Охота на Лань. История одной одержимости

– Я хочу, чтобы ты научил меня не только ходить, сидеть и говорить, как мужчина, хочу работать, как мужчина. Стать более ловкой. Я сильная, умею фехтовать, – опережая возражения Леонеллы, сказала она. – Мое единственное спасение – эти одежды. Я должна стать хорошей актрисой.

Она слабо улыбнулась.

– Неужели в твоей семье нет мужчин, к кому обратиться за помощью? – спросила Леонелла. – Отец, братья?

– Я свяжусь с ними, когда наступит время. Та Франческа, что вы знали, осталась в объятьях Марко в темнице. Я хочу отомстить за мужа.

– Не женское это дело, – покачала головой Леонелла. – Ты сейчас еще просто очень сильно горюешь. Тебе нужна защита.

Джованна помолчала немного, глядя на мать и сына. Она сидела, чуть развалившись, копируя позу Маттео. Вздохнув, она собралась с мыслями и сказала:

– Нас учат быть тихими, смирными, благонравными, верующими, верными, послушными, покорными, любящими, преданными, мягкими, но не говорят о том, что мужчины при этом будут жестокими, беспринципными, грубыми, гневливыми, похотливыми. Не говорят, но подразумевают, что мы должны лишь ниже склонить голову перед ними. И подчиняться. И смиряться. И если они того желают, быть игрушками в их руках.

Божьей милостью моя семья учила меня быть смирной, но вспыхивать огнем, если есть причина. Быть благонравной, но не считать свою красоту преступной. Быть верующей, но не разбивать лоб в ложном покаянии. Она учила меня быть послушной, если то, что происходит, идет мне во благо. Учила быть покорной… но защищаться, если потребуется. И если любить, то всем сердцем, взаимно и счастливо. И если быть преданной и мягкой, то самой себе и с теми, кто нежен с тобой в ответ. И если кругом грубость, надо уметь на нее отвечать. И не всегда отвечать смирением.

Я долгое время думала, что нами правит судьба. Рок, чья воля непреодолима. Но теперь… Я потеряла брата, что был моей душой. Я потеряла мужа – свое сердце. Что осталось у меня? Воля. И желание отомстить. Так свободен ли человек выбирать сам свою судьбу? Может ли он и в самом деле решить, кем быть: смирным ягненком или бешеным зверем? Я больше не могу мириться с судьбой и роком. Не могу следовать их слепой воле: они только и делают, что причиняют мне боль. Хочу сама переставлять свою фигуру на шахматной доске. Больше нет никого. Есть только я. И если я умру, то потому что сама привела себя к гибели. А не пошла покорно за убийцей. Довольно…

Она замолчала, а про себя подумала: «Нет больше Джованны Альба. Нет больше Франчески Орсини. Валентин Орсини. Так я соединю этих двух слабых женщин в одного сильного мужчину».

При выезде из Неаполя стражники осмотрели странствующий театр и всех обитателей каравана. В одном из фургонов сидели двое молодых мужчин и пожилая женщина. Женщина утирала редкие слезы, а один из мужчин, почти мальчик, но уже с маленькими рыжими усиками над полными губами, с улыбкой утешал ее.

Часть 3. Воин Глава 1. Возвращение

В мае 1493 года была издана папская булла о том, что все острова, расположенные к западу от Азорских, принадлежат Испании. Уже с апреля по Италии ходил печатный перевод письма мореплавателя Христофора Колумба об открытии новых островов по пути в Индию. Теперь эти земли официально были закреплены за испанскими монархами. Колумб отплыл во второе путешествие к открытым им землям.

Лоренцо Альба отложил в сторону печатное издание буллы, помассировал пальцами переносицу. Валентин на его месте уже изучал бы все новости с жадным любопытством и рвался открывать земли вперед испанцев. Но Лоренцо читал все это, только чтобы отвлечься. Дело о «ядовитом докторе» не давало ему покоя. Когда в феврале он не получил привычного письма от Марко, он забеспокоился, но вскоре во Флоренцию пришли новости о повешении Марко Венедетти. Лоренцо горько оплакивал своего друга и безуспешно пытался найти Джованну. Но сестра как будто испарилась: Лоренцо было известно, что ее искали по всему Неаполю как сообщницу Марко, но не нашли.

Лоренцо надеялся, что сестра обязательно попытается с ним связаться. Но время шло, а Джованна не появлялась. Он отказывался принимать тот факт, что, несмотря на все усилия, спасти ее не удалось.

Влияние Медичи во Флоренции продолжало стремительно падать. А власть Савонаролы – расти. И это несмотря на то, что проповедник был выслан из Флоренции еще в прошлом году.

Сам Лоренцо не придерживался ни той, ни другой стороны. Ему хотелось увидеть свой город снова свободным от тиранов и деспотов, которые повсюду навязывали свое мнение. Лоренцо Медичи был исключительным человеком, но его сын был недостоин той власти, которой пользовался. А потому Лоренцо Альба не видел смысла в такой форме правления.