Охота на Лань. История одной одержимости

Пико поднял ее, рука легла ей на талию.

– Я помогу вам дойти до окна.

Он открыл створку, в лицо ударил прохладный свежий воздух. Джованна жадно ловила его ртом, не замечая, что граф практически обнимает ее. Перед глазами то темнело, то снова прояснялось. Ей казалось, она барахтается в каком-то кошмарном сне, из которого никак не может выбраться.

Пико жадно прижимал ее к себе, оглаживая едва заметно изгиб ее тела свободной рукой. Его губы чуть коснулись ее виска. От нее исходило тепло, она пахла свежестью и чистотой, невинностью и добычей. Она пахла женщиной, которая будет его, которая уже принадлежит ему, но еще не догадывается об этом.

– О Джованна… если бы ты только могла полюбить меня… – горячо прошептал он ей на ухо. Она дернулась, но он удержал ее, и девушка снова подчинилась. – Если бы ты стала моей женой… все было бы иначе… мы все были бы счастливы и живы, процветали и развивались. Прошу тебя, вернись, дай нам всем еще одну возможность…

Он прижался губами к ее щеке, она вскрикнула, попыталась его оттолкнуть, но он прижал ее всем телом к стене рядом с окном.

– Жизнь моя… радость моя… – он целовал ее шею, пока она боролась с ним, лягаясь и отталкивая.

Потом он сам отпустил ее и сделал шаг в сторону.

– Прости, Джованна, прости меня…

На его щеках блестели слезы. Он был бледен, возбужденно и часто дышал, было видно, что он сдерживает себя.

– Прости меня… Я не хочу брать тебя силой. Я хочу, чтобы ты любила меня.

В голове Джованны все перемешалось. Он перевернул с ног на голову ее прошлое и настоящее. Она больше не чувствовала почвы под ногами. Не знала, кто она, куда и от чего бежит. Она даже не знала, где ее братья.

– С чего вы взяли, что все должны делать так, как хотите вы? Вы просто капризный ребенок, привыкший получать все по первому желанию. Я не понимаю, что вы говорите. Это дом Альба. Мой дом. Дом моей семьи. Мои братья скоро приедут. Пока я не поговорю с ними, я не хочу вас здесь видеть. Отдайте мне ключ!

Он покорно протянул ей ключ.

Она молниеносно схватила его, бросилась к двери, второпях не сразу попала в скважину, но повернула ключ, открыла дверь, выскочила вон и бросилась бежать вниз по лестнице. Внизу стояли двое слуг.

– Помогите мне! – закричала она.

Они грубо и крепко ее схватили.

– Да послушайте же! – вырывалась она.

– Отведите ее в подготовленную комнату, – послышался голос графа.

Джованна развернулась к нему, но слуги крепко держали ее с двух сторон.

– Поднимайтесь, сударыня, – грубо потянул ее вперед тот, что справа. Они втащили ее снова наверх, довели до ее собственной спальни.

– Как я уже сказал, Джованна, этот дом больше не принадлежит твоей семье. Он мой. И все, что есть в этом доме, тоже мое, – говорил ей в спину граф.

Ее втащили в спальню, она пыталась вырваться, кричала, боролась до последнего. Один из слуг надел ей на руку наручник и защелкнул его замок. Ловушка захлопнулась.

Джованна оказалась на цепи длиной около метра, пристегнутой к кровати. Слуги вышли, а граф делла Мирандола остался стоять в дверях.

– Вы не можете так поступать со мной! Сейчас же отпустите!

Она дергала за цепь в ярости и отчаянии. Он молчал, наслаждаясь ее страхом. Когда она перестала кричать и немного притихла, он заговорил.

– В этом мире мы постоянно делаем выбор, Джованна. Когда мы делаем неверный выбор, судьба наказывает нас. Когда верный – вознаграждает. До сих пор судьба наказывала тебя. Возможно, пришло время правильного выбора. Подумай над этим.

И он вышел из комнаты и закрыл дверь на ключ. Он слышал ее вопль отчаяния и бешенный удар: она, должно быть, уронила столик, который он велел поставить у кровати.

– Вы все помните из того, что я вам сказал? – спросил он у слуг.

– Да, господин граф.

– Хорошо. Я вернусь через пару часов.

Глава 16. Ловушка

Первые несколько минут Джованна ничего не соображала, только кричала от ярости и дергала за цепь, пытаясь вытащить кисть из оков. Потом расплакалась от страха и отчаяния. Весь ужас перед графом делла Мирандола всколыхнулся в душе, поднялся новой, обжигающей волной, заполонил разум, мешая рассуждать рационально. Она дергалась, металась, пыталась дотянуться до окна, до мебели вокруг, но не могла. Потом в бессилии опустилась на колени перед кроватью.

Поплакала.

Потом решила сломать кровать, чтобы освободить цепь, но обнаружила, что та ввинчена в стену, переплетена с ножками кровати, а значит, сломав мебель, она не освободится.

Она еще раз попыталась выкрутить запястье из оков, но лишь натерла кожу.

Затем пришло отупение. Джованна сидела у кровати на коленях, положив руки и голову на постель. И ничего не могла понять. Пережитое потрясение лишило ее сил, энергии, способности спокойно обдумать предстоящий разговор с графом. В том, что он вернется, она не сомневалась. Но не могла понять, как получилось, что она, сбежав от него, снова попалась в его сети, да еще в своем родном доме.

– Это какой-то кошмар… Я сейчас проснусь! Я сейчас проснусь! – шептала она, как безумная.