Ох и трудная это забота – из берлоги тянуть бегемота. Книга 2

Из-за стола поднялся сорокалетний мужчина в гражданском темно-серого сукна сюртуке. Ростом немного выше среднего, аккуратные усики. Впечатление портили большой с залысиной череп и упрямый исподлобья взгляд прозрачных глаз.

— Полковник Чернышев Иван Иванович, — указав Федотову на кресло, следователь не спеша зашагал по кабинету.

Сделав пару кругов по своему «стадиону», сел в кресло напротив.

— Полагаю, для начала можно пообщаться без протокола, — Чернышев испытующе посмотрел на Федотова.

— Хотите составить психологический портрет? — Борис с трудом подавил желание высказать: «Не смешите мои тапочки, откровенные беседы со следователями ведут только законченные идиоты».

— Не без того, — не стал скрывать интереса следователь, — о вашем товариществе много пишут, хотелось бы из первых уст услышать, в чем успех вашего дела?

«Угу, плавали, знаем, сейчас клиент расслабится, и тут-то ты ему врежешь словом! Только хрен тебе на всю морду, но подыграем», — мысль выходца из другого времени была оригинальна, как падающий на голову кирпич.

— И какое училище мы окончили? — в голосе Федотова отчетливо зазвучали нотки врача у постели безнадежно больного.

— Зачем вам это знать? — ожидаемо взъерошился следователь.

— Иван Иванович, мне же надо знать, на каком языке говорить об успехах российской науки, — вставил шпильку Федотов.

— Михайловское артиллерийское, если это так важно.

— Об использовании радио в военно-морском флоте вы наверняка слышали…

Треп о развитии радиотехники и успехах компании много времени не занял. «Случайная» оговорка о заработанных миллионах явного интереса не вызвала, но огонек в глазах полковника мелькнул. Упоминание о скором банкротстве господина Маркони отразилось едва заметной гримасой, но это в равной мере могло быть гордостью русского человека или опасениями за заказчика этого наезда.

— Иван Иванович, а вы разве не в курсе, что еще в декабре пятого года я лично обеспечил секретные радиопереговоры между Царским селом и канцелярией Московского генерал-губернатора? — формально фраза подтверждала успехи, но в подтексте звучала мысль, мол, мы в курсе всех ваших гос. секретов.

— Признаться, впервые слышу, — легкая заминка показала: об этом в досье нет ни слова, — а как вам последняя пьеса Алексея Максимовича? — перехватил инициативу следователь.

— «Варвары» не самая удачное произведение, «На дне» глубже, а вы как думаете? — Федотов упорно возвращал вопросы, что не могло не раздражать следователя.

— Моя оценка вам вряд ли понравится, — с ленцой ответил следак, — а что вы скажете по этому поводу? — на стол плюхнулась брошюра «Может ли власть поделиться властью».

В этом мире нелегальная литература живо обсуждалась во всех салонах, а степень интереса была пропорциональна новизне или скандальности. Ловить Федотова на слове Чернышев не собирался, да это бы ничего не дало. Ему было важно понять, кто перед ним, поэтому он терпел издевку, звучавшую в словах наглого нувориша.

— Вот! — не стал разочаровывать собеседника «нувориш». — Не в пример вам, господин полковник, Железный Дровосек ничего не боится и показывает подлинных врагов империи. Пояснить? — Федотов с интересом ждал ответа «сатрапа».

— Будьте так любезны, — прозвучало с сарказмом.

— Да запросто, откройте на двадцатой странице, — Борис щелчком отправил затертую брошюру к Чернышеву, — там об этом кренделе очень, знаете ли, доходчиво изложено.

Главу о «титанической деятельности» министра просвещения, графе Дмитрии Андреевиче Толстом, писал Федотов. Стараясь остановить разрастание «опасных» идей, этот дебилоид (с выражениями переселенец не стеснялся) сократил объем часов точных наук, засрав головы гимназистов латинским и греческим языками. В результате Россия недополучила технарей, зато наплодила гигантское количество гуманитариев-революционеров, старательно подтаивающих монархию.

— Папочка у вас на меня тонкая, — деланно вздохнув, Федотов кивнул на досье, — а вы так и не поняли, в чем ошибался господин Горький.

Казалось бы, какая может быть связь между размерами досье и ошибками писателя? Да никакой, зато звучит издевательски и реакция не замедлила себя ждать:

— Вы забываетесь! — тон полковника не предвещал ничего хорошего, а сам он решительно пересел за свой стол.

Если хочешь вывести клиента из равновесия, сопоставляй несопоставимое, это аксиома, но успех надо было закреплять:

— Зашибись! Я забываюсь, — подследственный взорвался «искренним» гневом, — ваши дебилоиды плодят революционеров, а виноваты в этом такие, как мы!

— Молчать! — в бешенстве рявкнул полковник. — Против вас имеются неопровержимые показания.

— Угу, а вот вам еще один персонаж, — встав, Федотов начал торжественно читать из Евангелия от Марка:

«Когда выходил Он в путь, подбежал некто. Иисус, взглянув на него, полюбил его и сказал ему: Одного тебе недостает: пойди, всё, что имеешь, продай и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небесах».

Эти строфы любил повторять спившийся поп-расстрига из родного времени Федотова. Сейчас они пригодилась.