Охота на демиурга

- Есть один закон, который я не смогу нарушить даже ради тебя, Полиша. Закон равновесия душ. В твоём мире в тот вечер из вас двоих умер один человек. Ты или брат. Другого пути нет. Но даже если это будет Олег, его душа останется там, в том мире, и вы не разлучитесь навечно, как мы с Ари.

Слёзы приносят облегчение, но я не могла плакать. Я просто думала о том, что мне предстоит потерять его ещё раз. Или умереть самой. Одно из двух.

- Я хочу, чтобы ты понимала меня, Полиша. Да, это больно и мучительно, но необходимо. И в конечном счёте не имеет значения, что именно ты выберешь - жизнь или смерть, ошибка будет исправлена. А что такое одна жизнь, если речь идёт о вечности?

У них обоих болело сердце за меня. Я чувствовала. И только поэтому заставила себя поднять голову и улыбнуться.

- Я справлюсь. Обещаю вам.

Сапфировые и карие глаза смотрели на меня с таким искренним беспокойством, что я явно ощутила - никто и никогда не будет заботиться обо мне так безгранично. Только Хранитель, маленькая Тень... и Олег.

- В замке есть храм Дариды? - поинтересовалась я у Вейна. Мне нужно было именно туда сейчас.

Он кивнул.

- Да, есть. Мне пойти с тобой?

Я покачала головой.

- Нет. Я спрошу у стражников дорогу. Я попозже приду к тебе сама, хорошо? Мне сейчас нужно побыть одной.

Хранитель улыбнулся, а Ленни ласково погладила меня по руке.

- Мы понимаем.

За пределами повествования

...Когда кровь того, кто одновременно и любит, и ненавидит до самой глубины души, прольётся на острие, станет Тень видимой. И закрыть навсегда её сможет только свет души охраняющего и жизнь вечно проклятого, ставшего частью Источника...

"Пророчества. Нерасшифрованное", том первый, императорская библиотека

Когда маленькая фигурка Линн скрылась в замке, Ленни повернулась к Аравейну и тихо сказала:

- Ты забыл поставить купол невидимости. Ползамка могли наблюдать, как вы обнимаетесь.

Маг улыбнулся.

- Не думаю, что кому-то есть до этого дело.

- Ты уверен, что сможешь отпустить? - вздохнула девочка. - Я знаю, как это тяжело.

Аравейн кивнул.

- Тяжело. Но правильно.

- Обещай, что не будешь унывать, когда всё закончится. Я уже не смогу тебя поддержать.

- Не буду. Я большой и сильный, ты же знаешь.

Она рассмеялась.

- Давай сюда кинжал. Надо сделать это сейчас, пока есть время и возможность.

Маг протянул девочке небольшой кинжал из тёмного металла, с рукоятью, украшенной зелёными и синими камнями, и, секунду поколебавшись, вложил его в ладонь Ленни.

- Ты всё-таки уверена? Ты же знаешь, мы можем обойтись без закрытия Источника и неукоснительного соблюдения пророчества.

- Ты говорил мне это уже миллион раз, Вейн. Пожалуйста, не начинай снова. Я давно всё решила.

И Ленни, размахнувшись, полоснула лезвием по запястью.

Ярко-алая кровь потекла по руке девочки, по самому кинжалу, запачкала рукав и подол платья...

Аравейн с тревогой следил за внезапно побледневшим лицом Ленни и дернулся, когда она зашипела от боли.

- Невыносимо.

Девочка с искривившимся лицом наблюдала, как её кровь впитывается в лезвие и рукоять, уходит внутрь кинжала. А потом рана на руке затянулась, будто и не было ничего.

- Всё-таки Альгиус был гениален... - пробормотал Аравейн, покачав головой, и Ленни, услышав это, хмыкнула.

- Гениальной сволочью он был. Впрочем, как и все Тени.

- Ты - исключение, милая.

- Ты ведь знаешь, что это только из-за частицы души Линн, - прошептала Ленни, помрачнев и отводя глаза.

- Нет, конечно, - маг рассмеялся. - Ты - это ты. И частица души нашего демиурга тут ни при чём. Она ведь выбрала тебя именно потому, что ты такая сама по себе, а не из-за Линн.

- Правда? - шмыгнула носом девочка.

- Истинная.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, улыбаясь, а потом Ленни, с сожалением вздохнув, сказала:

- Мне пора, Вейн.

Он кивнул.

- Иди. Удачи, милая.

Девочка быстро поцеловала наставника императора в щёку, а потом исчезла, оставив после себя в его руках только кинжал, на котором больше не было ни единой капельки крови.

...В это время немного южнее Лианора, в подземном убежище реформаторов последи Тихого леса, разговаривали двое.

Одной была рыжеволосая женщина в тёмно-коричневом платье. Держа в руках бокал, полный хорошего красного вина, она смотрела на горящий в камине огонь.

На кровати, в наполовину расстёгнутой рубашке и дорогих штанах из тёмного бархата, лежал мужчина. У него были тёмные волосы чуть ниже плеч, большие карие глаза-вишни и гладко выбритое красивое лицо.

- Ты уверена, Эллейн?

Женщина кивнула, сделав глоток из бокала с красным вином.

- Я уже говорила тебе, Иборг - лучшей возможности, чем завтрашний вечер, нам не найти. Вырвавшаяся на свободу Тень сама уничтожит всех, кто будет в зале, в том числе Аравейна.

Мужчина вздохнул.