Охота

Закончив дела в мире Олии, я вернулся в мир Сергея, где привязал домен к своей третьей оболочке души (так надёжнее) и стал ожидать, когда будет готов артефакт. Домен Сергею был уже не нужен, все книги он скопировал, кроме секретной библиотеки, в которую я никого не пускаю.

После срабатывания артефакта Сергей должен был убрать моё тело в стазис. Я приготовил для этого одну круто защищённую магией пещеру в горах. А желание было такое: попасть в мир, где неизвестным мне магическим конструированием был сделан тот портал, в тело молодого, одарённого мужчины. Срок до возвращения – десять лет.

Артефакт сработал. По крайней мере, теперь я уверен, что он рабочий. Молодец Сергей. Между прочим, это первое его собственноручно изготовленное изделие подобного уровня. Осталось узнать: остальные желания выполнены или нет? Меня забросило в тот мир, в который я хотел, или в какой-то другой?

Шум на дороге понемногу стихал. Насколько я успел разобраться, повозки каравана двигались по дороге вдоль опушки леса, оттуда и атаковали бандиты. Разобраться, где свои, а где чужие, я не успел: жизнь спасал. А теперь, обняв малюток, шепчу им успокаивающие слова, хотя местного языка не знаю. Пожалуй, надо на разведку ползти.

И только я об этом подумал, кустарник затрещал и разлетелся, словно его рубили не боевым топором, а настоящей секирой. Мы и дёрнуться не успели, как остались без прикрытия и увидели над собой щербатую улыбающуюся рожу. Бандит был весь в крови, включая оружие, и мне стало ясно, кто победил.

Я было рванул, да куда там! Эти две блондинки – неужели анекдоты о тупых блондинках правдивы? – так вцепились в меня, что я пробуксовал на месте. Результат очевиден. Вскоре нас, связанных, включили в караван рабов. На продажу вели, я так думаю.

Однако рабы мало интересовали бандитов, потому они и рубили всех подряд. А интересовало их содержимое нескольких повозок, и, судя по радостным воплям, они нашли, что искали. И были это не бандиты, а дружинники, без сомнений. У них и хозяин был: я видел, что у повозок с ценным грузом стоит дворянин. Дальше мне посмотреть не дали, увели по лесной тропинке.

Среди пленных было много раненых, и охраняли нас всего пятеро верхом на лошадях. Тех, кто слабел от потери крови, добивали без сожалений. Кровь у меня на голове высохла, рана, видимо, тоже, но мой всклокоченный вид напугал меня самого, когда я увидел себя в отражении лужи. Да, насчёт шести лет я немного ошибся. Лет семь-восемь, пожалуй, будет, просто мне не повезло в карлика попасть.

Бежать не было никакой возможности: я шёл, будучи связанным одной верёвкой с остальными. Эти две тупые курицы, хныча, плелись позади меня. Нет, я всё понимаю: дети, малышки совсем. Но надо же быть настолько тупыми, чтобы специально меня задержать и подарить бандитам в качестве раба! А ведь я хотел там инициацию пройти – метров на пятьсот вокруг превратил бы всё в пыль, – да пожалел этих дур. Теперь придётся нормальную инициацию проходить, а не стрессовую и стихийную.

А, ладно, грех на эту мелочь обижаться. Они же просто не подумали, вцепились в меня в поисках защиты. Я это понимаю, просто разозлился очень. Ну хорошо, когда устрою побег, спасу и их. Совесть, ты успокоилась? Точно успокоилась? Ну и хорошо.

Вели нас двое суток, однажды даже по ручью, вверх по течению, как будто заметали следы. Наконец мы вышли на тракт, потом свернули с него и оказались в деревне, за которой был виден пусть не замок, но донжон точно. Похоже, это земли того самого дворянина, что на дороге татем работает. Дома в деревне были в основном каменные; видимо, где-то неподалёку находились каменоломни.

А я пребывал в шоке. Нет, не в рабстве дело, на рабство мне плевать: рабских имплантатов нет, а верёвки скину. Поразили меня развалины, мимо которых мы проходили по дороге сюда. Пусть до них с километр было, но я разглядел, что это очень старые развалины индустриального городка. Не мегаполиса, но довольно большого. Всё уже поросло плющом, а вокруг развалин (я со своей стороны видел) стоят жёлтые флажки. Что они означают, не знаю, но явно предупреждающие, типа «Не влезай – убьёт».

Похоже, цивилизация здесь рухнула и скатилась в средневековье. Такое бывает, и нередко. Сколько лет развалинам, на глаз не определишь, для этого нужны амулеты-диагносты, но им явно пара столетий, а то и больше. Вот это всё я и обдумывал. Я же просил отправить меня в тот мир, где был сделан портал, а тут вон какой выверт. Смогу ли я научиться местной магии? Есть ли тут хотя бы учебники, книги? И в бою магией не пользовались, только ручным оружием. Да, проблема.

Второй проблемой было то, что языка я так и не знал. Малышки, прижимавшиеся ко мне, плакали, не понимая, почему я с ними не разговариваю. Еле успокоил. Я, кстати, тоже был блондином, и вероятнее всего, эти две малышки – сёстры прежнего хозяина моего нового тела. Другого объяснения у меня не было.