Охота на охотника

– Пардон, графиня, – ответил я и тут же предложил ей отправляться отдыхать, поскольку этой ночью ничего уже не произойдет. Ката особо не спорила (если честно – она с нами вообще не особо-то разговаривала), но найти место для ночлега в этом, как она выразилась, «свинарнике» оказалось не так просто. После некоторых поисков в дальнем конце дома обнаружилась не особо пыльная «горница» с широким диваном, куда мы с Васей и перенесли чемоданы графини. Потребовав «немного прибрать в комнате», наша мадам Дешеффи забрала с собой свой фонарь и удалилась в дачный «совмещенный санузел», умываться и переодеваться ко сну – эти ее псевдоаристократические привычки уже начинали меня напрягать.

После ухода графини я, скинув пиджак и шляпу, убрал чехлы со стоявшей в предназначенной для нее комнате мебели и слегка (насколько это вообще можно было сделать при свете тусклого фонарика, который оставил нам дорогой Руди) протер там мебель и полы. Тряпка, ведро и швабра нашлись на кухне, а мыть полы меня неплохо обучили еще в позднесоветской средней школе – в отличие от алгебры и физики, это умение пригождалось мне по жизни не раз и не два. Откровенно посмеивавшийся Вася Жупишкин «ассистировал мне», держа фонарик. Он сказал, что совсем не ожидал увидеть меня в роли уборщицы. Я попросил его заткнуться, в противном случае пообещав превратить в техничку его самого – или он уже забыл свое недавнее место возле параши в бараке энского шталага? Вася послушно умолк.

Вслед за этим из туалетной комнаты наконец появилась умытая Ката в розовом ночном халате. Решительно ничего не сказав по поводу торопливо помытых мной полов (вот от этого обычно и случаются революции, мятежи, бунты и прочие спонтанные смертоубийства – вкалываешь-вкалываешь, а благодарности фиг дождешься), она гордо удалилась в свои апартаменты и заперла дверь на шпингалет изнутри.

Что было делать дальше? Я велел Васе разместиться на ночлег в какой-нибудь комнате рядом с графиней и, по возможности, наблюдать за ней – чтобы к графине незаметно не проник кто-то посторонний либо она сама под шумок не утекла куда-нибудь. А то мало ли. Хотя, честно говоря, внезапное исчезновение графини Каты мгновенно избавило бы меня от массы доставлявших нехилую головную боль проблем. Но всерьез рассчитывать на это не стоило – где-то в глубине души я уже понимал, что отвязаться от этой бабенки вот так, запросто, увы, не получится…

Жупишкин спросил, что буду делать я. Я ответил, что ничего – буду тупо сидеть и караулить. В конце концов, из нас троих вооружен только я, а спать мне вообще не хотелось. Вася спорить не стал, и не прошло и получаса, как он уже похрапывал в глубоком кресле в помещении, похожем на кабинет, расположенном дверь в дверь от временной спальни Каты. Что же, стоило признать, что он настоящий фронтовик – засыпает там, где нашел точку опоры, да так, что тяжелой артиллерий не разбудишь.

Когда они оба угомонились, я запер изнутри входную дверь, взял свой «люгер», бинокль, пиджак, шляпу и пошел на здешнюю кухню. Судя по моим наручным часам, было 5.03 утра.

Пыли на кухне было меньше, чем можно было ожидать. Порывшись при свете фонарика в шкафах, буфетах и на столах, я не нашел там ничего путного, кроме пыльного стеклянного сифона с водой. Я ополоснул под краном подвернувшийся стакан и, с некоторой опаской, напшикал в него из сифона. Вопреки ожиданиям, сифон не взорвался в моих руках, а получившуюся в результате содовую воду было вполне можно пить. Стало быть, забыт он здесь был не три года назад, а относительно недавно. Видимо, мое предположение насчет иногда приходящей уборщицы было верным. Поставив стакан на пыльный стол перед собой, я положил рядом с ним пистолет, сел на табуретку и задумался. Благо темнота способствовала раздумьям, а далекая зенитная пальба и гул самолетов стихли окончательно. Пару раз где-то на недалекой дороге мельтешил свет фар и шумели автомобильные моторы, но каждый раз их звук быстро удалялся и затихал где-то в стороне.

Наверное, со стороны это выглядело в стиле гангстерских фильмов – сидит за столом растрепанный мужик в рубашке с расстегнутым воротом и ослабленным узлом галстука, тупо глядя на лежащий перед ним большой пистолет. И по сюжету дальнейший суицид напрашивается прямо-таки автоматически…

Блин, а ведь, если честно, в этот момент происходила какая-то жуткая хрень. Вот тебе и «простое задание». Подписался на роль максимум собаки-поводыря, а получилось… И что же теперь делать?