Охота на авторитета

Или генерал белены объелся, или любовница ему не дала, но сегодня он явно не в своем уме. Как можно давать подобные обещания, если убийцы не оставили никаких улик? Даже если рубоповцы выйдут на Чемпиона, они никогда не добудут железобетонных улик, чтобы осудить его за убийство. В этом случае может достаться и Степану – как-никак он причастен к гибели Глюка и двух других бандитов. Но опять же, за отсутствием доказательств ему грозит лишь увольнение со службы. Это, конечно, не очень хорошо. Но и не смертельно…

– Убийцы будут найдены и осуждены, – эхом проговорил Степан. – И я в этом нисколько не сомневаюсь…

– И берегитесь, если будет установлена ваша причастность к этому делу…

А причастность установить не так уж и трудно. Если к делу подключится Вильям со своим сутенером. Но и в этом случае доказательства будут не очень убедительными…

Степан успокаивал себя тем, что ничего страшного ему не грозит. Но при этом ему было не по себе. Над головой, казалось, образовался какой-то вакуум, который втягивал в себя тяжелую грозовую тучу.

Домой он возвращался вместе с Федотом и Саней. Они ездили с ним к начальству не только за компанию. Степан уже ощущал на себе давление со стороны Вильяма. И всерьез опасался, как бы тот не пошел на крайние меры воздействия. Поэтому Федот и Саня были при нем в качестве телохранителей.

Это только так кажется, что криминал боится связываться с органами правопорядка. Связываются, еще как связываются. Милиционеров убивают часто. По три-четыре человека в день по всей России. И это только согласно статистике. А как известно, статистика склонна к преуменьшению…

Три-четыре милиционера в день… Да это самая настоящая война. Криминал бьет исподтишка, без всяких правил. У него на вооружении самое современное оружие, быстроходный транспорт, новейшая спецтехника. А у ментов табельный «ствол» в кобуре и правая рука под козырек. Перед криминалом он стоит в полный рост. Стреляй не хочу… Три-четыре милиционера в день… И после этого кто-то смеет всерьез обвинять Степана в немилосердном отношении к бандитам…

К отделению они подъехали без приключений. Хотелось, чтобы и дальше все было спокойно. Степан хотел собрать до кучи Эдика и Рому, поговорить о наболевшем. Но в дежурной части огорошили.

– Труп у нас, – сообщил дежурный. – Лозовой и Савельев уже на месте. И Хлебов там. Сказал, как только подъедете, сразу туда…

Начальника они нашли на берегу Глубокого озера в районе «новорусского» поселка. Он смотрел в сторону моторной лодки, которая медленно шла к пристани.

– А-а, явились, не запылились, – встретил их начальник.

– Что там такое? – спросил Степан.

– Труп у нас.

– Да это я уже слышал. Где? В озере?

– Как видишь. Лозовой и Савельев лодку взяли, багром уже труп зацепили. Сейчас его к берегу пришвартуют.

– Утопленник?

– Вроде нет. Рыбаки говорили, что у него дырка во лбу… Сейчас посмотрим…

Смотреть было на что.

В покойнике Степан сразу узнал доморощенного бандита по кличке Тюльпан. Его убили выстрелом в голову.

– Это же Тюльпан, – озадачился Федот.

– Как он здесь оказался? – спросил Кулик.

– Где-то на берегу его завалили, – поделился соображениями Рома. – А потом на середину озера вывезли. Камень к ногам – и за борт…

– А камень плохо прикрепили, – добавил Эдик.

И показал на веревку в ногах трупа.

– Потому и всплыл покойничек…

– Не нравится мне все это, – крепко задумался Степан. – Ох, как не нравится…

– Еще бы тебе нравилось, – мрачно усмехнулся Хлебов. – Труп наш. И нам им заниматься…

– Если бы только наш. Тут огнестрел в голову. Похоже на заказуху. РУБОП подключится.

– И начальство слетится, – добавил Федот.

– За этим не заржавеет, – кивнул Кулик. – А будет важное начальство – будут и очень важные выводы… Этот Тюльпан вместе с Глюком из тюрьмы вышел. Так? Так. Глюк, Борз и Щавель на том свете? На том. Кто их убил? Грешат на нас. А кто Тюльпана убил? Опять же на нас стрелки переведут…

– А где убили Тюльпана? – подхватил Эдик. – Где-то в этом поселке. А кто в этом поселке живет? Доблестный подполковник Круча. У него и пистолет есть, и лодка, чтобы труп вывезти…

– И повод для убийства, – заключил Степан.

Он внимательно посмотрел на труп. По характерным признакам установил время смерти. Погрешность во времени большая – плюс-минус пять часов. Он же не эксперт, в конце концов. Но можно было точно сказать, что Тюльпан погиб этой ночью. А ночи нынче не только длинные, но и темные. И под их прикрытием можно натворить немало мерзопакостных дел.

– Мне кажется, я знаю, с чего начать, – сказал Степан.

И поманил всех за собой. У трупа остался только Рома. Пусть дожидается экспертов.

Как знал Степан, где искать гильзу. Рядом с пристанью во дворе своего дома. И точно, им понадобилось не больше десяти минут, чтобы ее найти.

– Есть! – крикнул Эдик.

И потянулся за находкой.

– Стой! – вовремя остановил его Степан.