Охота на миллионера

— Между прочим, от хороших мужчин женщины не уходят! — заявила Кристина. — И изменяют люди друг другу тоже не от хорошей жизни. Я, конечно, не говорю о неизлечимых ходоках налево. И все же... От Дейва ушли три жены! Это о чем-то, но говорит.

— Поверь мне, сбегают даже от идеальных мужей, — с тоской проговорил Лео.

Кристина участливо взглянула на него, заметила его грустный взгляд и спросила:

— От тебя тоже жена ушла?

— Год назад.

— Так ты развелся с ней?

— Мы не были женаты официально. Но это ничего не меняет. Мы считались настоящей семьей.

— И она от тебя ушла?

— Да.

— А ты полагаешь, что был идеальным мужем? — усмехнулась она.

Лео взглянул на нее с возмущением.

— Да я на руках ее носил! Чего бы она ни пожелала — я в лепешку расшибался, только бы ей угодить.

— Наверное, однажды она пожелала колечко с бриллиантом, — с сарказмом сказала Кристина, — а ты не смог его купить. И ты еще спорил, что деньги в отношениях не играют роли.

— Да были у меня деньги! — заорал Лео. — И сейчас есть! Я не нищий!

— Ага, вот только носишь рубашку, которая вот-вот рассыплется в прах, и подрабатываешь везде, где придется.

Лео подергал воротник своей рубахи.

— Это моя любимая одежда. Я не помешан на тряпках. Ношу то, в чем мне удобно, и не важно, как шмотки выглядят. А что касается работы... Тебе не приходило в голову, что некоторым людям просто-напросто не нравится сидеть на одном месте без дела?

— Ага, ты моешь посуду исключительно из любви к искусству.

— Да это мой ресторан! — гаркнул Лео.

На несколько секунд наступила тишина. Казалось, даже океан перестал шуметь, а чайки испуганно замолчали. Кристина в упор смотрела на Лео, широко раскрыв глаза. Он отвел взгляд и зачерпнул целую горсть песка. Наблюдая, как песчинки, словно вода, просачиваются сквозь пальцы, Лео тихо сказал:

— Извини, что наорал на тебя...

— Твой ресторан?! — вдохнув побольше воздуха, неожиданно завопила Кристина. — Твой?! Как это понимать?!

— Да нечего тут понимать. Я — владелец «Тропиков». И я не только мою посуду, но еще и подметаю пол, протираю столы и выпроваживаю перебравших текилы посетителей.

— Ну ты и гад! — с чувством произнесла Кристина.

— И почему же это я гад? Да, я не сказал тебе о ресторане. Ну и что? Я, знаешь ли, не привык хвастаться своими достижениями. Или, по-твоему, я должен был представиться по всей форме, когда вытащил тебя из воды? — Лео выпятил грудь и басом произнес: — Позвольте представиться, я Лео Ченнинг, владелец самого популярного бара-ресторана на побережье! Люблю омлет с помидорами, ненавижу классическую музыку, мечтаю завести собаку...

— Не паясничай! — прикрикнула на него Кристина. — Мог бы мимоходом обмолвиться о своем бизнесе, когда мы ужинали, например.

— В тот вечер мы вели другие разговоры. Помнится, ты то и дело произносила тосты в честь своей верной подруги, которая заплутала в трущобах Гонолулу. Кристина, чего ты на меня взъелась? Подумаешь, владелец ресторана. Я же не миллионер вроде твоего драгоценного Дейва Брейди. Кстати, что-то не заметил я, чтобы ты с ума по нему сходила. По-моему, тебя так напугали его признания, что ты мигом его разлюбила.

— Много ты понимаешь...

— Да уж кое-что понимаю. Кристина, ты действительно его любишь?

— Наверное... Мне так казалось.

— До сегодняшнего дня?

— Что, если Брейди покажется, что я недостаточно трепетно к нему отношусь? Он ведь меня в порошок сотрет, даже не выяснив, что происходит на самом деле.

— Но ты же не собираешься ему изменять, верно?

— Дело не в верности. Он в принципе не доверяет женщинам. По его глазам я вижу, что ему хочется быть любимым. Но может ли он сам любить? Что мне делать, Лео?

— Подумай хорошенько и реши, действительно ли тебе нужен Брейди. Завоевав его сердце, ты в нагрузку получишь массу проблем.

— Знаю.

— Тогда оставь его в покое.

— Ох, Лео... Если бы все было так просто... — Она закрыла лицо ладонями и всхлипнула.

— Ты плачешь? — ужаснулся он. — Умоляю, не делай этого! Я не выношу вида плачущих женщин.

— Почему? — спросила Кристина, взглянув на него сквозь растопыренные пальцы.

— Начинаю чувствовать себя виноватым.

Она вдруг обняла Лео и уткнулась носом в его плечо. Рыдать Кристина не собиралась, но ей необходимо было почувствовать, что она не одна — у нее есть защитник.

— Хочешь кофе? — неожиданно предложил Лео.

— Хочу, — отозвалась она, не поднимая головы.

— Идем ко мне. Я варю отличный кофе. А в моем холодильнике лежат остатки домашней пиццы, которую готовила моя сестра.

— Звучит заманчиво. — Кристина глубоко вздохнула.

— Тогда тебе придется отцепиться от меня хотя бы на минутку, — с улыбкой произнес Лео. — Я не смогу встать, пока ты висишь у меня на шее.

— Но только на минутку! — сказала Кристина и тоже ему улыбнулась.

— У тебя не очень уютно, — отметила Кристина, выпив третью чашку ароматного кофе.

Лео, доедавший последний кусок пиццы, непонимающе взглянул на свою гостью.

— Что тебя не устраивает?

— Твоя сестра могла бы привести этот дом в порядок. А то сразу видно, что здесь живет холостяк.

— Но ведь так и есть.

Кристина обвела взглядом комнату.