Океан. Выпуск двенадцатый

Но восторг Сантоса был нарушен сеньорами в военной форме с американскими автоматами в руках. С подозрением они спросили его, откуда он здесь взялся, ибо дельфины без всякой визы выпихнули его камеру на территорию соседнего с Гондурасом суверенного государства Сальвадор. Сначала стражи закона хотели упрятать свободного гондурасского гражданина в каталажку по подозрению, что тот незаконно проник в их страну с… Кубы. Но потом все же разрешили связаться по телефону с гондурасским посольством в Сан-Сальвадоре. Оно подтвердило личность незадачливого мореплавателя.

Новый год сеньор Сантос Альваро Рейес встречал в столичной гостинице в старых джинсах и такой же старенькой рубашке, пожертвованных ему репортерами сальвадорской столичной газеты. «Родное» посольство не раскошелилось на помощь своему соотечественнику…

ХАВРОНЬИ-НАВИГАТОРЫ

Издавна жители островов Океании совершали длительные морские плавания на больших каноэ. Они великолепно ориентировались по звездам, солнцу, течению и полету птиц и уходили на лодках в поисках новых островов со всем своим хозяйством и семьями. Как правило, в числе хозяйственной живности обязательно были свиньи. Но предназначались они отнюдь не для гастрономических целей. Заблудившись в океанских просторах и использовав все способы ориентации, экипаж какого-нибудь каноэ прибегал к последнему средству — бросали за борт свинью.

Если она начинала бесцельно кружиться, барахтаясь в воде у борта, экипаж понимал, что дело дрянь и нужно готовиться к переходу в мир иной. Если же хрюшка, покружив несколько минут, начинала плыть в определенном направлении, у островитян оживала надежда. Теперь оставалось следить, чтобы хрюшка не выбилась из сил, и держать в кильватер ее хвостику, пока не покажется атолл или остров.

Полинезийцы утверждают, что у свиней особый нюх на землю: они чувствуют ее на расстоянии 10—12 миль. Заметим, что острова в Тихом океане — чаще всего атоллы, кромка берега у них, как правило, едва выступает над уровнем воды, и поэтому увидеть их издалека практически невозможно. Вот тут и выручает отличный поросячий нюх.

Любопытно, что подобный метод навигации применяется и в водах Карибского моря. Каждый день далеко в синие просторы уходят рыбаки с островов Гренадины из группы Малых Антильских островов. У них нет ни карт, ни навигационных приборов, ни даже простейших компасов. Все это им не по карману. Вместо всего этого на каждом суденышке в специальном загончике содержится хрюшка. Это полноправный член экипажа, притом уважаемый. Многие из хрюшек бывают на берегу очень мало: не станете же вы, уходя в рейс, оставлять в базе компас, радиолокатор и пеленгатор. А для бедных рыбаков хавронья в одном, так сказать, лице объединяет все эти приборы.

Как только рыбацкая посудина затеряется в открытом море, а наступает время возвращения домой, команда бережно опускает хрюшку за борт, и она инстинктивно плывет к ближайшей суше, а рулевой правит строго ей в кильватер. Точно установив курс, хрюшку поднимают на борт и продолжают путь. Бывает и так, что для «коррекции курса» ее опускают в море несколько раз.

Шкипер одного из таких судов серьезно утверждал, что его хрюшка Панчита безошибочно находит свой родной остров Кариаку среди всех других островов Гренадины и не бывало такого случая, чтобы она привела его на какой-нибудь другой остров.

Правда, порой случаются и конфузы. Однажды рыболовецкий бот заблудился в тумане, неожиданно упавшем на море. За борт спустили хрюшку, которая, повертевшись в воде, уверенно поплыла в избранном ею направлении. Бот пошел за ней, но через несколько минут экипаж с изумлением увидел другую хрюшку, плывущую к ним. Еще через мгновение сквозь туман проступили очертания другого суденышка. Оказывается, оба они лежали в дрейфе поблизости друг от друга и «штурманы» с пятачками избрали самый короткий путь к суше.

ХРЮШКИ-СПАСИТЕЛЬНИЦЫ

Сильный шторм выбросил товаро-пассажирский пароход «Брисбана» на рифы неподалеку от Сиднея. Несколько часов искалеченное судно выдерживало натиск волн, которые снесли с палуб все шлюпки, груз, разрушили надстройки. К счастью, через сутки после катастрофы волнение несколько уменьшилось, но прибойная волна оставалась сильной.

До берега было метров триста, до Сиднея — шестьдесят миль. А так как события происходили в самом начале нынешнего века, понятно, что радио на пароходе отсутствовало и позвать кого-либо на помощь не представлялось возможным. Впрочем, помощь бедствующему судну могли оказать жители небольшого рыбачьего поселка, расположенного рядом. Но грозный накат непреодолимой стеной стоял между пароходом и берегом.

Несчастный капитан Дагрон лихорадочно пытался найти выход из критического положения. Он отлично понимал: задуй ветер снова — и от парохода останется лишь груда обломков. Как переправить на берег пассажиров и экипаж? Несколько раз местные рыбаки пытались спустить на воду лодки, но все эти попытки оказались безуспешными. Что же делать?