Охота на маленькую щуку

– Вообще-то, Ям-озеро всегда там было, – сказал Эфраим.

– Это-то да, только молодая хозяйка превратила его в колдовской котел.

– Ну-ну…

– И таким вот манером она и стала сноситься напрямую с дьяволом. Вдруг у этих Юлияакко стало получаться все, за что они только ни возьмутся. Кауко открыл лесопилку и заработал горы денег.

– И обанкротился.

– Но сначала разбогател.

– Лесопилка год всего проработала. Он даже окупить ее не успел.

– Ну а поля помнишь?

– Чего их помнить-то?

– Никогда и ни у кого не бывало на картошке таких огромных листьев уже в июне.

– Самые обычные.

– Эта картошка росла на глазах. А девка уж такой была зазнайкой, такой зазнайкой! По деревне ходила нос задравши, а если с ней кто заговорит, так она ничего-то даже и не отвечает. По физиономии за километр видать, что мнит себя всех других лучше.

– Просто тихоней была, вот что.

– Да уж таких заносчивых девок поискать.

– Она вдобавок в университете сельское хозяйство изучала. Еще бы у нее не росло все как на дрожжах после таких занятий.

– Только не на такой земле. И вот тут-то собака и зарыта, – Аско поднял указательный палец. – Молодая хозяйка Юлияакко не могла перенести, чтобы по части земледелия в деревне у нас был бы еще один директор. То есть именно что мой брат Ауво. Значит, Ауво, кроме того что полицейский, был еще председателем деревенского сельхозкооператива. И он вполне себе радушно принял эту новую картофелеводку к ним в правление. Но толку-то не вышло. Сразу на первом же собрании стала она советы раздавать, как всем остальным свои наделы обрабатывать. Взрослых мужиков учить принялась!

Разумеется, они и слушать эти глупости не стали, а только ей в лицо посмеялись. А она заартачилась. Да еще и к Ауво потом приставала, чтобы он с другими поговорил, мол, надо делать, как она велит. Но Ауво пойти на это не мог, чего уж там.

– Разве она что плохое советовала?

– Хорошее.

– Не говорила, что надо поменьше навозом удобрять? И не так много ядов использовать?

– Ну, у самой-то картошка и без химии росла, коли у нее сам дьявол был на посылках. Враг рода человеческого шастал ночью по картофельным полям, окучивал их своими копытами, разглаживал листочки на картошке и нашептывал клубням. Ну они и нарастали круглые да сладкие. Помню, разок довелось мне ихней картошки поесть… Я еще подумал тогда, мол, если у греха и есть какой-то вкус, то вот именно такой. Ох и хорошая картошечка-то была! Только не от крещеных эта еда. Ну да все равно хозяйка молодая решила изжить Ауво со свету.

– У меня уточняющий вопрос, – сказала Янатуйнен.

– Декан этот даже сюда приезжал уговаривать Юлияакко вернуться в университет. Поверить невозможно. Так сатана соблазняет. Декан приехал в гости в шикарной шляпе, и на крылечко взошел, с картофельных денег построенное, и в дверь постучал, и в звонок позвонил. У них звонок на двери, ты только подумай, прости господи! Потом декан сидел у них на кухне за столом, в пинжаке, причесанный как из парикмахерской, и все вот эти спасибо-пожалуйста да извините, и вся эта болтовня у них была. С четверть часа декан у них кофе распивал и нахваливал, как дом обставлен, а потом наконец сказал, зачем приехал и что надо девчонку вернуть в университет. Что она, мол, одаренная, и таких они раньше не видывали, и что у нее блестящее будущее, станет она доктором, и профессором, и важною птицею в ихней этой науке, и это такая возможность, которой нельзя разбрасываться, это и девчонке надо, и наука без нее совсем пропадет. Молодая хозяйка отказалась, хоть ты режь ее. Видела бы ты физиономию этого декана. Он расписывает ей все прелести, а она говорит, что ничего ей не надо. Ну да на что девке эти должности в людском мире, когда уж ей обещано высокое положение у самого Люцифера и место министра в аду.

– Каким образом она убила вашего брата? – спросила Янатуйнен.

– Она бросила его душу щуке на съедение.

– Ясно, поступила так же, как с вашей собакой?

– На Векку она потренировалась. Это такое колдовство, для которого нужно получить особую консультацию.

– Вот как. У сатаны?

Аско не ответил и указал Янатуйнен на блокнот.

– Ты что-то давно не записывала. Ничего из того, что я говорил.

– У меня хорошая память.

– Или ты просто не веришь мне.

– Честно говоря, довольно многое из рассказанного вами представляется мне полной чепухой.

Аско положил руки на стол одна на другую.

– Это неважно, как оно представляется.

– Ничем ей сатана не помог. Слушай, у сатаны хватает дел в этом мире. Совершенно невозможно. Он еле успевает разжигать войны, плести интриги и причинять страдания. Только ему и дело, что присматривать все время за какой-то колдуньей. Молодая хозяйка за помощью к приятелю обращалась.

– К какому еще приятелю?

– К Олли-Колотуну.

– Ну вот, – сказал Эфраим.

– Кто это – Олли-Колотун?

Аско засмеялся.

– Скорее, не кто, а что.