Охота на алхимика

— Хитро, — заметил Мэтью Харпер. — Это первый курс сначала матрицу строит, потом напитывает, и только после этого формирует заклинание. Уже на втором курсе их учат делать все одновременно. А после и вовсе не задумываешься, что за чем надо делать.

— Хитро, — согласился Стив. — Можно опрашивать всех сотрудников и студентов, и они вспоминали бы все заклинания, которые использовали, думали использовать и даже не думали, но могли использовать, и никто бы не подумал на ту базу, которую благополучно перестают считать чем-то важным уже через полгода после изучения.

— Что ж, с этим разобрались, — заметил ректор. — Так что можно отправляться отдыхать. Завтра мы со Стивом отправимся во дворец, а вы, — он посмотрел на Льерта и Динара, — будете готовиться к походу.

Мужчины дружно кивнули.

— Думаю, будет уместно, чтобы Стив остался на ночь в академии, — заметил старший Харпер. — Ариана и малыши уехали, дом пустой. Лучше не рисковать, даже если ты начальник отдела безопасности и сильный маг. Если с тобой что-то случится, то меня ждет не только беседа с внучкой, но и скука на озере.

— Как скажете, — улыбнулся мужчина. Это со стороны могло показаться, что он влился в семейство Харперов для того, чтобы получить должность, протекцию и деньги. На самом деле получил он любимую и любящую жену, товарища по рыбалке и кучу проблем связанных с многочисленной родней, которая считала, что новый родственник просто обязан закрывать глаза на их небольшие пренебрежения законом. А иногда и большие. И все очень удивлялись, если он так не делал.

— Я соглашусь с Мэтью. И не только потому, что ты нам нужен живым хотя бы до завтрашнего утра, — усмехнулся ректор, — но и потому, что в академии твориться демоны знает что, и лишний маг на случай повторных атак не повредит.

На том и разошлись.

Рей заметила, что Маркус вернулся по появлению на столе новых пузырьков.

— Спасибо, — девушка кивнула, после чего продолжила наблюдать реакцию.

— Не за что. Есть успехи?

— Почти никаких, — вздохнула она. — Эти заряды не могли быть пустыми. Я просто не верю в это. При том никаких следов какой-либо начинки.

— Если только она оставляла следы, мисс Тиас, — заметил адепт. — Судя по структуре кристаллов, это было или заклинание, или чистая энергия.

— Час от часу не легче, — простонала девушка. — Только не говорите мне, что это сделал мастер Виртус.

— Почему ты думаешь, что это он? — нахмурился Маркус.

— Потому что в городе только две лаборатории по работе с неживой природой, где можно сделать нечто подобное. Одна из них у нас в академии. Догадайся, кому принадлежит вторая.

— Не думаю, что он сам мог что-то делать, — заметил маг. — Не та квалификация. Тот, кто устраивал в академии диверсии, явно много лет потратил на изучение алхимии.

Рей только вздохнула. Таинственного алхимика пока не нашли. Да, собственно, искали его не так долго. Девушка вновь посмотрела на пробирку. Наверное, стоит поверить Томасу и перестать напрасно переводить катализаторы и реактивы. Это явно запертое заклинание, только сосуд оригинальный.

Пока девушка думала над проблемой, перед Марком на стол упал вестник. Он быстро прочитал послание, после чего внимательно посмотрел на саламандру.

— Что? — не поняла она.

— Да тут поступило одно интересное предложение, — задумчиво произнес маг, — отправится в подземный ход и узнать, куда он ведет. Путешествие должно занять от пары часов до нескольких дней.

— Звучит заманчиво, — немного подумав, решила Ярейа.

— Тогда будь готова завтра к полудню.

Рей только кивнула. Она еще не успела толком разобрать вещи после практики — сразу привалило работы. Так что сумку с минилабораторией можно сдать Маркусу, с собой положить запас одежды и зелий, которые она не успела реализовать… Девушка довольно улыбнулась. Раз связалась с Харперами, надо привыкать и к приключениям. Тем более, они ей, оказывается, нравятся. В смысле приключения. С Харперами сложнее. Старших она уважала и побаивалась. К Льерту и Динару относилась хорошо, но с долей легкой опаски. Все-таки они не только возможные родственники, но и коллеги, так что мало ли. Робина воспринимала как равного. Марка… С Марком все сложно, но она еще успеет разобраться в своих чувствах. А остальных она просто не знала.

После ухода Маркуса, они с адептом еще какое-то время сидели над кристаллами, пытаясь понять структуру решетки и принцип создания сосуда. Однако вскоре Рей признала, что толку от такого сидения не много. Идеи отказывались приходить в голову, а глаза все хуже различали строение кристалла под окуляром. Все попытки настроить четкость ни к чему не приводили.

— Ладно, заканчиваем работу, — решила алхимик. — Я завтра отправлюсь с магами. А на тебя возлагается задача, проверь, внутри сосуда действительно была чистая сила, или использовалось какое-то заклинание. Если будет возможность, разумеется. Ну и попробуй все-таки понять, из чего этот сосуд был сделан. Мне очень интересно, но времени возиться нет.

— Хорошо, мисс Тиас. Мне тоже любопытно, — глаза юноши радостно блестели. — А меня пустят в лабораторию.