Охота на дровосека

Вот он, сильный и мощный, несмотря на устаревшие технологии, возможно удобный, только потому, что после сотой вылазки уже становится привычным, многофункциональный и очень ловкий, благодаря хвосту. АД пожалуй единственный из заселяемых роботов с таким длинным послужным списком. Дик молча рассматривал экран, где из реальной жизни транслировалась картинка с подготовкой его андроида. Закрепленный в удерживающей раме робот облепили со всех сторон машины поменьше. Броня укреплялась дополнительным слоем, пятнадцати миллиметровые орудия, а проще пятнашки, забивались патронами до максимума, кристаллические генераторы заменялись на более мощные. Все попытки других платформ переплюнуть уральского железного героя были тщетны и в принципе не нужны. Завод в Тольяти мог штамповать простые по конструкции, но очень надежные роботы по полсотни в день, когда того требовали сроки заказа.

Дик уже опробовал азиатский вариант с именем Юнши и знал, что новый вариант намного превосходит уральского коллегу, но все равно, с каким-то трепетом он ждал возможности вновь оказаться в теле хвостатого.

— Ты знаешь, что я предложил добавить ячейку памяти в корпус, так, на всякий случай, — произнес незаметно подкравшийся Панальски.

— Зачем?

— На случай серьезных повреждений. Ты же знаешь, как сложно держать связь в условиях сильных радиопомех, — стал объяснять Фрэнк. — Жаль только, что мысль пришла лишь после гибели Ричардсона, голову которого так и не нашли.

— Не думаю, что в этот раз мы столкнемся с проблемами. К тому же передающая база будет совсем неподалеку.

— Береженого, как говорится…

— Согласен, и если честно рад, что именно ты занимаешься подготовкой бойцов, — с улыбкой произнес Дик. Затем прильнул к уху коллеги и тихо произнес: — Фрэнк, держи ухо востро, сейчас мало кому можно доверять.

Агент понимающе кивнул в ответ, и его лицо стало излишне серьезным, как у ребенка, услышавшего какой-то важный секрет. Охотник похлопал приятеля по плечу и направился к терминалу.

В терминальной комнате собрался весь оперативный отдел уральской и несколько бойцов с индийской платформы. Распределяя роли, Тэо медленно произносил имена тех, кто за кем будет следить во время вылазки и непосредственно атаки. Слушая маршрут движения и вообще весь план операции, Дик все больше сомневался в правильности предстоящей акции. На уровне подсознания он ощущал какую-то необъяснимую, ничем не подтвержденную панику. Возможно думая о маловероятной, но все-таки возможной неудаче он тем самым создавал некий психологический барьер. В какой-то момент Дик заставил себя собраться и постарался выбросить ненужные мысли, мешающие работать.

«Слишком просто — не значит неправильно», — утвердительно сказал он себе. — «Это мой план, моя работа и вокруг мои коллеги! Все будет так, как мы задумали!»

Как бы подтверждая его решимость, Тэо подытожил:

— Давайте раздавим это гнездо недоумков, бросивших вызов нашей цивилизации! Они видели только одного оперативника, — сказал Тэо и кивнул Дику. — Теперь же пусть ощутят всю мощь уральских богатырей!

Все вокруг подхватили его слова громкими криками и ликованием.

— Операторы, копируйте всех по готовности. Европейский транспортник, он же наша база и дом на ближайшее время уже готов к взлету на краю атлантики. Лететь долго, поэтому детали обсудим по пути. Черт, всегда хотел побывать в Нью-Йорке, по машинам!

Агенты ловко заскочили в капсулы, существующие лишь для вида и временного хранения аватара. По очереди захлопнули прозрачные люки и через секунду их лица замерли в кукольно-неживом выражении.

Глава 12 — Поле боя — Нью-Йорк

Реальность. Северная Америка. г. Нью-Йорк.

Белый, утонувший в снегу по самое горло Нью-Йорк, имел пугающий вид. После падения нескольких ракет, пропущенных системами ПВО, восточный берег могущественной страны южнее этого города превратился в безжизненную пустыню. Как остовы некогда очень острых и длинных зубов, полуразрушенные небоскребы торчали из снежных гор. Казалось, время здесь остановилось, а природа, вторя ему, заморозила остатки порождения людей от дальнейшего разрушения. Как экспонат страшного музея стоял огромный город без движения. Мороз в тридцать градусов, постоянные метели и повышенная радиация, являлись здесь полноправными хозяевами.

От воспоминаний почти забытых ощущений живого тела на холоде, становилось неприятно. Однако все осознавали, что в телах андроидов, окружающий мир им безопасен. Специальное усиление в системе питания АДов делало их практически неуязвимыми к суровым условиям и возможным капризам местной погоды.