Охота на джокера

- Жизнь, достойная человека, - это танец. От иллюзий нельзя освободиться, остается лишь играть с ними. С миром нужно осторожнее. Ткни пальцем - это реальность, и она тут же ускользнет. Скажи - это иллюзия, и она рассыплется. С чем останешься? Это я поняла в тоннеле. Впрочем, вру. Такое нельзя понять. В такое можно только впасть. Как в ересь.

Пикколо ничего не ответил.

Какое-то время оба подремывали, потом из-за поворота появился сияющий Майкл.

- Все в порядке! - крикнул он. - Там, внизу, коттедж с телефонами. Я вызвал "Скорую". Машина, конечно, останется внизу, но тропа широкая, удобная, носилки протащить можно. Будут здесь через полчаса.

- Кто будет? Откуда? - переспросила Рида срывающимся голосом.

Майкл поглядел на дреймурцев радостно - изумленно.

- Как, я вам еще не сказал? Вы будете смеяться, но это Французские Альпы.

- Земля?

- Ну конечно не Луна!

- Надеюсь, они захватят с собой валерьянку, - пробормотала Рида, опускаясь на камни.

Они завершили круг.

Снова был теплый осенний день, и они сидели на террасе кафе. На потрескавшихся плитках пола лежали маленькие алые листья и сухие кленовые крылышки.

- Как ты объяснишь в консульстве свое появление на Земле? - спросил Майкл.

Рида, с пристрастием изучавшая меню, поморщилась.

- Никак. Да они и не станут спрашивать. Очередной каприз сумасбродной богачки. Захотела на Дреймур, через неделю - назад. Нормально.

- А то, что мы не садились ни на один корабль?

- Не станут же они, в самом деле, проверять. Не до такой же степени! А если и узнают, решат, что наткнулись на какие-то коварные замыслы Баязида. Будут искать нелегальные корабли, пломбированные вагоны. А то, что было на самом деле, им и в кошмарном сне не привидится.

- Интересно, что подумал портье в гостинице, когда мы приплелись к нему той ночью?

- Что мы чудом сбежали от моего разъяренного мужа.

- От моей жены, - поправил Майкл. - Только женщина способна загонять человека до такой степени. Ладно, кроме шуток, зачем тебе возвращаться на Дреймур?

Рида заказала еще порцию мороженного с мандаринами и откинулась на спинку пластикового стула.

- Знаешь, я должна тебе кое в чем признаться. Я была в больнице у Пикколо вчера ночью. Я надела на него ошейник.

- Даже так? И что же ты ему запретила?

- Входить за Темную Завесу. И теперь я должна лететь домой, чтобы сделать то же с Кэвином.

- Бог мой, Рида! Откуда вдруг такой терроризм?

- Это не террор. И не наказание. Ведь убийства по сути дела не было. Даже "доведением до самоубийства" происшедшее назвать нельзя. Просто несчастный случай. А ошейники мне нужны для того, чтоб больше несчастий не случалось.

Нельзя быть джокером, если ходишь на поводу у своих желаний. Из нас троих, нет, четверых, включая Юзефа, никто не смог. Все оказались слишком людьми. А я еще что-то о себе воображала! Спасибо Пикколо, надоумил. Теперь мой черед.

- Ну, хорошо, ты восстановишь справедливость. Что дальше?

- Брошусь в ноги Конраду. Буду умолять его простить меня и взять в жены. Буду учиться у него любить. Человек должен жить со своими близкими.

- Что-то у тебя сегодня "должен" не идет с языка. Ты уже пыталась один раз отказаться от джокерства. И в результате оказалась здесь

Рида не поднимала глаз. Она смотрела на белоснежную горку мороженого, украшенную веселыми золотистыми дольками, но, кажется и ее не видела.

- Я не знаю другого пути. Наверно я так много занималась мировыми проблемами оттого, что боялась посмотреть на себя.

- Бог мой, Рида, я сейчас сойду с ума! Напомнить тебе, что ты сделала третьего дня? Открыла способ перемешаться с планеты на планету без ракет, на своих двоих. Это вывернет наизнанку физическую картину мира, а следом перевернется и социум. А мы о чем говорим? О том, как бы половчее скрыть этот факт от начальства!

- А что? Нормальный разговор осмотрительных людей, - усмехнулась Рида. - Вы хотите все непременно вывернуть наизнанку, поставить с ног на голову. А мы еще и на ногах-то стоять не научились. Пикколо тоже беспокоился о социуме. А я - нет. И Земля - не тупик. И Дреймур - не тупик. Пусть иллюзии поддерживают сами себя, не валите все на них.

Есть только человек, танцующий со своей жизнью. Или со своей смертью. И кто виноват, если ты плохо танцуешь?

- Вот-вот, начни с себя. Ты все-таки ребенок, Рида. И решение приняла детское. Домой, под крылышко к любимому.

Она скривила рот.

- Тебе виднее.

Майкл отошел к стойке, вернулся с бутылкой сухого вина и двумя бокалами.

- Прости, не хочу обижать тебя напоследок. У меня есть тост. Давай выпьем за проигравших.

Рида послушно пригубила, улыбнулась.

- Хитрый ты все же. Никогда не знаешь, за кого пьешь, да? Может быть, за себя.

- Это вопрос времени. И точки зрения. Помнишь, я сказал, что ты счастливый человек? Ты не знаешь, что это такое - чувствовать каждую секунду неизреченное совершенство мира и, одновременно собственное тупоумие.

Тебе что-то дано от Бога: тоска, потребность, но ты к этому не готов, не знаешь, что с ним делать. И никто вокруг не знает. Да у тебя и слов нет, чтоб объяснить. Молодое вино влито в старые меха.