Охота на мамонта-2. Раскаленная крыша

– Это остров. Маленький остров. А это племя жило здесь многие тысячелетия, и сохранилось до наших дней. Правительство этой страны не хочет их беспокоить, дает им существовать. Так эти замечательные люди здесь живут. Это мне рассказали наши. Они недавно обнаружили этот уголок. Как здорово, если на планете еще сохранились такие места. Да?

– Да, – равнодушно ответил Илья.

– Пойдем, посмотрим!

А стая уже с любопытством разбредалась по пляжу. Ворчун первым отправился вглубь острова и очень скоро исчез в густых зарослях. Юна взяла Илью за руку и повела за собой.

Здесь действительно не было видно никаких признаков цивилизации. Сначала они долго пробирались по непроходимому лесу, потом заметили протоптанную тропинку, и пошли по ней. Иногда на пути появлялись дикие звери, в воздухе над деревьями летали большие птицы. Таких он не видел никогда.

– Где мы находимся? – наконец, спросил Илья.

– Островок в Индийском океане, – ответила Юна.

А тропинка становилась все шире. Наконец, вдалеке появился просвет и они вышли на большую поляну, где стояло несколько десятков хижин, сплетенных из соломы и ветвей. Здесь находилось много туземцев.

Город – поняли они. И заметили, что эти люди готовились к какому-то событию. Женщины поправляли наряды, раскрашивали друг другу лица, надевали бусы, браслеты и прочие побрякушки. Мужчины собирались в небольшие группы, о чем-то говорили, спорили, иногда бросали взгляды на женщин. Старики брали за руки детей, которые носились под ногами и всем мешали, отводили их к краю поляны и усаживались с ними вместе на камни и бревна, которые находились в этом месте, напоминая зрительный зал. А поляна превращалась в площадку для какого-то праздника, который вскоре начался. Забили бубны, потом появились несколько человек в дикой раскраске, и начали танцевать туземный танец. Очевидно, это были шаманы, потому что они то и дело общались с деревянными идолами, которые невозмутимо за всем взирали из центра площади. И, наконец, на середину вышла группа совсем юных девиц…

Но Илья уже ничего не замечал:

“Отмыться” – снова вспомнил он. – Как это делается? “У каждого черти в ваших жалких душонках, сами с ними и справляйтесь”, – так говорила техничка. А она знает, что говорит. Сами. Интересно – как? От чего? От желаний? А чего сейчас хочет он? От чего ему нужно себя отмывать? – и понял, что не хочет абсолютно ничего. – Значит, он уже чист? Не все так просто… Отмыться… Интересно, что от него после этого останется. И останется ли хоть что-нибудь. Некоторые стирают себя совершенно, но таких отправляют к Неро. Ему дали оттуда уйти, значит…

– О чем ты все время думаешь? – отвлекла его Юна. – Смотри! Это свадьба! Вот девушки – невесты, а вот женихи. Только одно не пойму – этих почему-то больше.

И действительно женихов было на одного больше. Через мгновение он понял – почему. Бубны забили еще громче, шаманы отошли в сторону и начался обряд. Юноши по очереди подходили к своим избранницам, снимали с себя бусы, сделанные из ракушек и прочей ерунды, и надевали их на шеи девушкам. Так продолжалось до тех пор, пока на поляне не остались трое – два парня и одна туземная красотка. Мужчины одновременно сорвались с места и бросились к невесте, а та в нерешительности замерла. Она нежно смотрела на одного из них, но второй не уступал. Оба уже сняли бусы, предлагая девушке сделать выбор. Она потянулась к руке одного из них, но второй выбил у того бусы, отбросив соперника в сторону. И тут к ним направился какой-то старик. Видимо, вожак этого дикого племени. Эти двое уже готовы были сцепиться в смертельной схватке, но старик их остановил, потом жестом приказал девушке отойти в сторону, а в руках у него появились два ножа, которые он дал парням, и битва началась.

Юна крепко сжала ему руку. Она пристально смотрела на этих двоих, Илья почувствовал, как ее трясет. Она волновалась, хотела сорваться с места, нестись к этим двоим. А бой продолжался. Один парень (тот, которого хотела выбрать невеста), был худеньким, щупленьким, а другой на его фоне смотрелся гигантом. Он был выше его на голову, мускулистым, судя по фигуре, он много времени проводил в тренажером зале. (Или что у них тут было? Неважно.) А Юна все не могла отвести глаз. Ее колотило. Что удивляло – это поведение невесты. Она не рыдала, не закрывала глаз, не рвала на себе волосы, хотя исход боя был очевиден, а с восторгом смотрела на соперников, которые из-за нее вступили в бой.

– Ох уж эти женщины, – подумал Илья, – все одинаковы, сейчас ее парня убьют, а этой только бы перед подругами покрасоваться.

Юна снова попыталась рвануться вперед, и он с трудом ее остановил. Он знал, что она может легко ввязаться в драку. И тут она замерла, с восторгом уставившись на двух соперников. Илья тоже посмотрел туда. Он не понял, почему здоровенный парень столько времени возится, и до сих пор не уложит противника наземь. А бубны в сильных умелых руках уже заходились пронзительной дробью. И тут всё стало ясно.

– Это танец! – прошептала Юна. – Они танцуют.