Охота на невесту огня

- Готовы, - твердо ответили родители Грига. Дальше король продолжил один, - мы берем на себя роль свидетелей и подтверждаем, что все сказанное здесь, было произнесено по доброй воле, без принуждения и с чистым сердцем.

- Да будет так! – в голосе Небес появились торжественные нотки. – Отныне и вовеки пред ликом Небес и по их воле вы принц Григориан и принцесса Эрнестина объявляетесь мужем и женой.

И свечение погасло, словно его выключили. Стали видны напряженные лица гостей и счастливая улыбка Гелианы.

- Целуйтесь, дети, - сказала она.

Григ, без лишних разговоров, сгреб любимую в охапку и жадно поцеловал. Тишина взорвалось оживленным гомоном. Эрна успела заметить ласковую улыбку Анилунны, ободряющий взгляд рыжего и настороженный Кисуна, как вдруг…

Григ взял ее за руку и крепко сжал ладонь. Смотри, сказал он, и она увидела, как перед ними на каменных плитах пола разгорается огненный круг.

- Это портал, для нас.

- Надо войти внутрь? – спросила она мужа.

- Да, не бойся. Мы вместе войдем.

Они шагнули вперед и замерли в ожидании. Эрна не заметила, как зажмурилась.

- Открывай глаза, трусиха, - нежно прошептал на ухо любимой принц.

Эрна послушалась. Они стояли в огромной спальне. Свечи никто не зажег, но от ее метки было столько света, что в этом не было особой нужды. Около огромной кровати на паркете зажегся еще один огненный круг. На этот раз для кого-то одного.

- Иди, - сказал Григ, - это для тебя.

Эрна вошла в круг. Ее платье почти сразу вспыхнуло и превратилось в огромный бенгальский огонь. Оно медленно горело снизу вверх, от туфелек до лифа, а искры разлетались огненными брызгами. Было и страшно, и красиво, и завораживающе, и совсем не горячо. Пламя обожало свою избранницу. Он него волнами растекалась любовь. Отлетая, искры превращались в огненных бабочек и зависали в воздухе.

- О, Небеса, - выдохнула Эрна, – как красиво!

Огонь медленно угас, и она поняла, что на ней практически ничего нет. То кружевное нечто, что осталось на Эрне, сложно было назвать одеждой.

Григ не дал ей додумать эту мысль, подхватил на руки и отнес на кровать.

- Ты теперь моя жена, помнишь?

Эрна промолчала, да слова и не были нужны. Муж нежно целовал ее. И, с каждым поцелуем, метка на его теле начинала разгораться, завитки огня наливались светом. А знак огня на теле Эрны становился все ярче и ярче. А потом метки вспыхнули так ярко, что их свет обжег глаза. Эрна зажмурилась.

Когда все закончилось, в комнате стало темно. Знаки погасли.

Эрна провела пальцами по шее любимого, рубец на его коже растаял.

Григ перехватил ее ладонь, поцеловал самые кончики пальцев и сказал:

- Огонь признал нас мужем и женой, моя принцесса.

- А куда делось пламя?

- Смотри, - он достал из одежды, лежащей на полу, кинжал и полоснул себя по ладони. Эрна вскрикнула от испуга. Но из раны потекла не кровь, нет, из вен любимого вырвалось пламя. И пламя это было совсем не хищным, а ручным, домашним. Один язычок огня перескочил на ладонь Эрны, та поднесла его к губам и дунула. Пламя слетело с руки и неспешно пробежалось по стенам, зажигая свечи.

- Волшебно, - прошептала Эрна.

- Для тебя теперь начинается волшебная сказка, любовь моя.

Григ крепко-крепко обнял ее. Эрна прижалась к его груди и подумала, что да, на такую сказку она согласна.

- Ты помнишь о моей просьбе, - внезапно спросила она.

- О свадебном подарке? – уточнил Григ.

- Да. У тебя получилось?  - Эрна приподнялась на локте и с надеждой посмотрела на мужа.

- А почему нет? – удивился он. – Этим уже занимается поверенный и его клерки. Завтра мы с тобой все узнаем точно. Он обещал доставить доклад.

- Завтра? – счастливая принцесса раскинулась на подушках. – Это здорово. Это просто замечательно.

Глава 21 Добрая фея

- Мама, мама, тут какой-то господин тебя спрашивает! – Ларик вбежал в дом и, шлепая босыми ногами по дощатому полу, устремился к матери.

- Меня? – удивилась Орна. – Посиди пока в доме, Ларик, и Айну не выпускай. А я схожу, посмотрю.

Она вытерла руки о передник и медленно пошла во двор. Каждый шаг приносил ей боль. Болезнь съедала женщину, каждый прожитый день приближал неминуемую беду. Очень скоро наступит время, когда ее чудесные дети останутся одни. Без денег, без дома и без помощи. Что с ними будет тогда? Орна вздохнула. Думать об этом было страшно, и вдова гнала от себя дурные мысли. Счастье еще, что беглая дочка бургомистра помогла с деньгами. Как раз на целителя хватило, упокойся ее душа с миром. Хорошая была девица, добрая, пожалела детей. Надеюсь, она сейчас в лучшем мире.

На пороге дома Орну ждал весьма занимательный человек – маленький, круглый, румяный и чрезвычайно улыбчивый. Увидев хозяйку, он снял шляпу, низко поклонился и произнес:

- Добрый день, госпожа Фольт.

Орна опешила. Никто, ни разу в жизни не называл ее госпожой.

- Добрый день, господин?

- Гельвик, - подсказал гость.

- Господин Гельвик, вы меня с кем-то перепутали, вероятно?