Охота на оборотня

— Мы привыкли так жить и хотим так жить. Но это не значит, что несколько безумцев не могут попробовать перевернуть нашу жизнь. Чего они добьются? Отдельный вопрос. Полагаю, будет немало жертв.

— Но Денис… — я запнулась, чувствуя, что собираюсь сказать что-то донельзя банальное, наподобие «ты не знаешь его». Помолчала и все же произнесла: — Понимаешь, он не псих. Совсем. Он нормальный, спокойный человек. Более сдержанный, чем многие из волков. Более сдержанный чем, скажем, тот же Роман.

— Раз уж мы заговорили об этом, — Руслан встал, обошел стол и, достав еще из одного сундука ноутбук, опустил его на стол передо мной. Открыл и, выбрав какой- то файл, щелкнул по нему.

На экране появился темный проулок. Приходилось вглядываться, чтоб понять, что происходит там. Явно съемка велась с какой-то камеры наблюдения, висящей рядом. По узкой улочке к камере шел парень в кожаной куртке, руки он держал в карманах и заметно сутулился, как будто голову в плечи вжимал. Только по этой позе я поняла, что передо мной Роман. Но через некоторое время он остановился, достал сигарету и повернулся к камере лицом. Теперь не могло быть сомнений, что это он.

Несколько секунд Роман молча стоял и курил, не происходило ничего. А потом на камеру будто накинули платок — тень пронеслась по экрану, и только зная, что искать, можно было разобрать, что на Ромку набросился здоровенный волк. Черный, с белыми полосами, идущими от ушей за щеками и дальше к спине — эти полосы едва не светились в темноте.

Отбросив сигарету, Роман пытался перекинуться, но я уже знала, что шансов у него нет — даже в волчьей форме он останется куда меньше и слабей, да и время было не на его стороне.

Я зачарованно наблюдала, как разлетается на куски его тело, раздираемое когтями и челюстями нападавшего, и понимала, что до сих пор не знала, что такое настоящий страх.

Наконец запись подошла к концу.

Я посмотрела на Руслана, уже не зная, защищать мне Дениса или нет. А может, это был вовсе не он? Мало ли похожих волков?

Полосы у Дениса были, да. Его волчье тело было огромным, с густой длинной шерстью, в которую я с удовольствием вплела бы пальцы, если бы они были у меня в ту ночь.

Я понимала, что нельзя верить Руслану так легко. Но в то же время понимала и то, что игры кончились. Следующей могу стать я.

— Видео выловили в сети, хорошо, что сумели снять с просмотров, — вставил Руслан.

— Почему ты не сказал на сходе? — спросила я, не узнавая собственного голоса.

— А зачем? В отчете я обо всем напишу. Но сначала должен разобраться сам.

— Все равно не понимаю, — я качнула головой.

— Он не один. Мало было выследить его — нам нужен весь дом Гар.

Я отвернулась и молча уставилась на стену перед собой. Все равно не могла представить, чтобы Денис участвовал в заговоре. Но… вдруг?

— Ты хочешь, чтобы я больше не виделась с ним?

Мгновенно в голове всплыло письмо, которое я получила с адреса мертвеца — теперь уже абсолютно точно неспособного ничего написать. Так кто тогда мне писал? Роман тоже был не один? О чем он хотел меня предупредить? Неужели о таинственном доме Гар? Трудно поверить, чтобы Роман что-то об этом знал, если даже сходу Руслан не доверял…

— Боюсь, этого недостаточно, — негромко сказал Руслан, — я говорил тебе, что убить последнего короля оказалось не так легко?

Я машинально кивнула, еще не понимая, к чему он ведет.

Руслан снова подошел к одному из сундуков и достал оттуда бархатный футляр.

— Душа последнего короля будет возрождаться в потомках, даже самых дальних от него, пока последнего из дома не убьет этот кинжал.

Руслан опустил футляр на стол передо мной и открыл его. Внутри в самом деле лежал крупный слегка изогнутый нож, с рукоятью, украшенной драгоценными камнями — не думала, что увижу когда-нибудь за пределами музея столь ценную вещь.

— И сделать это сможет только тот… вернее, только та… на ком стоит метка дома Гар.

Из моего горла невольно вырвался напряженный смешок.

— Ты хочешь, чтобы я убила его? — уточнила я.

— Я не хотел бы впутывать в это тебя, — повторил Руслан то, что я уже слышала от него, — но метка стоит на твоем бедре. И только ты подходишь для того, чтобы совершить ритуал.

— Руслан… — произнесла я медленно, тщательно подбирая слова, — ты понимаешь, что от рассказа о древних королях — которые, заметь, звучат весьма сомнительно — до истории с магическим ритуалом еще один шаг в сторону невероятного?

— Кто-то скажет, что оборот в волка — абсолютно невозможный, как ты выразилась, «ритуал».

Я испустила короткий смешок. Тут он, конечно, прав. Никакие законы физики не работают, когда твои сорок два килограмма превращаются в волчьи шестьдесят пять.

— Мне нужно подумать, — сказала я, резко поднимаясь с места, и шагнула к выходу.

— Диана! — окликнул меня Руслан, и, обернувшись, я увидела, что он протягивает мне кинжал.

Я молча взяла его и спрятала во внутренний карман куртки, а потом торопливо направилась к выходу из салона.

Глава 20