Охота на компрачикоса

Лена. Центр притяжения взглядов межволноломных мужчин, в течение нескольких фраз она, к своему удивлению, оказалась не в центре неглавных для нее событий, но это все же задело ее. Алексей странный парень — за пять дней похода они так и не нашли общего языка, хотя шли рядом и спали в одной палатке, и она точно знает, что он пошел с ними из-за нее. Конечно же, знает и причину — она нравится ему, но за все время с его стороны не было даже попытки поболтать "ни о чем". А теперь он демонстративно приветливо разговаривает с Ниной, также демонстративно не замечая ее и не обращая внимания на Костю, хотя заметно, что стоит это ему больших усилий. Обычный парень, но что-то в нем есть, и это что-то заставило ее отвести взгляд от еще не надоевших волн и повнимательнее присмотреться к скафандру его показной независимости. Независимости от нее — об этом смешно даже думать.

— Принеси и мне бутылочку, — попросила она Нину, — только не "пепси" и не "коку", хорошо?

Червячок сомнений, скрытый враг, незаметный, но быстрый пожиратель охранной литургии, оказывается, он уже живет в ней? Только сейчас, впервые, чуть слышно, еле заметно, но он все же лязгнул колючими челюстями. Шевельнувшись раз, он не вмешался в ритм набегающих волн, не нарушил падающую стройность солнца, не прибавил скрипа в голоса боками летающих чаек, но — неуверенность, пускай единственного движения, но все же неуверенность, так нехарактерная для нее. Ей не понравились "ребята" и, машинально взглянув на Алексея, она поняла, что движение было раньше мысли, и она зачем-то отметила это.

— Хорошо, — кивнула Нина. Она спешит за Алексеем. А он ждет ее, он впереди ровно на половину медленного шага.

Но в трех шагах море, и Лена, встав, подошла к волне и, наклонившись, поймала ее теплую гриву. Она знает, что Алексей смотрит сейчас на нее, а он знает, что она это знает, а волна, намочив пальцы, исчезла, но тут же набежала другая.

— Сторожи вещи, — на ходу крикнула Нина.

Понятно — автор подсказки Алексей, но он свернул взгляд гораздо быстрее своей черноглазой спутницы. Быстро выпрямившись и глядя на плывущие или даже летящие вдали над водой корабли — до них действительно очень далеко, она с удовольствием почувствовала тепло движения в мышцах и собственную стройность. Все ясно — мир нормален и неудивителен, все так, как и должно быть, а за спиной сидит поддельный испанский гранд, и кажется, уже красит свою бородку в синий цвет.

Но это было вчера, а сегодня на завтрак перловка, и Нина, похоже, заразилась от нее аппетитом. Степаныч бессовестно спихнул заботу о внучке друга на нее, но Лена не в обиде и даже рада такому положению — неозабоченность подруги, в отличие от Людмилы, ее вполне устраивает. Люда и Кеша рядом, за столом, довольные морем, солнцем и сами собой, не довольны лишь кашей. Сегодня на вечер обещаны рапаны, они собираются в огромные кучи на границе соленых волн и пресного потока, в месте впадения реки в море, и она приглашена на охоту, хотя говорят, что там холодная вода и далеко идти.

А вот и Алексей, направился к выходу, и кажется — у него плохой аппетит? Зато его приятель наминает за двоих, и в этом и в своем довольстве он чем-то похож на Кешу.

— Нельзя так много есть перловки, — услышала она над собою голос. Это Алексей, с пустой кружкой в руке он остановился у стола. Пристыжено улыбнулась Нина, при этом не скрывая злорадного озорства во взгляде.

— А по нам не видно, — быстро ответила Лена, удивившись его появлению и взглянув ему прямо в глаза — не самую надежную часть от нее защитного скафандра.

— Да ее вообще есть нельзя, — чуть помедлил с новой фразой завязший в ее взгляде Алексей. — Правда, мужчинам нравятся аппетитно жующие женщины.

— Я знаю, — снова быстро ответила Лена, все так же вызывающе рассматривая его, его глаза и явно непрочный скафандр, — исключений мне не попадалось.

Тандем вкушений — Люда и Кеша, приостановили синхронность жевательных движений и с паузой, длиной в мгновенье, уставились на нее, а улыбка Нины добавила своих немых закорючек. Сам виноват, сам подошел, а она бегать не привыкла, и без тени смущения рассматривает дрогнувшие от ее слов зрачки.

— Это говорит о хорошем здоровье, — теперь уже далеко не чуть промедлил с ответом Алексей, выдавая растерянность и сменяющее ее раздражение, — но все еще впереди, Лена, даже если позади немало.

И ушел, не выдержал, сбежал, а она еще долго чувствовала уколы любопытного электричества, исходящего от Нины, Кеши и Людмилы…

"Зачем она кривляется?" — подумала Нина, и вспомнила, как вчера, купив минералку, Алексей предложил ей ударить еще и по мороженому, заодно. Мороженое и вправду было красивым — в широких стеклянных вазочках, а не в примитивных стаканчиках, с горками шоколада и тертых орехов, да к тому же лестница на террасу оказалась такой длинной.

— А как же Лена? — спросила она, заботясь о подруге и чувствуя, как влажные стенки бутылки приятно холодят ладонь, при этом нагреваясь сами.

— Мерзни, мерзни волчий хвост, — отшутился Алексей. — Ты с чем будешь? Я с вареньем.

"Зачем она так кривляется?"…