестно смотритесь вместе, я сразу так подумала, как только увидела вас на том экране… Вы, наверное, очень давно знакомы?

- Мы познакомились утром того дня, когда прибыли в ваш мир, - удивленно отвечает Эсси. А кажется, что это было так давно…

- Я сейчас буду признаваться, - она подходит ближе. – Восьмой бокал, выпитый за твои подвиги, вдохновил меня.

- В чем признаваться, моя королева? – удивленно интересуется он.

Она опускается на край кровати, берет его за руки.

- Я знаю, что тебе нужно уйти от нас… Тот… странник, он говорил, что вы должны появиться, просил моего мужа, чтобы он отправил вас к нему… Какое-то пророчество, они все говорят об этом Большом приливе. Мы так и собирались сделать, но сперва хотели сами посмотреть на вас, ведь, Эсси, тебе не понять, мир второго уровня - это всего лишь большая клетка…

- Но почему? – горячо возражает он. – У вас тут самый настоящий рай!

Она грустно улыбается.

- Да, шум пира никогда не смолкает в этом замке. И с мужем моим… не соскучишься! Но подобных ему мало. Нас тут всего-то несколько тысяч. И эти дикари безмозглые… На востоке еще Сатхарды живут, но они самые унылые и скучные люди на свете… Мы иногда даже рады, понимаешь, рады, когда, например, Длинные Клыки начинают беспорядки учинять – хоть какое-то разнообразие. И ты знаешь, когда я увидела тебя, такого прекрасного, ты красивей всех, кого я когда-либо видела… И ты так отличаешься от всех, кого я знаю! Мне захотелось, чтобы ты никуда не уходил, ни в какие миры, как все странники делают. Мне хотелось силой держать тебя в плену! – она не выдерживает и смеется, поясняя:

- Это тот самый красный эль! Еще бокал, я бы тебе и не такого наговорила бы…

- Моя королева! – восклицает Эсси, приложив ее руку к губам. – Мне всего несколько раз в жизни говорили такое! Честно говоря, в плену держать меня хотели лишь те забавные парни в перьях и бусинах… ну и старые богатые извращенцы из столицы. От вас слышать такое гораздо приятнее!

- Эйхольму вы тоже очень понравились, - продолжает она. – Он же странник, Эсси, понимаешь, а у нас их мало, хоть и второй уровень. И я тоже не такая, как бы мне этого ни хотелось. Я боялась, ему когда-нибудь станет скучно, и он уйдет в странствия навсегда, бросит меня, бросит всех нас…

Он сжимает ее ладонь.

- Никогда он так не сделает, поверьте, моя королева! Я видел его на поле битвы и после… Да даже я, будь моя воля, остался бы у вас. Такого нет ни в одном мире из тех, что я видел! А на первом уровне… порой там царит такой ад, и неважно, насколько они огромны и развиты! Да, я бы остался с вами, если бы мог!

Она смотрит на него своими большими карими глазами, сейчас непривычно печальными.

- Но ты не останешься, - вздыхает она. – Я знаю, что ты хотел уйти сегодня. Я знаю, что ты волнуешься о других своих друзьях… - королева помолчала немного. – Я знаю, что тебе надо уйти.

Эсси переводит взгляд на Трэя, гладит его по щеке.

- С ним все будет хорошо, - заверяет королева. - Баттиста будет присматривать за ним, а я – за Баттистой. Он хоть и талантливый лекарь, и полотна прекрасные рисует, но иногда – такой болван! До сих пор тебя девицей считает!

Они оба смеются.