Охота на Горностая

– Ну, как тебе сказать… Было три с половиной тысячи, стало семь. Только три с половиной так и остались в фунтах, а ещё три с половиной отчего-то зачислились в зимбабвийских долларах.

Авид от души расхохотался.

– Уточнил, называется. Теперь я…

– Слушай, – Рослав вдруг посерьёзнел. – А может, не будем зря тратить соль? Изведём на пустяки, а когда поймём, как ею правильно пользоваться, будет поздно.

– И то верно, – Авид с сожалением пожал плечами. – Хотя я-то точно знаю, как попросить, чтобы…

– Нет! – Рослав забрал солонку, проверил, хорошо ли закрыта крышка, и сунул её в карман. – Сначала мы должны всё выяснить. – Он посмотрел на шаса и нацелил на него указательный палец: – И ещё, между прочим, найти конверты.

– Ах да. Конверты… – Авид как-то вдруг поскучнел, но, допив свой бокал, тоже воодушевился: – Шампанское – это как-то несерьёзно… Может, в бар и по коньяку? Или спортсменам не положено?

– Обижаешь!

Близилась ночь, волшебная для всех генетических статусов, невзирая на толщину бумажника и наличие магических способностей, – ночь с пятницы на субботу…

Книжный магазин Генбека Хамзи Москва, улица Арбат 08 сентября, суббота, 11.34

За ночь Рослав успел полюбить Москву как родную, а утром – так же отчаянно её возненавидеть. Что характерно, шас был до неприличия бодр, поспал два часа, сменил рубашку – и хоть в космос его отправляй. Глядя на смурного Рослава, он утверждал, что предлагал ему эрлийский бальзам (говорят, панацея от всех бед, а при похмелье – вообще первое дело), но Рослав же упрямый, не буду, говорил, травиться вашей магией. И вот результат.

Но пьянка пьянкой, а барыши по расписанию. Утром друзья отправились на Старый Арбат – за информацией, которую в Тайном Городе можно было найти только здесь, в книжном магазине старого Генбека Хамзи. Услышав имя, Рослав понял, что от ушлых шасов в этом мире никуда не деться и ему, видимо, придётся с этим смириться. Тем более что чувствовал он себя, прямо скажем, неважно. Можно было, конечно, списать всё на чёрную икру, но Рославу что-то подсказывало, что виновата текила, которая случилась после коньяка в третьем по счёту кабаке. Как ни старался, а вспомнить окончание вечера он так и не сумел…

Книжный магазин Генбека Хамзи оказался тихой и уютной лавочкой, торгующей старинными книгами. Она прекрасно вписывалась в архитектурный ансамбль Старого Арбата и была тем редким местом, над которым не властны никакие перемены. Сам же Генбек, колоритный старик, выглядел именно так, как, по мнению Рослава, должен выглядеть владелец подобных богатств.

– Чем могу помочь, молодые люди? – с лёгким подозрением в голосе поинтересовался старый шас.

Рослав, внезапно оробев, вспомнил, что он как-никак вырос в стране победившей вежливости и заулыбался так искренне, как только мог, однако Генбек был не в духе. И на улыбку Рослава не ответил.

– Мне нужны каталоги антиквариата Тайного Города, касающиеся предметов либо утерянных, либо хранящихся у представителей Зелёного Дома, – Авид напустил на себя скучающий вид и вручил Генбеку список мастеров, чьи клейма обнаружил на вещах из дома Радослава.

– А мне…

– А тебе нужно помочь мне, – перебил Рослава шас. – Ты не представляешь, сколько у тебя там, в доме, реально дорогих вещей… Утром, пока ты спал, я – на свои деньги, между прочим, – купил портал и перенёс в гостиницу сундук. Он, зараза, не поддаётся уменьшению. Отфотографировал всё, до сих пор руки дрожат.

– У тебя они не от этого дрожат, – огрызнулся Рослав.

– Даже если бы я с Красными Шапками пил их отраву, с Эрлийским бальзамом ничего не страшно.

Рослав никогда не видел живых Красных Шапок и не горел желанием восполнить этот пробел, так что он отмахнулся и вернулся к вопросам насущным:

– Не видел я никакого сундука… И вообще! – Рослав, хоть и соображал туго, а всё же сообразил: – Как ты в дом попал?!

– Позаимствовал твой ключ, – скромно признался Авид.

– Что?!

– Да ты сам мне его дал, – шас на всякий случай отошёл подальше. – Помнишь? Вчера, после «Б52»…

– Не помню!

– Если не помнишь, это не значит, что ничего не было, – с достоинством отозвался Авид. – А сундук через второй портал я отправил в безопасное место. Такие вещи нельзя хранить на виду. Представляешь, сколько денег я на тебя ухлопал?

– Честно говоря, не представляю, – мрачно откликнулся Рослав.

– Поверь мне, много. И труд на наше общее благо, хоть немного, но искупит твою вину.

Рослав подозревал, что шас вообще бесплатно скатался в Переделкино и обратно, но спорить не стал. После вчерашнего гудела голова, и любые громкие звуки только усугубляли проблему. Поэтому он послушно поплёлся за Генбеком и Авидом в глубину заставленной стеллажами комнаты и уселся за стол.

– Вот, – шас бухнул перед ним толстый, пыльный каталог и стопку фотографий. – Приступай.