Охота на миллионера

— Вы меня преследуете? — спросил Дейв, сдвинув брови.

Кристина громко фыркнула.

— Зачем мне это нужно?

— Вот и мне хотелось бы знать.

— Да не преследую я вас!

— Неужто? Ха! Вы же мне проходу не даете с нашей первой встречи.

— Мы виделись всего три раза, — холодно произнесла Кристина. — Сегодня мы столкнулись по чистой случайности.

— А мы разве остановились в одном и том же отеле? — Усмешка исказила лицо Дейва.

— Я хожу на этот пляж, потому что он лучший на всем побережье.

— Зубы мне не заговаривайте.

— Что-что?! — Она притворилась возмущенной.

— Вы живете за несколько километров отсюда. Ни за что не поверю, что этот пляж настолько вам приглянулся, что вы таскаетесь сюда каждый день, чтобы позагорать.

— Ну далеко не каждый день ... Так, изредка, — смутилась она.

— Ага, как же! — хохотнул он и взял со стойки стакан с коктейлем.

— Дейв, вы действительно настолько самоуверенны, чтобы решить, будто я за вами гоняюсь? — презрительно скривив губы, спросила Кристина, положив одну руку на бедро. — Милый мой, да вы обычный среднестатистический мужчина. В вас нет ничего особенного!

— Не скажите, — с довольной улыбкой произнес Дейв. — Я очень даже особенный. Хотя бы потому, что вхожу в сотню самых богатых людей США.

— В сотню? — Кристина зашлась издевательским смехом. — И под каким же вы номером? Попробую угадать: вы — девяносто девятый?

Дейв помрачнел. Кристине даже не мгновение показалось, что он готов выплеснуть коктейль ей в лицо. Однако обошлось без скандала. Беззвучно пошевелив губами, будто проговаривая какую-то фразу, Дейв поставил стакан обратно на стойку и изрек:

— Чтоб вы провалились, Кристина. Умеете же вы задеть мужчину за живое.

— Вы меня тоже задели, — сказала она, обиженно взглянув на него. — Обвинили в шпионаже.

— Не в шпионаже, а в преследовании! — поправил он ее. — Между этими двумя понятиями — существенная разница.

— Я и не шпионю, и не преследую!

— А жаль, — неожиданно огорошил он ее. — Мне было бы приятно.

Кристина скрестила руки на груди и опалила его яростным взглядом:

— Вы меня вконец запутали!

Дейв хмыкнул.

— Да что тут непонятного? Когда красивая женщина пытается завладеть моим вниманием, я таю, как мороженое на солнцепеке. Мне нравится, что мною все еще интересуются шикарные женщины вроде вас.

Кристина перестала злиться, улыбнулась и бросила на Дейва многозначительный взгляд из-под длинных ресниц.

— Ну вообще-то вы мне интересны.

— Так-так... Выкладывайте, что вы обо мне думаете.

Кристина будто в задумчивости тронула его за плечо, провела пальцами по руке — от локтя до кисти. Дейв ухмыльнулся. На самом деле этот зануда и ворчун был настоящим повесой. Однако Дейв, бизнесмен от ногтей до кончиков волос, говоря деловым языком, никогда не вкладывал деньги в новое дело, если не мог предугадать, насколько прибыльным оно будет. Перед тем как отдаться чувствам, Дейв развертывал целую разведывательную операцию. Он присматривался, прислушивался, оценивал, наблюдал и только после этого принимал решение. Однако даже после трех неудачных браков он так и не смог понять, что деловой подход не всегда можно применить к любовным отношениям. Дейв все равно действовал по стандартной схеме, сравнивая женщин с бизнесом, который можно спонсировать.

Кристина в его глазах была выгодным капиталовложением. Он понял это в их самую первую встречу. И все же Дейв осторожничал. Он почти ничего не знал о Кристине. Спешить ему было некуда — Дейв намеревался по приезде в Нью-Йорк навести о ней справки. В случае если Кристина окажется неиспорченным «товаром», он собирался сделать ее своей любовницей. Исключительно любовницей, но не женой! Хватит с него семейных отношений.

Обо всем этом Кристина, разумеется, даже не догадывалась. А если бы и догадалась, то все равно продолжила бы строить далеко идущие планы насчет себя и Дейва. Она была крайне самоуверенной особой — точнее искусно притворялась таковой — и считала, что любого, даже самого пугливого мужчину можно приручить. А уж заставить жениться — это уж вообще раз плюнуть.

— Итак, вам интересно, что я о вас думаю? — произнесла она, томно глядя на Дейва. — О, мне и нескольких часов не хватит, чтобы поведать вам обо всех своих мыслях.

— Набиваетесь на очередное приглашение на ужин?

— Очередное? — Она усмехнулась, на сей раз по-доброму. — Милый Дейв, позвольте вам напомнить, что в прошлый раз я вас пригласила.

— Ах да, я и забыл.

— Но в сущности вы правы, — быстро произнесла она. — Набиваюсь, да.

Дейв расхохотался и с силой хлопнул ладонью по полированной столешнице, отчего его стакан с коктейлем подпрыгнул.

— Вы мне нравитесь, Кристина. Я люблю честность. Кстати, никогда не пытайтесь мне лгать. Я вранье за милю чую. Поймаю вас на лжи — пеняйте на себя. Уничтожу.

Сердце Кристины на мгновение стиснула ледяная рука страха.

— Обойдемся без угроз, Дейв. Я не лгунья. Так что бояться вам нечего.

— Да это вам следует меня бояться! — продолжал хохотать Дейв. — Видите ли, крошка моя, я порядком натерпелся от таких красавиц, как вы. Вы слышали, что я был женат три раза?

Кристина, едва сдержав улыбку, покачала головой.