Охота на бабочек

— Боюсь, принцип «надо знать» здесь не сработает: наш диалог не имеет никакого отношения к расследованию. Повторю, мы не разговаривали друг с другом напрямую. До, во время и после ужина было множество реплик, ответов на них и бесед. В этом, собственно, и состояла цель званого ужина.

— Лейтенант, скажите: не является ли личностный контакт с жертвой и другими членами съемочной группы, включая Марлу Дарн, сыгравшую вас в фильме, основанием для вашего отвода?

— Повторюсь: я познакомилась с мисс Харрис, мисс Дарн и остальными лишь вчера утром, и тот ужин — единственный раз, когда мы смогли пообщаться. Поэтому «личностный контакт» — слишком громко сказано. Если бы моя напарница или я сама считали, что это может повлиять на ход расследования, мы взяли бы самоотвод. Сейчас Харрис — наша забота. Мы за нее отвечаем.

— Кто-то отнял ее жизнь, — добавила Пибоди. — Нам неважно, кем она была, чем зарабатывала на хлеб, знакомы мы или нет. Кто-то отнял ее жизнь, поэтому лейтенант Даллас и я приложим все усилия и задействуем все ресурсы полиции Нью-Йорка, чтобы найти убийцу и добиться правосудия. Те из вас, кто жаждет сплетен, напрасно тратят время. Время, которое так необходимо для исполнения нашего долга.

— Но обстоятельства дела — нестандартные, вы сами признали! — раздался выкрик из толпы. — Вы ищете убийцу актрисы, сыгравшей детектива Пибоди. В ходе расследования вам неизбежно придется допрашивать актеров, которые выглядят и говорят как лейтенант Даллас, Рорк, детектив Макнаб, майор Уитни и так далее!

— Убийство нестандартно само по себе, — ответила Ева. — Уверена, что и жертва, и ее близкие думают так же. Актеры лишь играют роли. Жертва — не детектив Пибоди, Марла Дарн — не я. Полагаю, мисс Дарн продолжит изображать разных персонажей, как реальных, так и вымышленных. Я же продолжу расследовать убийства. Сейчас все наше внимание и все силы направлены на Кей-Ти Харрис. Мы за нее отвечаем, как уже объяснила моя напарница. Шумиха вокруг голливудских звезд? Бога ради, пишите что угодно, для вас главное — поднять рейтинги. А для нас — поймать убийцу. Этим мы и займемся. Пибоди, идем!

Она повернулась спиной к толпе, продолжающей выкрикивать вопросы, и вышла.

— Не совсем так, как было задумано, — тихо отметил Киюнг. — Но вышло здорово. Звезда правит бал. И здесь, и на том ужине.

— Я не звезда.

— Еще какая звезда! И ничего вам с этим не поделать. С одной стороны, вы — жена богатого и влиятельного человека, с другой — главный герой бестселлера и его экранизации. Фактически смерть звезды отвлекает внимание и дает место и время для маневра. Иными словами, идет на пользу расследованию. Пока все сосредоточены на голливудском аспекте, вы можете спокойно заняться поисками убийцы, так сказать, выявить всю подноготную дела.

— Прямо в точку. Что ж, пора заняться подноготной.

— Удачи! Кстати, детектив Пибоди, вы отлично справились!

— Спасибо. — Она слегка откашлялась и поспешила за Евой. — Я не знала, о чем именно скажу, пока не начала говорить. Мне кажется, всем наплевать, что она мертва, точнее, убита. И заботит их только одно — ее убили во время съемок, когда она играла меня. А ведь совсем не это главное!

— Конечно, нет. Киюнг прав — пусть себе порезвятся. О ней позаботимся мы с тобой.

— Хоть она и была стервой.

— Ну да. Свяжись с Макнабом, пусть проверит ее финансовые операции, может, удастся выйти на частного детектива. А мы тем временем дождемся записи Марлы и наведаемся в номер Харрис в отеле.

— Представляешь, что будет, если случится утечка и любая из двух записей попадет к репортерам?!

— М-да, поэтому давай-ка обзаведемся хорошей пробкой и избежим утечки! Рты на замок, детектив!

10

Ева распечатала конверт с камерой, который доставили конвоиры.

— Пибоди, закрой дверь.

Маленьким экраном тут не обойдешься. Ева подключила камеру к компьютеру и скрестила пальцы, надеясь, что тот не забастует. Компьютер икнул пару раз, замигал и выдал картинку: лицо Марлы крупным планом.

«Марла Дарн и Мэтью Занк».

«Эй, а почему ты на первом месте?»

Она рассмеялась, повернула камеру так, чтобы они оба попали в кадр. Марла была в тех самых серьгах, на которые Ева обратила внимание еще вчера.

«Дарн и Занк — в алфавитном порядке. Давай проверим, есть ли запись. — Экран погас, раздалось шипение, потом опять послышался голос Марлы, позади замаячила кабина лифта. — Все работает. Итак, действуем по плану. Эх, и разозлится же она, что я пришла с тобой».

«Ну и черт с ней! Даже если она спятила, все равно я гораздо злее. Так бы и врезал!»

«Мэтью, как можно!»

«Ладно, сама врежь. Девчонка девчонке — гораздо лучше и сексуальнее».

— Ну и ну, — пробормотала Ева. — Дались мужикам эти девчачьи драки!

«К тому же, — добавил Мэтью, — мускулы у тебя теперь что надо — столько тренировалась для роли Даллас».

«А что, я была бы не против. — На экране мелькнули напряженные женские бицепсы. — Но так даже лучше. Если она разозлится, то примется угрожать нам той скандальной записью».

«Вот сволочь! Но я не отказался бы посмотреть на нас со стороны. Устроим показ для двоих?»