Охота на Минотавра

Они встали у парапета. Волга была черна, и только огоньки на той стороне говорили о жизни где-то, и лучились окнами два уходящих в разные стороны парохода. Один торопился вверх, в сторону Казани, другой вниз, к Саратову…

Заметно посвежело. В такие минуты особенно хочется тепла близкого и родного человека, дорогого сердца. И наконец ее желание сбылось!

Артур привлек ее к себе, указательным пальцем поднял подбородок и поцеловал в губы. И ближайшие полчаса они уже не отрывались друг от друга. Эти полчаса стали одним долгим поцелуем.

К часу ночи набережная почти освободилась.

– Знаешь, ты девушка на миллион, – сказал Артур.

– Знаю, – легко ответила она.

– Я сейчас очень серьезен.

– Правда?

– Правда, – он заглянул в ее глаза. – Я бы взял тебя с собой, если бы ты согласилась. Закончил бы дела и увез. Навсегда.

– Не слишком ли рано для таких разговоров?

– Нет, – покачал он головой. – Не рано. В самый раз.

– Я ведь учусь в МГУ, в Москве. Тут, у бабули, я наездами.

– Ну и что?

– Вот и то. Какой же ты быстрый…

– У тебя еще будет время подумать, – сказал он. – Я останусь в Вольжанске на все лето. Много дел.

– С твоим генеалогическим расследованием?

– В том числе. Будем с тобой видеться часто, правда?

– Правда, – ответила Юля и поежилась. – Прохладно!

– Пора домой?

– Наверное. Бабушка будет беспокоиться…

Но это было риторическое замечание. Она знала, что пойдет с ним на его квартиру, если он предложит. Но и не обидится, если он перенесет свидание на завтра. Наверное, так будет даже лучше.

Артур словно прочитал ее мысли:

– Давай я тебя сейчас отвезу домой. А завтра снова увидимся. Да, мадемуазель?

– Уи, – ответила она. – Вы обворожительны, месье, – и первая потянулась к нему за поцелуем.

Они вызвали такси. Те, принадлежавшие разным компаниям, метались в центре города, стараясь ухватить пассажиров. Словно акулы ловили рыбешек! Машина подлетела к дороге уже через три минуты. Артур распахнул перед дамой дверцу, забрался вслед за ней, и до самого дома, не стесняясь водителя, они вновь целовались. И даже когда машина притормозила. Шофер их не трогал: идут деньги, и хорошо.

Наконец Артур вышел, подал руку.

– До подъезда провожать не надо, – сказала Юля.

– Точно?

– Точно, я не первоклассница, – она потянулась, чмокнула его в губы. – Пока! Завтра жду звонка!

– Пока! Спокойной ночи, моя звездочка! – сказал он. – Я не уеду, пока ты не завернешь за угол.

Она помахала рукой и поспешила к дому. Конечно, она бы разрешила ему проводить себя и еще бы долго не отпускала его, целуясь с ним у подъезда. А вдруг ее караулит Мишка? Ну, вдруг? Телефон-то она отключила. Она и так шла и оглядывалась. Не хотелось ранить друга детства! А ведь все равно придется! И теперь уже понятно: точно придется! Какой ужас! Но любовь есть любовь! Особенно женская любовь! Это магнит! Это судьба. Терпите те, кому с разбитым сердцем остается только наблюдать за происходящим. Мучайтесь, дорогие несчастные люди! Просто друзья!

Вот с таким мыслями она открывала дверь в квартиру. Телефон Юля подключила только в своей комнате. Один был непринятый вызов от Мишки, другой от Паши. Ее влюбленные пажи! Не забывают. И третий звонок с неизвестного телефона. Но с этого же телефона было и единственное СМС Текст гласил: «Милая! Завтра жду тебя в четыре у себя. Поедем к Быку! Изабо».

Это писала Изабелла Берковец. Жрица. Сектантка. Ведьма.

Глава третья Искуситель

1

– А где он живет? – спросила Юля, когда «мерседес» Изабеллы Берковец отъехал от здания галереи. – Наш Бык.

– В ателье на краю города, в одном из новых домов.

Юля смотрела на коротко стриженный затылок хозяйки салона.

– И откуда у него деньги на ателье?

– Ну, милочка, ты и вопросы задаешь! – рассмеялась та и поймала взгляд спутницы в зеркале заднего вида над лобовым стеклом.

– А что?

– Да нет, ничего. Я понимаю, что тебя интересуют все персонажи, кто так или иначе сумел продвинуться на нашем поприще. Ведь Бык не мажор, ему ни копейки не досталось по наследству, он все получил своим трудом. С женщинами – одним, с мужчинами – другим.

– С женщинами он альфонс, я уже поняла, а с мужчинами?

– Смела, девочка, на язык. Но и права. С мужчинами он просто хороший друг. Вложил все, что заработал, в модный бутик, и поднялся.

– И что за бутик?

– Много будешь знать, скоро состаришься.

– Ладно, – пожала плечами Юля и отвернулась к окну.

Они постояли в пробке, помолчали, пассажирка долго смотрела в окно, и можно было догадаться, что она дуется. Но она не дулась. Она несколько раз оглянулась назад и время от времени поглядывала к боковое зеркальце заднего вида. Кажется, ее очень интересовало движение на дороге! Но это на самом деле было так. Потому что в хвосте у «мерседеса» пристроились еще два транспортных средства – старенькая белая «Нива» и мотоцикл «Ямаха».

Утром Юля позвонила обоим друзьям. Но вначале надо было обговорить важное событие, а именно – гибель на развалинах завода еще четверых ребят. Новости Вольжанска только об этом и пели. Общественность вновь требовала разрушить зловещие руины. И только потом Юля сообщила: «Я еду с ведьмой домой к Быку».