Охота на бабочек

Засучив рукава, Ева взялась за Марлу. Сказать ли своему вымышленному двойнику, что она держится слишком хладнокровно даже для копа? Вместо этого Ева озвучила детали допроса и села за стол.

— Быстро вы добрались.

— Я… уже была в центре.

— Ждали Мэтью… Давайте сэкономим время. Мы знаем, что у вас с ним роман, который вы от всех скрываете. Мы знаем, что Кей-Ти была в курсе, проследила вас до студии, где вы встречались, и пыталась шантажировать записью интимного характера.

— Много же вы знаете. Надеюсь, вы понимаете, что Мэтью ни в чем не виноват. Мы больше не собирались терпеть ее наезды и шантаж, но мы не убивали ее.

— Она призналась, что наняла частного детектива, который проник в дом, установил камеру, потом снова вломился, чтобы забрать запись. Однако в полицию вы почему-то не обратились.

— Дело слишком личное. А знаете, насколько ценной становится частная жизнь для публичного человека? Если бы мы поставили в известность полицию, Харрис все отрицала бы. Доказательств никаких, значит, нужно было достать их.

— Каким образом?

— Мэтью согласился встретиться с ней на крыше, но мы решили идти вдвоем и с камерой в моей сумочке. Разговорили бы ее, и она упомянула бы и проникновение со взломом, и шантаж. И тогда мы смело послали бы ее! Если бы она опубликовала запись, мы сообщили бы прессе, откуда она взялась, и вдобавок подали бы на Кей-Ти в суд.

Марла убежденно кивнула головой и принялась загибать пальцы:

— Незаконное проникновение, шантаж, сексуальное домогательство… Но когда мы поднялись на крышу, она была в воде. Мертвая. Мэтью… послушайте, он даже не раздумывал! Сразу прыгнул в воду, достал ее и попытался спасти. Несмотря на все то, что она собиралась с нами сделать!

В глазах у Марлы стояли слезы, голос дрожал:

— Если мог бы, он спас бы ее! Мэтью старался изо всех сил, но было слишком поздно. Мы не сказали вам о шантаже, потому что хотели избежать этого кошмара: подозрений, внимания СМИ и прочих последствий. Мы не заслуживаем такого. Мы просто любим друг друга!

— Рада за вас. Тем не менее вы препятствовали правосудию, скрыв важную информацию по делу.

— Прекрасно! — Она откинулась на спинку стула и резко вытянула руки вперед. — Арестуйте меня, хоть мы и не сделали ничего плохого!

— Где запись, которой вас шантажировала Кей-Ти?

— Не знаю, — выплюнула Марла. — Может, она просто наврала. Вдруг это блеф? Она обещала показать Мэтью несколько кадров, так что, если бы запись существовала, мы нашли бы ее. Но…

— Вы искали запись.

— Ну да, искали. Может, это гадко и эгоистично, но она все равно была мертва. А если бы вы нашли запись, кого обвинили бы в убийстве? К тому же она непременно просочилась бы в чертову прессу. Поэтому я открыла сумочку Кей-Ти… и ничего не нашла. При ней тоже ничего не было. Так что можете добавить к списку моих грехов попытку кражи и сокрытия улик.

— Не лезьте на рожон, Марла, — мягко сказала Ева. — Где ваша запись?

— Я уже сказала, что мы не нашли запись.

— Не та, а ваша собственная.

— Моя… — Марла застыла, рука, которой она нервно приглаживала волосы, бессильно упала на стол. — Моя камера! Она же была включена. О боже! Я столько думала о ее записи, что просто забыла! Она в сумочке. Это какое-то безумие! Она в сумочке, на студии. Я привезу ее! — Марла вскочила. — Сейчас же привезу запись, и вы убедитесь, что мы не убивали Кей-Ти!

— Вас будут сопровождать двое полицейских. Они сами привезут запись сюда. Учтите, у нас отличный Отдел электронного сыска. Если ее пытались подделать или подправить, мы мигом узнаем.

— Отлично! — Марла вздернула подбородок. — Никто ее не трогал, сами убедитесь. Я ненавидела эту отмороженную девку! Интриганку, которая пыталась изгадить мне жизнь. Но смерти ее я не желала. Я хотела, чтобы она жила долго и знала, что я умнее, сильнее и лучше ее во всех отношениях! После выхода фильма я собиралась пойти к Раундтри и к продюсерам и поставить им мою запись. И тогда для нее все было бы кончено. Если б ей досталась хоть роль домохозяйки в рекламном ролике, я сильно удивилась бы. Вот чего я хотела!

— Я ей верю, — сказала Пибоди, когда Ева назначила двух конвоиров для Марлы и они вышли. — Звучит гладко и складно.

— Она актриса. Заставить зрителя поверить в небылицу — ее работа. Но тут я с тобой согласна. Итак, где же те заветные несколько кадров от Кей-Ти?

— А вдруг это блеф?

— Вряд ли. Интересно, зачем они убийце? Для защиты или для шантажа? После этой чертовой пресс-конференции отправимся прямиком в номер жертвы в отеле. Если она носила с собой часть записи, то и оригинал должен где-то быть.

— Я могу отправиться на поиски, пока ты общаешься со СМИ.

— Ну уж нет, Пибоди. — Она взглянула на часы. — Пойдем покончим с этой ерундой, а потом вернемся к своим непосредственным обязанностям. Если этот частный детектив действительно существует, то он мне нужен, — добавила Ева, пока они шли к главному конференц-залу управления. — Если он не миф, то ему заплатили. Если ему заплатили, то мы отследим его по счетам жертвы.

— А если она платила наличкой? Такие типы предпочитают не оставлять следов.