Охота на монстра

Он, как бывший военный, и сам уже догадался – что так внимательно изучает врач, однако хотел получить профессиональный ответ.

– Кровь, – подумав и поколебавшись, вынес приговор Лутченко. – Конечно, лишь тест позволит говорить с вероятностью в сто процентов… но я думаю, что это – кровь!

Франтишек Букач нервно поднял ствол ружья, повел им вокруг себя, словно угроза могла появиться откуда-то из стен в любую секунду.

…Окончания теста ждали молча, с напряжением наблюдая за манипуляциями Лутченко, который чем-то полил бурое пятно, а потом, спустя некоторое время, приложил к «нехорошему» месту индикаторную бумажку.

– Кровь, – подтвердил врач. – Кого-то здесь убили, парни! И этому бедолаге я не завидую. Перед смертью он лежал на палубе, ждал своей участи… Он точно видел, что ему предстоит. Несчастному даже хватило времени, чтобы оставить такую длинную надпись… Тем не менее его убили, а тело куда-то утащили.

– Возможно, убили не одного, – хмуро добавил Славцев. – Все стены покрыты тонким слоем пыли. Сколько таких или похожих надписей по коридорам? Неизвестно. Мы чудом, благодаря Сандро, заметили только одну. Но это не значит, что не существует других.

– Не нравится мне тут… – вставил Букач. – Может, свалим побыстрее, парни?!

Однако Славцев намеревался закончить осмотр и настоял на своем, хотя члены экипажа «Осла» вдруг начали чувствовать какую-то непонятную тревогу, шедшую изнутри. Людям стало казаться, будто кто-то внимательно наблюдает за ними. Кто-то невидимый, все время прячущийся за спинами непрошеных гостей, совсем близко.

Покинув генераторный отсек, добрались до штурманской. Именно там Андрей Славцев обнаружил бортовой журнал.

– Лаборатория экспериментальной физики «Медуза»… – на миг закрыв толстую книгу, прочитал капитан.

Теперь ни у кого из членов экипажа грузовика не осталось сомнений, куда они попали.

А потом капитан вновь обратил взор на ту страницу, которая была открыта, когда гости вошли в рубку. Короткая надпись оказалась сделана поперек, криво и наспех, можно предположить – в истерике, на грани нервного срыва.

Славцев глянул на товарищей и медленно, выговаривая каждое слово, прочитал вслух:

– Сегодня мы открыли Дверь в Ад…

Он произнес эти слова и вдруг почувствовал, как за спиной – там, где не было людей – шевельнулось что-то чужое, непонятное. Огромное, бесформенное, безжалостное. Оно сделало шаг вперед, приближаясь к Славцеву, и спина капитана под рубашкой вмиг стала мокрой от пота.

– Второй, ответь… – шепотом позвал майор Фертихогель, нервно поднимая лазер и переводя оружие в режим непрерывного огня.

Никто не ответил Клаусу.

– Второй!

Тишина. Нехорошая, подозрительная. Всего лишь пару минут назад офицер ГСБ двигался вперед во главе группы спецназа. Тогда он был полностью уверен в том, что действует правильно. А потом стены лабиринта слабо дрогнули, показалось – «вздохнули», и от группы майора Фертихогеля остался только он сам. Все остальные куда-то бесследно исчезли, без криков и стрельбы.

Клаус быстро вытер рукавом пот со лба, огляделся по сторонам. Черт разберет эти бесконечные переходы! Еще недавно казалось, что найти в них пришельца – проще пареной репы! Чужак – один, людей – много. И все вооружены по последнему слову техники, у каждого – лицевые детекторы движения, сканеры пси-полей. Любое мыслящее существо, оказавшееся в зоне действия локаторов, неизбежно будет зафиксировано компьютерными анализаторами. Умный элмозг выдаст подсветку на сетчатку глаза, позиционируя врага.

Казалось, пришельцу не уйти от «охотников», его обнаружат, возьмут живьем. И уж тогда стопроцентно добьются ответа: за какой надобностью чужаки полезли в этот мир, да еще тайком от истинных хозяев? От людей!

– Второй! Второй, ответь! – чуть приободрившись, позвал майор.

Его товарищи где-то здесь, рядом – за поворотом одного из шевелящихся тоннелей. Проблема лишь в том, что лабиринты не статичны, они все время слабо колыхаются, и это создает дополнительные трудности охотникам.

На призыв опять никто не откликнулся. Клаус вздохнул, проверил работу компьютерного анализатора, дабы тот не подвел в самый неподходящий момент. Выставил ствол лазерного автомата, мелкими шажками двинулся вперед.

С подвижных стен капала какая-то неприятная слизь. Слава богу, ее тут было не очень много, хотя встречались зоны, где из пахучей гадости образовались целые «озерца». Майор Фертихогель дышал через фильтрующую маску – давно уже понял, что без вспомогательных средств находиться в коридорах невозможно. Позывы рвоты становились очень сильными, просто мучительными, это заставляло тратить силы попусту, отвлекало от решения главной задачи.