Океанический

Я освободил руку и сел на палубу. Что я сделал? Я думал, что был благословлён Беатрис, думал, что это все по Её плану... но я только обманывал себя.

Лена села рядом со мной.

- О чем ты беспокоишься? Что родители узнают?

- Да, - это было меньшей из проблем, но казалось бессмысленным пытаться объяснить истину. Я повернулся к ней.

- Когда же мы?..

- Не более десяти дней. Иногда - после первого раза - дольше.

Это я и так знал, но надеялся, что ее опыт может противоречить моим теоретическим знаниям. Через десять дней.

- Неужели ты думаешь, что можешь так сразу жениться? Как ты думаешь, сколько браков соединены мостом одного из партнёров? - спросила Лена.

- Девять из десяти. Если оба - женщины.

Одновременно с нежностью и недоверием, Лена сказала:

- Моя оценка примерно один из пяти.

Я отрицательно покачал головой.

- Мне все равно. Мы обменялись мостом, поэтому должны быть вместе. - Лена напряглась, но это только добавило мне решительности. - Или я должен получить его обратно.

- Мартин, это смешно. Ты скоро найдёшь другого любовника, и тогда ты даже не будешь знать, из-за чего волновался. Или может быть, ты влюбишься в хорошего мальчика из Глубинной Церкви, и тогда вы оба будете рады, что Вы уже были избавлены от неприятностей из-за моста.

- Да? А возможно ему будет противно, что я не смог подождать!

Лена простонала, посмотрев на небо.

- Разве я говорила, что Ангелы всегда правы? Десять тысяч лет без тел, а они думали, что по-прежнему компетентны...

Я сердито оборвал ее:

- Не будь такой чертовски кощунственной! Беатрис точно знала, что Она делает. Если мы что-то портим, то это наша вина!

- В десять лет, любой может принять таблетку, чтобы удержать мост от прохождения, или другую таблетку, чтобы он наоборот прошёл. Мы получили контроль над нашими телами от Ангелов, и начать делать с ними то, что нам нравится. - как ни в чем не бывало сказала Лена.

- Это больно, по настоящему больно.

Я уставился на палубе, задыхаясь в мучении. Это ведь то, чего я хотел, не так ли? Любовника, который был бы прямо противоположен благочестивой Агнес? В моих фантазиях у нас всегда было время, чтобы обсудить наши философские разногласия. Но не одну ночь, чтобы быть ими растерзанными.

Теперь мне нечего было терять. Я рассказал Лене о своем Погружении. Она не смеялась, молча слушая.

- Ты веришь мне? - спросил я.

- Конечно, - она колебалась, - но ты когда-нибудь задумывался, есть ли другое объяснение тому, что ты чувствовал в ту ночь в воде? У тебя был недостаток кислорода...

- Люди испытывают недостаток кислорода всё время. Дети океанщиков тратят половину своей жизни, пытаясь оставаться под водой дольше, чем в предыдущий раз.

- Конечно, - кивнула Лена, - но это не совсем то же самое, правда? Ты был вытеснен за пределы времени, ты смог остаться внизу одной только силой воли. Но... ты был предупреждён, тебе сказали, чего ожидать.

- Это неправда. Даниил никогда не говорил мне, на что это будет похоже. Я был удивлён, когда это случилось.

Я смотрел на неё спокойно, готовый противостоять любой остроумной гипотезе, которую она придумает. Я чувствовал вину, но теперь был почти в мире с собой. Это было тем, что Беатрис ожидала от меня, прежде чем мы обменялись мостом: не мёртвые церемонии в мёртвом доме, а честно сказать Лене, с кем именно она будет заниматься любовью.

Мы спорили почти до восхода солнца, но ни один из нас не убедил другого ни в чем. Лена помогла мне вытащить чистую простынь из воды и спрятать её под палубой. Перед уходом она записала адрес дома какого-то знакомого в Митаре, место и время, чтобы мы могли встретиться.

Ожидание условленной встречи было самым трудным, что я когда-либо делал в своей жизни. Я провёл три нескончаемых дня с моими митарскими кузинами, ласками и угрозами вынудив их пригласить меня с собой после свадьбы. Когда же я оказался в Митаре, то ложью и интригой освободился от них в заданный Леной день.

В доме незнакомца ровно в полдень мы с Леной печально вернули назад все, что произошло между нами. Я боялся, что сам акт мог бы разжечь мои глупые иллюзии, но когда мы расстались на улице, то чувствовал, что как будто я и не знал её.

Мой пах болел и был ощутимо более опухшим, чем в первый раз на лодке, но я знал, что через пару дней ни любовные прикосновения ни медицинский осмотр не показали бы, что я сделал.

В поезде обратно на берег, я мысленно снова и снова воспроизводил всю последовательность событий. Как я мог так ошибиться? Люди всегда говорили о силе секса, чтобы запутать и обмануть вас, но я всегда считал эти слова лишь дешёвым цинизмом. Кроме того, я не слепо поддался сексу: мне казалось, что Беатрис меня направляет.

Если бы я мог быть неправ....

Я должен быть более осторожным. Беатрис всегда говорит ясно, но мне нужно слушать Её с гораздо большим терпением и смирением.

Вот и все. Это было тем, чему она хотела меня научить.