Охота на охотника

– Что еще за шампур? Орудие убийства? – Пахомов шумно выдохнул с видом «господи, как же ты мне надоела!» Но Арина видела: уголок рта дернулся в довольной-предовольной улыбке. Как будто он был тренером, а она, Арина его подопечной – и только что выиграла какой-нибудь сумасшедший чемпионат. Все, как с Халычем, черт побери! Как будто он заранее все знает. Ужас какой-то. Или таким и должен быть настоящий начальник?

– На подносе была нетронутая порция шашлыка – четыре шампура, – она принялась объяснять так торопливо, как будто перед ней тикал невидимый секундомер. – Значит, тот, которым парня убили, получается уже пятый – он лишний. А это значит, что убийца – железно кто-то из своих. Откуда у постороннего человека доступ к фирменным шампурам? – торжествующе закончила она.

Пахомов покачался немного в кресле, поискал что-то глазами на потолке – ничего там не было, конечно, хмыкнул:

– И ты на этом строишь основную версию? Что там порции прямо вот все стандартные? Ну если ты говоришь, что один шампур лишний. Могли ведь, в конце концов, на кухне ошибиться. И на старуху бывает проруха, – возразил ППШ, впрочем, как-то вяло, без должного энтузиазма. Видно было, что «лишний» шампур произвел на него впечатление. Точнее, Аринин доклад о «лишнем» шампуре. Как будто он заранее проверял ее доводы на прочность – так, как они пойдут (или не пойдут?) в суде. Она все сильнее чувствовала себя… спортсменкой перед тренером. Действительно, как будто перед Халычем… Черт возьми, Арина, ну-ка соберись!

– Во-первых, порции стандартные, – она, успокаиваясь, улыбнулась. – Во-вторых, есть книга заказов. Но самое-то главное, даже если впрямь порция, вопреки всему, оказалась нестандартная – ну мало ли, действительно на кухне ошиблись, враги подбросили, с неба свалилась – но ведь шашлык с этого лишнего шампура должен был куда-то деться? Убийца слопала шашлык с одного шампура и тут же им воспользовалась как орудием? Смешно.

– Почему именно убийца? Может, они его вдвоем вкушали? – Пахомов засмеялся. – Такая… эротическая прелюдия. Кормление зверей с рук и все такое.

Арина помотала головой:

– Не было прелюдии, Пал Шайдарович. У трупа в желудке брокколи с сыром, съеденная часа за полтора до смерти. Так что если кто-то шашлык с этого шампура и ел, то только убийца. Но я думаю, что шампур исходно был пустой.

– Правдоподобно, – он еще немного поискал что-то на потолке, потом кивнул. – Очень. Артема не спрашивала?

– Артема? – недоуменно переспросила Арина.

Пахомов раздраженно поморщился:

– Ну или не Артема, биологов. Ну в смысле, я про то, что шампур, конечно, весь в кровище и прочих… биологических жидкостях…

– Ну да, – она грустно вздохнула. – Ярослава сразу сказала, что если даже убийца при ударе сам порезался, что отфильтровать постороннюю кровь вряд ли удастся. Она там, дескать, если и есть, то в следовых количествах.

Начальник поглядел на нее пристально и словно бы снисходительно, усмехнулся и… подмигнул:

– Человеческую кровь, Вершина, может, и невозможно. А как насчет следов шашлыка? Жир, помидорный сок, крошки мяса, в конце концов. Да и, кстати, на навершии, если не отпечатки, то потожир-то должен был сохраниться? Не в перчатках же убийца действовал, а?

Арина меланхолично покачала головой:

– Нет. Перчаток там быть не могло. В сцену не вписываются. Но протереть навершие много ума не надо. Хотя оно фигурное, что-то могло остаться. И главное – был там шашлык или нет, это точно можно определить.

– Вот! – несгибаемый ППШ улыбнулся. – Пусть эксперты посмотрят, пока этот шампур вовсе не протух.

– Точно! – обрадовалась Арина, мысленно восхитившись: ай да начальник, который год напрямую следствием не занимается, только руководит, но опыт-то дает себя знать! Вон сразу ключевое обстоятельство увидел. До которого она сама, между прочим, не додумалась. – Если на орудии убийства нет никаких других загрязнений, кроме крови и прочих тканей убитого, то это же… – она не договорила, задохнувшись от восторга. – А то там вообще-то со следами не очень. Хотя это тоже наводит на размышления. Поднос с обедом чистый, как только что с завода – Зверев сказал. Значит, кто-то его не только принес, но и протер, правильно? Или та…

– Та, говоришь? А почему не повар? Убрал счастливого соперника, и девушка опять в его распоряжении, – Пахомов явно понял, кого именно Арина считает главным подозреваемым теперь, и, не имея ничего против этой версии, принялся, так сказать, проверять на прочность уже ее, выдвигая альтернативы. – Чем тебе не мотив?