Охота на оборотня

— Мы требовали признать свободу вольных стай, — продолжал тем временем Руслан, — но дом Гар отказывался принять общий закон. Они продолжали вести завоевательную войну, которая с переменным успехом длилась несколько веков. Пока, наконец, один из вожаков не нашел путь, чтобы их остановить. Первый из Гаров, их альфа и вожак, обладал властью над остальными, потому что они чувствовали ток его крови. Код крови, который распространялся через знак. Нужно было уничтожить вожака — и тогда единство дома Гар рассыпалось бы, они не смогли бы противостоять нам.

Сложность заключалась в том, что код крови передается через кровь — не только укушенным, но и детям. Нужно было прервать его род, чтобы не появился новый вожак, который подчинил бы волков себе.

Одна из нас придумала заговор, способный выжечь код. Но нанести удар заговоренным кинжалом должен был особенный человек… Особенный волк. Избранная судьбой.

Мы думали, что нам удалось. Что мы никогда не столкнемся больше с домом Гар. Но как видишь, что-то пошло не так. Они снова угрожают нам.

Я молчала. Все это звучало мягко говоря… фантастично.

Машина остановилась у тату-салона, и Руслан попросил меня подождать внутри. Сам он вышел и вернулся с тремя старинными томами в руках.

— Прочитай, — сказал он, вручая книги мне. Я раскрыла одну из страниц наугад и невольно ужаснулась витиеватым буквам и старославянскому языку.

— Ты серьезно? — уточнила я.

— Да. И не забудь вернуть их назад. Займись этим сразу же, как приедешь домой. А потом свяжись со мной. Диана, ты меня поняла?

Я нехотя кивнула.

Руслан забрался на водительское место, и теперь уже в молчании мы проделали остаток пути.

До книг я, конечно же, не добралась. Стоило войти в квартиру и положить их на стол, как в дверь раздался звонок.

— Как провела вечер? — издевательски поинтересовался Денис.

Я отошла в сторону и предложила ему:

— Заходи.

Денис вошел, я закрыла дверь и повернулась к нему. Денис молча разувался — явно чувствовал себя в моей квартире как в своей. Я и не хотела возражать. Подошла к нему со спины и обняла.

Денис замер с недоснятым кроссовкам в руках, быстро скинул его и, повернувшись, поймал в ладони мое лицо.

— Что-то произошло?

Он внимательно вглядывался мне в глаза, но я не могла сказать. Только покачала головой и уткнулась лбом ему в плечо.

— Денис, я могу верить, что ты хороший человек?

— Не бывает хороших и плохих людей, — сказал он, прижимая меня к себе и целуя в висок.

— Скажи… — я подбирала слова, — чего ты хочешь в жизни больше всего?

Денис долго молчал.

— Я хочу занять свое место в ней, — сказал наконец он, — хочу знать, что я не просто один из миллионов… У меня есть судьба, я что-то значу.

Я с удивлением посмотрела на него.

— И ты решил добиться этого, став кожевником?

— Нет, — Денис обнял меня еще крепче, — я не выбирал профессию, только продолжил дело отца. Но она нравится мне. Я люблю видеть результат, плоды своей работы. Я думал, что главное — быть мастером, делать то, в чем ты хорош. Но со временем понял, что это не все. Я боюсь затеряться среди других людей. Боюсь, что меня забудут, и никто не будет знать, кто я есть. Как забыли моего отца.

Я сделала глубокий вдох. Не все в его словах было мне близко, но кое-что я могла понять.

— Это страшно, — согласилась я, — когда перестаешь ощущать себя в толпе. Растворяешься в ней. Живешь день за днем и в какой-то момент понимаешь, что уже не знаешь… существуешь ты или нет.

— Ты — существуешь, — Денис поймал мою щеку в ладонь и заставил посмотреть на себя, — и ты — моя судьба, Диана. Ты уже никогда не сможешь стать всего лишь одной из людей.

Мне хотелось верить и этим словам. Но я по-прежнему не могла. Слишком они отличались от того мира, в котором я жила, слишком не подходили к нему.

Глава 18

Провожать Дениса не хотелось. Даже если мы так и не добирались до постели, меня тянуло просто сидеть и пить с ним чай, смотреть на него и не верить, что он со мной.

И я смотрела, мысленно пытаясь сложить то, что рассказывал мне он, и то, что сказал Руслан о доме Гар.

Я не могла поверить, что такой человек, как Денис, может быть замешан в интригах, способных перевернуть весь тот мир, которым я жила. Не верила, что он может жаждать власти… Впрочем, не верила я и в то, что он может не признавать закон. А он не признавал — и не собирался этого скрывать.

— Денис, — сказала я в какой-то момент, прерывая его рассказ о любимом фильме, — Руслан опять просил тебя прийти. Он сказал, что если ты не появишься, он будет решать вопросы иначе.

Денис замолк, мгновение смотрел на меня, а потом встал, вылил остатки чая в раковину и принялся мыть чашку.

— Денис… — позвала я.

— Хорошо, — Денис с тихим «звяк» поставил чашку на стол и оглянулся на меня.

— Пусть пробует. Решать.

— Я не понимаю, — я тоже поднялась, чтобы не смотреть на него совсем уж снизу вверх, — почему тебе так трудно просто поздороваться с ним?

Денис молчал. Он смотрел на меня как на ребенка, который молотит милую, но бессмысленную чепуху. И этот взгляд спровоцировал меня на следующий вопрос: