Охота на Лису

Мы удалились на достаточное расстояние, чтобы потерять герцога из поля зрения, и я вздохнула свободнее. Только танцевать сразу как-то перехотелось. Потому, когда мы вернулись к столикам с напитками, была только рада.

— Мой друг, представь меня своей прекрасной даме, — услышала рядом. — Ты ангажировал её на весь вечер, а это несправедливо.

Обернулась, рядом с нами стоял тоже рыцарь, но в белых доспехах. Они костюмы в одном месте шили, что ли? Очень похожи. И парень такой же молоденький, но блондин.

— Нет, — ответил мой рыцарь. — Прекрасная фея сегодня веселится только со мной.

— Ты не можешь так поступать! — воскликнул рыцарь в белом. — Я тоже хочу наслаждаться таким милым обществом!

— Найди себе свою, — упрямо заявил первый. — Вон их сколько хорошеньких.

— Твоя — самая прекрасная, — не унимался второй.

Пока они так шутливо вели перепалку, я смеялась над каждой фразой. Пусть это и не по-настоящему, но всегда приятно, когда мужчины борются из-за тебя.

— Кх-кх, — неожиданно громыхнуло над самым ухом, и мой смех застрял комом в горле. — Я решу ваш спор, молодые люди. Леди с этого момента всецело занята мной!

Голос подошедшего был такой знакомый…

Я медленно подняла глаза и наткнулась на злой взгляд герцога. Какое наглое заявление! Однако мои рыцари, несколько минут едва не вызвавшие друг друга на дуэль, стояли молча, понурив головы. И эти туда же! Ну, хоть бы кто нашёл на этого нахала управу.

— Великодушно прошу простить, — начала я, собираясь отказать его сиятельству, — но я уже обещала следующий танец…

И протянула руку к рыцарю в «серебряных доспехах», но герцог ловко перехватил мою ладонь и крепко сжал пальцы.

— Ошибаетесь, — улыбнулся он и непреклонно добавил: — Сегодня все ваши танцы принадлежат только мне!

И не успела и глазом моргнуть, как он уволок меня далеко от враз приунывших кавалеров. В следующее мгновение мы уже танцевали.

— Как вы смеете, — попыталась возразить, но его сиятельство неожиданно схватил меня в охапку и, склонившись, прошептал на ухо: — Я так долго тебя искал…

Он, уткнувшись носом в мои волосы, глубоко вдохнув, а потом добавил:

— Ты вкусно пахнешь.

У меня сразу по коже сотни мурашек пустились вскачь, а сердце, замерев на миг, затрепыхалось так, словно хотело выскочить из груди.

«Неужели он узнал мой запах? Нет. не может быть. Я сегодня использовала масло жасмина, не свойственное мне, причем обильно, предполагая нашу встречу».

Противоречивые чувства смешались: и страх разоблачения, и радость от встречи. Что он со мной делает?!

Так же неожиданно, как приник, он отстранился и внимательно на меня посмотрел.

— Где ты была все это время? — спросил настолько проникновенно, что появилось желание рассказать ему всю правду.

«Вы просто не там искали, ваше сиятельство, я все время была рядом», — призналась честно, но только про себя, а вслух ответила совсем иное: — Вы искали меня? Зачем?

— Ты знаешь зачем. — улыбнулся Давей. — Это говорят твои глаза, это слышно по твоему участившемуся дыханию, и бешеному стуку сердца.

И от его слов по телу прошла новая горячая волна, начавшаяся в районе солнечного сплетения и достигшая, казалось, даже кончиков волос.

Мы кружили в танце, и мир вокруг проделывал невероятные кульбиты, вращаясь и преображаясь в дивную сказку. Все чувства мне изменили, осталось лишь тепло его прикосновений, будоражащее кровь, его дыхание у самого уха, от которого всё новые и новые толпы мурашек продолжали свой забег по моему телу.

Совершенно неожиданно танец закончился, даже не заметила, как смолкла музыка, и его сиятельство подвёл меня к столику с напитками. Да, выпить сейчас было бы неплохо. Как по мановению невидимого волшебника в моей руке появился бокал с шампанским.

Хотя, почему же невидимого? Вот он стоит рядом с лукавой улыбкой на устах и пристально меня рассматривает.

— Мне показалось, вы захотели выпить? — полувопросительно заявил герцог.

— Вы правы, — ответила, отпив глоток. — А вы намерены все мои желания предугадывать и исполнять?

«К чему я задала этот вопрос? Ведь ответ напрашивается сам. Ох, я с ним кокетничаю, а надо бежать отсюда, пока есть возможность».

— Если бы я мог исполнить все ваши желания! — как-то слишком загадочно ответил его сиятельство.

И мне вновь стало не по себе. «Что-то он темнит. Неужели я разоблачена? А мой камешек так близко, в потайном кармане. Зрительно обнаружить его нельзя, но прощупать вполне возможно».

— Ах, вот почему ты так быстро ретировался, — неожиданно ворвался в мои размышления низкий женский голос.

Оглянулась. К нам стремительно приближалась её сиятельство герцогиня Лаисская. на ходу окидывая меня оценивающим взглядом. Увидев сию сиятельную особу, чуть не прыснула от смеха. Нет, она была не смешна, и наряд ее, не выглядел смешным, скорее наоборот — он вызывал шок у окружающих. И это было достойным уважения. Так открыто бросить вызов чванливому сборищу аристократов, откровенно наплевав на их общественное мнение. Невольно все больше проникалась симпатией к этой эксцентричной леди.