Охота на охотника (СИ)

- Не уверена, что это поможет, - Лизавета листья собирала в красно-желтый букет. - А предлагаю... дать клятву. Людей, которые знают, что произошло, мало. О тебе... и того меньше.

Клятву?

Отчего бы и нет.

...и уехать... она попробует.

На воды.

Больным крайне полезно отдыхать на водах. А она аккурат нездорова. И мысль эта показалась вдруг донельзя удачной. Хелена живо вообразила себе морской берег, пусть осенний и стылый, но тем лучше. Отдыхающие разъедутся, курортный город утратит летний лоск, зато появится настоящее его лицо.

А море...

Море вздохнет с облегчением, избавившись от купальных кабинок и прехорошеньких, кукольных будто, лодчонок. Оно будет играть водорослями, выплевывать на берег тяжелые камни, среди которых нет-нет да и сыщется кусок янтаря.

Картина показалась до того привлекательной, что Хелена едва сдержала желание немедля вернуться в дом. Она сегодня же прикажет паковать чемоданы и...

...тот городок аккурат близ моря расположен.

- Ты будешь молчать. Я... тоже стану молчать, - Лизавета теперь смотрела без усмешки, и под взглядом ее делалось неловко. - Тебе выправят документы на другое имя... скажем, вдовы.

Вдовы?

Почему бы и нет.

На стылом морском берегу вдовам самое место. И быть может, Хелена до того проникнется тишиною зимнего - а на зиму она тоже останется - моря, что прикупит небольшой дом.

Вдова.

Смешно.

И грустно.

А главное же слово на редкость подходящее.

Вдова.

Она повторила его про себя снова. И еще раз. И убедившись, что при повторении слово не утратило и толики своей неприметной прелести, согласилась. Вдова - это хорошо...

...но порой весьма и весьма удобно.

Эпилог

Эпилог.

От рыжих волос пахло типографскою краской, пятнышко которой осталось на щеке, и Димитрий не удержался, дотянулся, стер.

- И все равно, - Лизавета упрямо мотнула головой. - Я не понимаю, что тебе не нравится? Вы хотите популярности, но при том совершенно не хотите открываться людям. Придумать сказку? Это, конечно, можно, только у тебя эту сказку целый департамент думает. Не подскажешь, получается?

Димитрий развел руками.

Когда она злилась, то становилась будто бы выше ростом.

- Так ведь... вчера отчитались, что материалы поданы.

- Поданы, - неожиданно спокойно согласилась Лизавета. - Материалы... ты их читал?

- Нет.

- А мне пришлось.

Она крутанула колечко на пальце, как делала всегда, нервничая. И стало быть, зря Димитрий поверил Войтеховскому с его уверениями, будто бы все сделано в лучшем виде.

- И как? - осторожно поинтересовался Навойский, на всякий случай отступая к двери.

Норов у невесты был... неспокойным.

- Как? - Лизавета нахмурилась. - И вправду хочешь знать, как? А вот так... Его императорское Величество бдит.

- В смысле?

- Про смысл у своих спрашивай. Я тебе цитаты даю. Бдит о народном благе денно и нощно. Особенно, полагаю, нощно. Ночами оно вообще как-то бдеть сподручней. Особенно о народном благе...

- Лизанька!

- А еще Его императорское Величество челом высок.

- Гм...

- Голос его грозен и вызывает в душе человеческой верноподданическое трепетание...

Димитрий закрыл глаза.

Да. Определенно. Этот опус следовало прочесть до того, как он ушел к Лизавете.

- А у наследника многообещающий взор, пронзающий душу до самой печени. И я тебе клянусь, что так оно и было написано, мол, до самой печени. Там еще есть длань, которая простирается над миром. И прекраснодушное очарование императрицы. Они у тебя вообще в школе учились? Это же... я понимаю, что вам нужно представить Императора народу, что хотелось сделать это как-то... более-менее патриотично, но не до такой же степени! А это еще... как там было... что-то про приступ горячей народной любви. Это у лихорадки приступы бывают. И у холеры... в общем, уточни у Одовецкой.

Она махнула и опустилась на скамью.

- Как хочешь, но это я в печать не пущу... это бред! И если ваши газеты его печатают смиренно, то не значит, что и я буду!

- Не будь.

- И не хочу... у меня, между прочим, репутация только складывается... два нумера всего вышло...

...и каждый дался немалой кровью.

А уж цензура и вовсе едва ль не открыто обвиняла Навойского в преступном попустительстве, но...

...к газете приглядывались.

Читали.

И сколь Димитрий знал, второй выпуск пришлось допечатывать.

- Ты попросил освободить полосу. Я выкинула материал, а взамен... - она махнула рукой.

- Извини.

- Не извиню.

- Извинишь, или я тетушке нажалуюсь.

- Это нечестно!

- Зато действенно... - Димитрий взял невесту за руку. Пальчики дрогнули. - Может, сама возьмешься? Помнится, со Стрежницким у тебя весьма душевно вышло... неизвестные герои Смуты...

Лизавета фыркнула и порозовела. Правда, сказала смущенно весьма:

- Он на меня до сих пор волком глядит, хотя я и фамилии не упоминала...

...будто кому-то она надобна.

- За погляд денег не берут, а что до фамилии, то... мои остолопы хотели как лучше, но, похоже, слегка перестарались... и все-таки писать придется. Сама понимаешь.