Охота на 'Икара'

- А из этого следует, что если включение генератора или нарушение работы дыхательного аппарата было подстроено, то это не было направлено ни против кого лично, - заключил Иксиль. - Возможно, целью диверсии было повреждение самого корабля или систематический подрыв морального духа экипажа.

- Может быть, это связано с тем, что Камерон не явился на борт? предположил я.

- Возможно, - согласился Иксиль. - Та развернутая облава в районе раскопок только подтверждает такую версию, не говоря уж об этой твоей команде соперников с высокотехнологичным оружием.

Я побарабанил пальцами.

- И что нам это дает в итоге?

- Всего лишь уравнение со многими неизвестными, - ответил Иксиль. Главным ключом к загадке, по моему разумению, является загадочный груз в трюме "Икара". У тебя есть хоть какие-то предположения, что бы это могло быть?

- Ни малейших, - признался я. - В компьютере я не нашел никаких записей, а в спецификациях корабля попросту отсутствуют какие-либо люки, замки и кодовые панели, с помощью которых можно было бы открыть трюм. Когда Камерон сказал, что груз запечатан, он не преувеличивал.

- Возможно, мы найдем способ взглянуть на него, прежде чем разберемся со всем этим, - пообещал Иксиль.

Со стороны люка раздался шорох маленьких лапок, появились Пикс и Пакс.

- Ну ладно, я сдаюсь, - сказал я. Мне уже надоело гадать, что за поручения мой напарник давал хорькам. - Чем они у тебя заняты? Ни ты, ни они не имеете представления ни об одном члене команды.

- Учитывая твою ссору с братцами бородавочника ми, как ты их окрестил, я предположил, что, возможно, за "Икаром" ведется постоянное наблюдение, объяснил Иксиль, пока хорьки карабкались к нему на плечи. - Я смотрю, не болтается ли кто-нибудь поблизости без достаточных на то оснований.

- А... Ну и?

- Если кто-нибудь и следит за кораблем, то делает это с высочайшим профессионализмом, - ответил Иксиль. - Кстати, один из членов твоей команды - человек ростом приблизительно метр девяносто, все сто килограммов весом, с короткими темными волосами и лицом отставного круч-боксера, у которого поражения бывали значительно чаще, чем победы?

- Похоже, это наш корабельный врач, Эверет, - со гласился я и, не вставая, пододвинулся ближе к Иксилю, чтобы посмотреть.

Ну разумеется, это действительно оказался Эверет. Медик торопливо шагал к кораблю, прямо-таки излучая решительность.

- Да, это он, - подтвердил я, поднимаясь. - Будь умницей - он, небось, в жизни не встречал каликси.

Эверет, похоже, так задумался, что даже не заметил нас в полумраке шлюза, пока не поднялся до середины трапа. По тому, как высоко он подпрыгнул, я заключил, что он действительно никогда прежде не видел живого каликси.

- Эй, все хорошо, - поспешил я успокоить его, пока он не кинулся наутек. - Это Иксиль. Он полетит с нами.

- А... - Эверет кое-как восстановил равновесие физическое, а также большую часть душевного и потрясенно вылупился на Иксиля. - Так вот он твой напарник! Иксиль, верно?

- Да, - подтвердил Иксиль. - А откуда вы знаете, что мы с Джорданом напарники?

Эверет заморгал.

- Он нам сказал, что приведет своего напарника на место Джонса, объяснил он и покосился на меня в поисках поддержки. - Перед самой посадкой. Разве ты не говорил?

- Говорил-говорил, - подтвердил я. - Какие-нибудь проблемы с чиновниками были?

- Да нет, в общем-то, - ответил он. - Стандартный Допрос минут на пятнадцать. Но они захотели оставить себе его скафандр и дыхательный аппарат.

- Я так и думал, - кивнул я. - А где Никабар?

- Ушел куда-то сразу после допроса, - ответил Эверет. - А что, он срочно нужен?

- Может понадобиться, - сказал я. - Кстати, ты на обратном пути больше никого из наших не видел?

- Шоуна видел. Несколько минут назад. Он стоял у какого-то ларька, ответил Эверет. - А больше никого.

- Может, настало время позвонить им? - внес предложение Иксиль. Джордан, у тебя, конечно, есть но мера их телефонов?

- Да, в списке номер два. - Я вручил ему свой телефон. - Позвони им, ладно? И попроси как можно скорее явиться на борт. А я проверю, окончена ли заправка, и разберусь с отчетностью.

- А мне что делать? - спросил Эверет. "Можешь рассказать мне, кто и что имеет против этого корабля и его команды", - мелькнуло у меня в голове. Но что толку вываливать это все на медика? Скорее всего, он об этом не имеет ни малейшего понятия.

- Иди в лазарет, убедись, что все готово к отлету, - вместо этого сказал я ему. - Как только все вернутся на борт, мы взлетаем.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Все собрались в течение следующего часа. Шоун и Никабар не скрывали радости, что мы отправляемся дальше. Тера откровенно злилась, что ее оторвали от похода по торговым точкам - весьма успешного, судя по тому, сколько пакетов она приволокла с собой на борт. Чорт не выказывал признаков ни радости, ни огорчения.