Охота на министра

После таких признаний оставалось только отхватить себе ножом какое-нибудь ухо и втиснуть его в центр изображения подсолнуха на дисплее ноутбука. Однако для этого у Вени уже не хватило сил, силы потребовались для другого. Только теперь он понял, что этот виртуальный подсолнух ни что иное, как мираж! Родившийся под палящими лучами некоего воображаемого светила мираж как символ того, к чему он всегда стремился, чему посвятил последние пятнадцать лет своей нелёгкой жизни, чему без остатка отдавал всего себя. «Так к чему же я пришёл? Чего добился? И кто больше лгал – власть, озабоченная тем, чтобы держать в повиновении людей, или же я, желавший власти для себя, чтобы навязывать другим свои идеи?».

На этом размышления закончились, поскольку подошло время выходить в эфир, и Полифактов поспешил в аппаратную – прежде ни разу не случалось, чтобы опоздал. И вот уже включил свой микрофон, надел наушники:

– На моём «Пате Филипп» восемнадцать часов девять минут с секундами. Всем добрый вечер! Я напоминаю, что вышел в свет новый наш глянцевый журнал – это «Воскресный сплетник». Уверен, об истраченных деньгах не пожалеете. Подписку можете оформить прямо хоть сейчас на нашем сайте. Ну вот, пожалуй, всё, – Веня перевёл дух, глотнул водички и продолжал: – Итак, сегодня в эфире радиостанции «Слухи столицы» известный вам человек, сделавший за постперестроечные годы просто поразительную, небывалую карьеру. Бывший замглавы Администрации, бывший вице-премьер и вот теперь – обыкновенный российский безработный Артём Захарыч Сухоруков. Артём Захарыч, как вам это удалось?

– Да что сказать? В жизни всё так – то чёрная полоса, то белая. Ну вот уволили, сам даже не знаю почему.

– Ну и подайте в суд.

– Это на кого же? – в глазах Сухорукова наметился испуг.

– Впрочем, что я говорю! С нашим правосудием лучше дела не иметь, себе дороже будет. Кстати, вам не приходилось?

– Бог миловал.

– И то ладно! Я вот ещё о чём хотел спросить, вы вроде бы трудились когда-то в фирме Губермана?

– Да, несколько лет служил в его «Бета-банке» старшим менеджером.

– Так что, оттуда тоже выгнали?

– И вовсе нет! – возмутился Сухоруков. – Осип Герасимыч меня ценил, поэтому и рекомендовал для работы сотрудником Администрации.

– Вот это верное решение! Свой человек в Кремле никогда не помешает.

– Ну, я бы не сказал, что причина в этом.

– А в чём?

– Да просто лучших представителей бизнеса всегда делегируют во власть. Так сказать, жертвуют собственными интересами ради процветания державы. Это же вполне естественно!

– Ну хорошо, к этому вопросу мы ещё вернёмся. А сейчас у нас звонок. Говорите, мы вас слушаем.

Раздался голос по телефонной линии:

– Зачем пригласили этого козла? Я, как услышу его, сразу хочется блевать!

– Милейший! Вы бы занялись собственным здоровьем, а с кем беседовать в эфире, я сам буду решать.

– Но он же никому не интересен.

– А вы вообще не при делах! Это моё право – приглашать кого-то или же не приглашать. Это мои проблемы, а не ваши. Не нравится – не слушайте! Вас никто не заставляет.

– Ну ты и козёл!

– Всё, отключите этого…

– У вас всегда так? – поинтересовался слегка шокированный перебранкой Сухоруков.

– По-разному бывает. Видите ли, в чём тут дело. Наша радиостанция не занимается воспитанием, здесь такого нет, мы просто выше этого. У нас есть функция информировать и просвещать, есть функция развлекать и рекламировать. А воспитательные функции – это пережиток прошлого, отрыжка тоталитарного режима. Наша точка зрения – пусть воспитанием занимается семья.

– Но если большую часть времени человек проводит за пределами дома, конечно, не считая сна…

– Это не мои проблемы, как я уже сказал. Да пусть родители хоть во сне его воспитывают, – Полифактов почесал развесистую шевелюру и пробормотал: – Так мы на чём остановились? Ах да! За что же это вас попёрли из правительства?

– Да я же говорю – не знаю.

– Говорят, главного нашего «следака» Стрекалова осмелились критиковать?

На лице Сухорукова возникла виноватая улыбка:

– Что тут поделаешь? Было дело, не сдержался.

– Слышал, дело связано с проектом «Востряково».

– Да с чего вы взяли? – вздрогнул Сухоруков, и пояснил, при этом опасливо озираясь по сторонам. – Нет никакого дела. Типун вам на язык!

– И всё же, в чём причина?

– Ну, как бы вам сказать? Этот Стрекалов тоже виноват. Поднял руку на самое святое. Вам же известно, что мы поставили цель модернизировать страну.

– На базе всё того же «Востряково»?

Полифактов продолжал гнуть своё, и Сухорукова это стало раздражать:

– В какой-то степени. Но я не стал бы на этом проекте так уж заострять внимание.

– Что вас смущает?

– Да потому что возник в последнее время некий нездоровый интерес. Нашлись крохоборы, которые стали спрашивать за каждую копейку.

– Вы про финансовые потоки из бюджета?

– Господи ты, боже мой! Но вы должны понять, что такую модернизацию бесплатно сделать невозможно.

– А вам не кажется, что этот проект закончится ничем, как и все другие ваши начинания?