Охота на ангела

«Наш возлюбленный ангел»! У меня внутри все сжалось от нехорошего предчувствия. Люди вокруг зашумели: они садились на скамьи, склоняя головы и закрывая глаза. Лишь немного наклонив голову, я подняла глаза, пристально глядя на Бет сквозь волосы, упавшие на лоб. Что, если они уведут ее, если я не смогу поговорить с ней?

В церкви воцарилась полная тишина. Все как будто чего-то ждали. В центре зала стояла Бет, подняв голову наверх.

И тогда я увидела его.

Ангел появился словно ниоткуда: сияющее белым светом существо с нимбом над головой и распахнутыми крыльями. Мне вдруг стало нечем дышать. Это существо было таким же, как в памяти Бет, но оно было прямо здесь, передо мной, настоящее, сияющее так ярко, что у меня заболели глаза. Оно парило над тремя людьми в центре зала, медленно шевеля крыльями. Судя по лицу Бет, она тоже видела это. Она радостно улыбнулась ангелу, как ребенок, получивший все подарки на Рождество разом. Мягко приземлившись, ангел оказался рядом с ней.

Я уставилась на экран, и у меня внутри все похолодело при виде лица ангела. Оно было исполнено гордой, величественной красоты — и это был тот же ангел, которого я видела в памяти Бет, тот же, который явился ко мне домой. Ангел что-то проговорил в ухо Бет, и она радостно кивнула. А потом он протянул к ней свои сияющие руки и…

Я замерла на своей скамье, ледяной ужас захлестнул меня. Что оно делает?! Я не сводила глаз с Бет, и вдруг мне открылось ее энергетическое поле. Ангел будто погрузил в него свои руки и принялся… опустошать ее. Энергия Бет казалась серой, ее освещал лишь легкий луч сиреневого света — но теперь, с прикосновением ангела, этот свет постепенно потускнел и исчез. Энергетическое поле Бет начало съеживаться, как лопнувший шар. А девушка так и стояла на месте, с ее лица не сходила счастливая улыбка.

— Нет! — прошептала я. Мне хотелось закричать. Я вцепилась в сумку изо всех сил, отчаянно оглядываясь по сторонам. Почему никто не остановит его?!

Женщина рядом со мной смотрела прямо перед собой.

— Прошу, приди, — шептала она. — Прошу, благой ангел, снизойди к нашим новым братьям и сестрам.

Она не видела его! Внезапно я осознала, что никто вокруг ничего не замечает. Все прихожане сидели, улыбаясь, с одинаковыми блаженными выражениями на лицах. Меня начала бить крупная дрожь. Я хотела вскочить, прорваться через толпу и вытащить Бет оттуда, но что тогда сделает ангел? И что сделают все остальные? Я готова была разрыдаться от беспомощности.

Сглотнув слезы, я начала ерзать на сиденье, ища глазами темноволосого парня. Наши взгляды встретились, и я подскочила: он наблюдал за мной! Парень тут же отвел взгляд и уставился на сцену в центре зала с бесстрастным выражением лица. Я почувствовала странное облегчение. Готова была поспорить, что он видел происходящее. Я прикусила губу, пытаясь справиться с подступившими слезами. Мы не могли ничего сделать, я знала это.

Но, во всяком случае, он заметил. Он видел то, что видела я.

Когда ангел закончил с Бет, он перешел к следующему новичку. А потом и к третьему. Когда ангел прикоснулся ко всем трем, его крылья зашевелились, раскрылись, и он взмыл вверх, исчезая в вышине под сводчатыми куполами потолка. Проповедник что-то прошептал трем новичкам, они улыбнулись и закивали. Он произнес в микрофон:

— Наш ангел был здесь! Он благословил новых прихожан!

По церкви будто прокатилась электрическая волна: толпа прихожан разразилась одобрительными возгласами и аплодисментами.

— Возблагодарим ангелов!

— Да здравствуют ангелы!

Женщина рядом со мной хлопала так отчаянно, что ее ладоням наверняка было больно. Бет и два других новичка сияли счастливыми улыбками; они со второй женщиной заключили друг друга в объятия, полы их голубых одежд соединились.

— Поприветствуем новых членов прихода! — воскликнул проповедник. Его голос гремел из колонок. Он поднял руку: — Возлюбленные братья и сестры, подойдите к нам, дабы мы могли ощутить любовь нашего ангела, прикоснувшись к вам!

Широко улыбаясь, новообращенные члены церкви медленно пошли по трем проходам. Люди тянулись к ним, жали им руки, хлопали по спине, старались обнять. Их радость передалась всем прихожанам, распространяясь по залу словно огонь по лесу.

Бет достался проход рядом со мной. Я выпрямилась, ожидая, когда она приблизится. Мое сердце колотилось. Бет сейчас выглядела прекрасной как никогда — ее лицо светилось глубокой, чистой радостью. Но я чувствовала, что она опустошена, и видела, как нетвердо она шагает. «Господи, — взмолилась я мысленно, — я знаю, что это бесполезно… Но, пожалуйста, прошу тебя, помоги мне до нее достучаться!»

Я ждала почти десять минут, пока Бет дойдет до меня, и сначала она меня даже не заметила — женщина слева перегнулась через меня к проходу, протягивая руки к Бет.

— Благослови тебя ангел, благослови! — пылко заговорила она, сжимая ладонь Бет двумя руками.

— Спасибо, — сказала Бет. Все еще улыбаясь, она взглянула на меня… и застыла.

— Ты… — прошептала она. Ее глаза распахнулись, она отступила назад. — Что ты здесь делаешь?

Я поднялась со скамьи.