Охота на Лису

— Уходить надо, — прошептала вновь, мальчишка утвердительно кивнул.

Какое-то время мы лежали, не двигаясь с места. Тина тоже не спешила подниматься. Выждав ещё немного, она встала и тихонько на цыпочках подошла к двери. Открывала с особой осторожностью, а мы со Шкетом, кажется, даже затаили дыхание.

Но за дверью никто не прятался, к нашему облегчению, и вообще, со стороны коридора и лестницы не было слышно ни звука. Наша хозяйка затворила дверь на засов, и принялась подвигать стол к дверце на чердак. Шкет сразу же открыл и ловко повиснув на руках, спрыгнул на пол. Помог Тине со столом. Когда место для моего спуска было готово, они одновременно подняли головы.

— Спускайся, — прошептал мальчишка.

Да уж, как будто это так просто. Я даже не знала, с какой стороны подойти к этому вопросу. Вперёд головой не получится, боюсь больно стукнуться макушкой. А голова мне ещё нужна. Опускать первыми ноги не выходит, не удержусь.

— Не могу: — ответила ему, так же стараясь говорить, как можно тише.

Шкет осмотрелся вокруг, схватил стул и водрузил на средину стола. Влез сам сверху и улыбнулся мне, его голова оказалась как раз на уровне моей.

— Давай ногами вперёд, я буду поддерживать, — сказал он чересчур бодро.

Я всё не торопилась слезать, боясь свалиться, и в раздумьях несчастно посматривала на мальчишку.

— Слезай, а то сейчас сам Змей как нагрянет! — пригрозил тот.

Не, ну обидно! Что он со мной, как с маленькой девочкой. Я, между прочим, старше его лет на пять. Но как ни странно, угроза возымела действие, и, развернувшись к дверце задом, стала потихоньку просовывать в него ноги. Шкет, как мог, поддерживал. Вернее, без его помощи, мне бы никак не выбраться. Тина уперлась руками в стул, давая дополнительную опору. Потихоньку, помаленьку я спустилась сначала на стульчик, затем уже намного живее на стол. От радости, даже голова закружилась, или это от упадка сил. Может, сказалась потеря крови. Пока стояла, закрыв глаза, успокаивая буйную головушку, мальчишка уже спрыгнул на пол. Помог мне спуститься, чуть ли не подхватив на руки.

Далее нужно было выбираться наружу. Как я буду передвигаться, если еле на ногах стою — даже не представляю. Присела на кровать, чтобы хоть немного утихомирить вновь разыгравшуюся боль в ноге. И так мне себя жалко стало, до слёз. И я б, наверное, всплакнула, да стыдно было перед Шкетом. Потому плакать передумала.

Тина сбегала вниз, разведать обстановку. Вернулась запыхавшаяся.

— Стражники обыскивают соседние дома, — доложила она, переведя дыхание, и со словами «это моё старое» вручила мне платье и продолжила, как будто отвечая на мои мысли: — И на всех дорогах патрули.

До её прихода, как раз размышляла, как поймать карету и незаметно в неё сесть, когда вокруг шныряют стражники. Как же нам теперь выбираться?

— Ждите меня здесь, — заявил Шкет и исчез за дверью.

Пока я переодевалась и приводила себя в относительный порядок, после пыльного чердака, он успел вернуться. Да не один. С ним был такой же чумазый беспризорник, смуглый, черноглазый, с давно не стрижеными, сбившимися в птичье гнездо волосами.

— Привет! — сказал черноглазик и улыбнулся.

Отсутствие одного зуба дорисовало его образ маленького разбойника.

Вдвоём с моим беспризорником они скрестили руки так, что получилось некое подобие носилок. Шкет кивнул мне.

— По улицам нельзя, мы отправимся задворками, там такие узкие проходы, что можно только пешком преодолеть.

Какой же он сообразительный! Всё гениальное просто! Я б ни за что не додумалась до такого способа передвижения.

Как только я взгромоздилась на импровизированные носилки, двинулись в путь. Тина пошла впереди, разведывая путь. Так мы спустились на первый этаж, прошли через коридор к черному выходу, далее почти бегом достигли ближайшего узкого прохода. Там нас девушка покинула и, пожелав удачи, удалилась. Эх, надо будет её отблагодарить, но об этом подумаю потом, когда окажусь дома.

Мальчишки передвигались довольно быстро, а я все волновалась, что им тяжело. Оказалось, напрасно волновалась, после очередного поворота, нас встретила целая толпа подростков и я перекочевала на «другие носилки».

Далее дорога стала намного веселей. Шкет подгонял «коняшек»; беспризорники друг над дружкой посмеивались, а я хохотала, как заведённая. Кажется, сказываются последствия стресса.

Радостней путешествия у меня ещё не было. Я кочевала из рук на руки, и была просто счастлива с этими замечательными мальчишками. По их взглядам понимала, они знают, кто я, и относятся с огромным уважением, а ещё просто счастливы участвовать в таком увеселительном, по их представлениям, мероприятии. Вот у кого нынешним лордам стоит поучиться: благородству, щедрости души, огромнейшему оптимизму и доброте…

Так с ними было легко и свободно. Захотелось вместе с этими вольными детьми улиц пробежаться по городу, чтобы ветер свистел в ушах, и казалось, что за спиной вырастают крылья. Упасть на мягкую траву у городских окраин, вдохнуть аромат свежескошенного сена. Зарыться с головой в стог и дрыхнуть весь день напролёт.