Охота на инфанту

Огромный зал консистория был еще пуст, лишь отец восседал в центре в черной рубашке, а позади него возвышалась статуя первого Всадника Смерти. Словно немой судья он смотрел на всех входящих, будто проверяя чистоту его совести.

- Дженнифер, я надеюсь, у тебя была веская причина не прийти сегодня на завтрак? -произнес отец, а его голос эхом прокатился по залу.

- Да, я обучала Арнлейва некромантии рано утром. У него какие-то дела сегодня, а пропускать урок не хотелось. К тому же он никак не может поднять мертвых на свой зов, а лучше всего этому обучаться на рассвете, когда совсем тихо, - она почти не врала, поэтому слова звучали уверенно и отточено.

- Вот как? - Беренгар недоверчиво взглянул на дочь, оставшуюся возле входа, в то время как Эйден уже занял место рядом с отцом.

- Можешь спросить у него, он подтвердит, - в чем Джен была точно уверена, так это в том, что Эгго не сдаст ее.

- Он подтвердит что угодно, лишь бы выгородить тебя, - неожиданно довольно рассмеялся старший Эфрейн. - Вы слишком хорошо спелись.

- Разве это плохо? - почти безразлично произнесла инфанта, казалось, с каждым днем она все меньше видела в предводителе Мармиати-Ай своего отца.

Правитель не успел ответить, до них донеслись крики с улицы за воротами замка.

- Казнить! Отправить к Смерти! Предатель! Подлый старик!

- Похоже, новость о том, что Касадо убивал людей, разлетелась быстрее, чем я ожидал, - с довольной улыбкой произнес Правитель.

Эйден кивнул Дженнифер, чтобы она села рядом с ним. Через несколько минут в зал вошли пятеро человек. Когда брат сказал, что ей надо будет рассказать о деле перед всеми, она думала, что это будут только члены Совета. Но никак не ожидала увидеть здесь еще лидеров Света и Тьмы Мармиати-Ай. Бэзил Касадо, вслед которому продолжали лететь проклятья, свысока посмотрел на Эфрейнов, за ним вошел разгневанный Август Тайрон и Висенте Монтеро. Последний сразу заметил некромантку, удостоив ее недовольным взглядом. Дженнифер в долгу не осталась. Амос Скармори в синих перьях даже не посмотрел на инфанту, оставив своих разряженных зомби за дверями зала, и лишь несостоявшийся жених - Грегори Хейст, который сегодня был одет в серый костюм, выглядел обеспокоенным.

- Беренгар, право, ты хуже базарной бабы, уже всем растрепал о своих фантазиях. Ты порочишь мою честь! И этого я просто так не оставлю, - к чести советника Касадо, он держался с достоинством, его эта ситуация как будто забавляла не меньше Беренгара.

- Правитель, люди требуют наказать виновного и вернуть им тела убитых! И я в том числе! - Тайрон, лидер светлых, едва ли не брызгал слюной от негодования, сидя рядом с Дженнифер. - Он должен был служить народу, а не убивать! Моего сына Джерека уже не оживить, а этот дряхлый старик до сих пор разгуливает на свободе!

- Я все еще советник, Тайрон, и вам следует быть осторожным в своих высказываниях, -хладнокровно заявил Касадо.

Джен недовольно закусила губу, кажется, она должна была рассказать обо всех деталях расследования, а совет, не успев начаться, превратился в публичную порку Касадо.

- Сеньоры, давайте выслушаем мою сестру, прежде чем делать поспешные выводы, -выступил Эйден.

Инфанта едва не открыла рот от неожиданности, вчера отец и брат были вполне уверены, что все это дело рук ректора Академии, Беренгар даже собирался выгнать его из Совета. А сейчас они вдруг хотели справедливого «суда».

- Может, ты еще и слуг своих позовешь?! - возмутился Касадо, презрительно оглядывая с ног до головы младшую Эфрейн.

- Придержи язык за зубами, я - Правитель, и имею право звать свою дочь куда захочу, -процедил Беренгар.

- Вполне хватило, что ты позвал этих проклятых эфиристов! В наши дела! Они и так поработили весь Вусмиор от севера до самого юга, а теперь еще и в Мармиати-Ай приглашены на совет, - Касадо кипел от злости.

- При всем уважении, уже известно, что к убийствам людей причастны некроманты, а не адепты Тьмы, хотя светлые и утверждали обратное. Ваше счастье, что я обладаю огромным терпением и не ответил на истеричные оскорбления Тайрона силой, выпустив вурдалаков и сущностей Тьмы на улицы города, - Висенте холодным взглядом обвел Совет, сидя напротив Правителя и сложив перед собой руки. - Пока вы не можете разобраться, кто тут виноват, подсылаете ко мне перквизитора, я тем не менее единственный, кто чтит баланс Света и Тьмы в городе. Или, может, вы хотите воззвать к Всаднику Смерти? Хотите познать всю его силу и злость?

Очевидно, никто из присутствующих не ожидал, что Монтеро разразится подобной тирадой, угрожая не просто адептам Света, но и всему Мармиати-Ай.

- Для этого ты здесь, - спокойно ответил Беренгар на его выпад. - Чего ты хочешь?

- Как минимум, извинений, как максимум, хочу быть уверенным, что виновный будет наказан, - Монтеро облокотился на стул, а Джен поймала себя на мысли, что в своем высокомерии адепты Тьмы не сильно отличались друг от друга.

- Мы все этого хотим, - усмехнулся Касадо.

- Тогда позволь перквизиторам покопаться в твоей голове, и мы узнаем, виноват ты или нет, - посмотрел на него Правитель.